第二章「惡魔般的系統」（2/5）

「菜流你真是的……」

我抓住了這個好機會，緊接著開口說道：

「這樣很好，不是嗎？」

「咦？堂巡同學？」

朝霧一臉驚訝地面向我這邊，雛澤則是露出了納悶表情。

「很好是指……我剛剛說的話？」

「嗯。憑我們所知的情報，八成無法應付那隻戒指。因此我認為，你的點子就道理上來說是正確的。」

朝霧露出傷腦筋的表情說：

「可是，實際上無法繞遍巴爾凱亞大陸吧？」

我盯著一之宮瞧，向他徵詢意見。

「整塊土地應該沒辦法……不過假如我們所有人分頭行動，就能進行某種程度上的探索。」

真不愧是帥哥一之宮。然而，朝霧卻皺起眉頭傾訴道：

「但我們毫無頭緒吧？況且這還是魔王撒旦的詛咒，我認為靠道具或餐點治好的可能性很低。我不能讓大伙兒為此遇到危險。那些仍未踏上的土地，不曉得會有什麼危機在等著我們呀。」

想不到會由朝霧本人來駁斥。

所有人都很愛惜自己。不論是任何人，都討厭為了別人而讓自己陷入險境。這時，我如此低聲喃喃道：

「但這不光是你的問題吧？」

一之宮開心地敲了敲我的肩膀。

「沒錯，這是我們所有人的問題。」

他腦中可能在想像「我為人人，人人為我」這種精神，但我的用意有點不一樣。

「因為，撒旦它取代赫爾夏夫特成為魔王了對吧？這就表示，它應該會做出和赫爾夏夫特相同的事情，意圖支配這個世界。就像是赫爾夏夫特侵略加爾達特那樣，前來襲擊我們。然而，這次卻無法復活。它搞不好會幫我們所有人套上戒指，向世人宣傳魔王的恐怖之處。」

我看向一之宮藉以求救。儘管他微微露出了不悅的神色，卻立刻恢複了平常心，開始向眾人說話：

我以赫爾夏夫特的身份和朝霧度過的那些日子，掠過腦海中。

我的心臟重重撲通一跳。

「那個呀……」

然而，這僅是我內心的變化罷了。那是朝霧和赫爾夏夫特之間的體驗。朝霧既不可能對我感到親昵，也不可能改變態度。

「是雫石同學的事。」

咕！這是我最不想有瓜葛的名字！而且這個是有事相求的模式對吧？

「…………………………………………………………！？？？？」

首先大概就這樣吧。

我輕輕握起拳頭，悄悄接近雫石的房門。而後顧慮到人在裡頭的她，我以輕柔到可怕的力道碰了門兩下。毫無反應。接著我將嘴巴靠近門扉，像是在說悄悄話一般輕聲呢喃道：

「咦……怎……怎麼會……」

「哪兒的話。不說那個，你真的不要緊嗎？會不會覺得身體狀況不佳，或是哪裡痛之類的……」

沒錯，我身為堂巡驅流時，和朝霧並沒有交集。然而，這是怎樣？還是說，毒島在挖洞給我跳？

說什麼路過……你明明一副沒事幹的樣子站在那兒對吧？所以，你幹嘛停在我面前啊？這是怎樣，想勒索我不成？

「沒有怎麼了，我只是路過罷了。」

我就一五一十地述說眼前的景色吧。

麻煩的工作又多了一件哪。

「呃……？」

「嗯……也是呢。嗯。」

雫石一絲不掛地閉著眼睛坐在浴室地板上。蓮蓬頭的熱水從她頭上灑落，流經臉蛋及脖子，再從鎖骨沿著胸部的形狀流淌而下。水滴從挺起的胸部尖端滴落，而流過乳溝的熱水，則是經由肚臍被吸入盤起的雙腿之間。

我打開了浴室的門扉。

這是正由於原本的評價極佳，一旦有了缺失，便一口氣大暴跌的跌停板狀態。但這樣對我反倒比較方便。被那種人糾纏不放，可是件麻煩透頂的事。都不曉得哪時候會遭到她趁隙暗算。

