三 戒壇巡禮
死相學偵探 5 十二之贄
只要悠真停下腳步，後方聲響也就暫歇。然而一旦他開始走，聲音就會再度響起。這個情況不斷反覆發生。
後來他決定面朝後方，倒退走在參道上。好一陣子都沒再聽到任何聲音，但沒多久，那個聲響又開始傳來。
……唰咕、唰咕、唰咕。
不久之後，突然有個黑色的東西從小丘後探出頭來。正爬上石階的那東西看起來像個人影，但絕非人類。然而那東西的真面目是什麼，悠真完全沒有頭緒。
只不過他相當肯定，那應該就是眾人稱作影子的存在了。
在那來歷不明的身影清楚映入眼帘之前，悠真就轉身回到前進方向，開始跑了起來。雖然在雪地上奔跑相當困難，但現在不是抱怨這種事的時候，總之得盡量離那東西越遠越好。
這時，背後的聲響突然改變了。
……唰、唰、唰、唰。
對方顯然加快速度，那種氣勢猛然傳了過來。
怎麼會這樣……
只要他停住腳步，對方肯定也會停下來吧？從至今的規律可以推斷情況應該如此。也就是說，背後的那個東西絕對沒有打算要追上他。
不過……
就算理智上了解，現在他實在沒膽停下腳步。要是站定的瞬間，那東西一口氣逼近該怎麼辦？
悠真使出吃奶的力氣狂奔，眼前又出現了隆起的石階。這已經是第幾個了？差不多也該到中之橋了吧？
他這樣想的瞬間，腳底突然滑了一下。
啊！
他差點大叫出聲，摔倒在雪地上。悠真立刻用右手撐住地面，但右邊側腹還是狠狠撞了上去。不過比起右手肘的疼痛，或許還算輕微。即使身上還穿著大衣，悠真也曉得右手肘肯定受傷了。
然而疼痛只轉移了他幾秒的注意力，他馬上在意起後方的情況。
距離倒卧在積雪參道上的悠真大約三公尺之處，似乎有什麼東西佇立在那裡，氣息雖然微弱，但確實存在。
……呼、呼、呼。
悠真鬆了一口氣，差點就要虛脫地往地上一坐，不過他忍住了，因為他想祠堂中應該會比外面暖和許多。
悠真並非實際聽到呼吸聲，但他彷彿看見了這樣的畫面。
但是悠真才走了三、四步，就發現他的推理不堪一擊。他撞到石壁了。地下通道似乎從那裡轉而向左邊延伸，也就是祠堂出入口拉門的方向。
喀嚓。
這真的是佛像嗎？
妄想能輕易過關的喜悅只維持了短短几秒就破滅，悠真發現自己無法掌握地下通道的結構，驀地感到不安。現在他能做的，就只有用右手摸索石壁不停地往前走，而且他的腳步虛浮，步距又小，簡直就像剛學走路的小朋友，實在太丟人了。
進行方式通常是在安置佛像本尊的祠堂祭壇旁，設置通往地下的入口和出口，讓信徒能夠走過地底的漆黑走……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）