毒島蹙起了柳眉。可能是我多心了，總感覺她的臉頰有些泛紅。

毒島的表情看似和緩了起來。

啊～累死人了。總之就在今天跟一之宮談妥，明天去和地獄僚佐會合。在那之前，讓我久違地以血肉之軀洗個澡吧。

「沒有啦……就像我剛才說過的，我是在港口轉搭船過來的。無論是在港口或是船上，都沒什麼特別好做的事情，讓我感到頭疼呢。」

呼──

「沒……沒什麼……只是我莫名覺得你們倆散發出一股交情不錯的氛圍，感覺和先前不太一樣。」

等毒島走上樓梯，並聽到她關門的聲音後，我邁步而行。

──冷靜點，那些事情是赫爾夏夫特的所作所為。我和朝霧根本一點特別的關係都沒有，照理說無從過度揣測才是。

「我想沒那回事。至少我沒有頭緒呢……」

「你呀，從精靈之國來到這兒的期間，發生了什麼事？」

不過，我的態度並沒有絲毫改變，也自認演技很完美。

「不……我不是很清楚，但你這樣問，我也……我們之間什麼也沒有吧。首先，我們方才見面，是自從在亞爾茲海姆和大伙兒分別以來的事了。」

──嗯？

「謝謝你關心我。」

忽然間，我有種心臟被一把揪住的感覺。

我轉了個一百八十度，打開自己房間的門鎖後走了進去。

大廳變得悄然無聲，全體成員的臉色明顯地改變了。

二樓最裡頭嗎……喂，我們又住在正對面了嘛。

「喂──雫石。」

臉上浮現出緊繃笑容的雛澤說：

「這是個重新調查巴爾凱亞大陸的好機會。大家不要深入危險地區，基本上只要繞著城鎮，專註在收集店家和任務情報即可。由於時間不夠，小隊的分組和探索地區的分擔，將由我這邊先擬好案子。三個小時後，我們再到這兒來集合。」

「毒島同學，怎麼了嗎？」

「你到底為什麼要問這個？」

她的笑容一如往常……不過似乎有點虛弱，是我的錯覺嗎？

悠木藏起了手，不住發抖。淚水已盈滿了她的眼眶。以求保險起見，我斬釘截鐵地說道：

「堂巡同學。」

會議就此真正結束了。

「那就拜託你啰。」

毒島背對著我朝樓梯的方向回去。她的腳步輕盈到感覺都要小跳步了。

啊……我總覺得想像得到。

這時，我注意到了奇妙的動靜。

畢竟在和朝霧的旅途當中，我是穿著魔王鎧甲在沐浴嘛。雖然河水很冰冷，不過偶爾會有湧出溫泉之處，那可真是快活極了。然而，用赫爾夏夫特的模樣洗，感覺與其說是洗澡更像是洗車。難得遇上這種場面，可惜毫無半分風雅可言。

朝霧？

和毒島的對話儘管短暫，卻無比累人。然而轉念一想，在和雫石見面前讓她這樣提醒我一番或許是件好事。雫石恐怕要比毒島還來得敏銳且聰明，是個更危險的對象。

「意思是在凜凜子之後，就會是我們之中的一個，抑或是所有人……對吧。嗯……嗯，挺合理的嘛。」

「喔，這樣……」

你幹嘛問這個？

可惡……天哪，我居然被那種人給看穿了。

我心想「還真是討厭的偶然呢」，同時往樓梯走去。發現正好在樓梯下方，有道身影無所事事地倚靠在牆壁上。對方一注意到我的模樣，便慌慌張張地離開牆邊，朝我走了過來。

「這樣呀。唉，也是啦……嗯，既然是這樣，那就好。」

「自從先前的英費米亞戰之後，她好像就一直鬱鬱寡歡的。昨天我回來的時候她雖然有露個臉，不過當我們談了一下，那個……她的心情就變得非常差，躲在房裡閉門不出了。」

我在雫石的房間前停下了腳步。

當我打開門之後，就發現雫石在那兒打坐，並以蓮蓬頭的熱水進行著瀑布修行。

我大致想像得到她閉門不出的原因。那是因為，她所憧憬並視為神聖之人看待的赫爾夏夫特敗給了撒旦，而且還落荒而逃。不過，把魔王當成神聖的人物看，這個譬喻還真奇怪呢。

──這怎麼可能？

「不，完全不會。只是ＨＰ的上限降低了，其他都跟健康的時候沒兩樣。所以你用不著擔心。重要的是……」

毒島一瞬間神情驚慌失措，而後倏地別開了視線。

暫且當作沒看到，把門關上吧。就這麼辦。當我如是想，雫石的雙眼就睜開了。

……這麼一想，我便愈來愈覺得懶得跟她攀談了。乾脆把她封印到脫離這個世界為止，是不是比較好？

我的心裡頭急速地涼了下來。

嗯哼──她這麼說的同時還直直盯著我瞧，像是在觀察一般。我的心跳一點一滴地慢慢加快。

這也沒反應。唔，都叫了她這麼多次，卻沒有回話啊。雖然無法得到朝霧理想中的結果，但我完成約定了。或許沒能回應她的期待，不過我有努力了。這是我竭盡全力的結末，我無怨無悔。

她一臉老大不開心地瞪了過來。

「就是說，你和朝霧同學之間……有沒有……那個……關係？我是在問你這個。」

她忽視我內心的慘叫，徑自從大廳離開了。

要來了嗎！該死！我完全不曉得什麼要來了！

我猶豫一陣子之後得到了結論，果然還是不能背棄和朝霧之間的約定。我真是了不起耶。多麼真誠的紳士啊。這可不是隨隨便便就做得到的呢。真不愧是我，太棒啦。

總而言之，我的神經得綳得比先前更緊。些許大意將會造成不可收拾的後果。

朝霧 ──────！

朝霧困擾地蹙起眉頭。

「再見。」

為何這傢伙看得出來啊？

幫什麼忙？這也太籠統了啦！這樣子我可是會當作你委託我幫忙解決她喔！

我的態度也和平時沒有兩樣才是。

「為什麼找我呢？她都不聽你說話了，就憑我這種人……」

我想可能沒人聽得懂我在說啥，但我自己更不明白。來人救救我。

毒島撇下了嘴角，露出滿面愁容。

接著只要令一之宮認可，讓我單獨進行探索就好。或許這意外地難搞，但──

然而，由於我個人也有愧於她，如今我想儘可能實現她的願望。總之我先到了櫃檯去，收下自己的房間鑰匙後，順便確認了雫石的房間所在何方。大概是有空房之故，這次不像先前那樣睡大通鋪，而是各自分配給每個人一間房。

這是夢境抑或幻覺呢？

我的心臟猛烈地跳了一下。

「你和朝霧同學之間……是不是發生了什麼事？」

怎麼？她知道些什麼嗎？她在懷疑我？懷疑什麼？可惡！我應該沒有做些會被她逮到狐狸尾巴的事啊。好奇怪。究竟發生了什麼狀況？快想起來。快思索因應方案！

插圖p123

我確實藉由赫爾夏夫特的身份和朝霧一塊兒相處過。拜此所賜，我心中對於朝霧的親近感應該有增加了。

──咦？

那傢伙該不會其實是超能力者吧……？

你又來了──朝霧如是說，而後輕輕敲了我的胸膛。

「所以一之宮剛剛才會說是所有人的問題，正因如此大伙兒才會認真尋思……我說的有錯嗎？」

「所以，我想說不曉得能不能拜託你幫忙處理她的事？」

這是……淋浴聲？怎麼，是打掃的時候忘記關水嗎？

雫石的眼睛瞪大到不能再大的地步。就稱它為四白眼吧。那是宛如畫里會出現的典型吃驚眼神。她張開嘴，一開一闔地發出不成聲的呢喃。而後隨著雙頰逐漸染紅，眼底的淚水也愈積愈多。

嗯，總之她就是覺得幻想破滅了吧。而且其後還附帶他和朝霧一塊兒上演逃亡記，這也難怪她會心生不快了。