終章 和影子牽起手
刀劍神域外傳 Clover』s regret 3
在妖異橫丁開設店鋪的「貓妖茶屋」，店員全都是貓，是充滿特殊風格的甜點店。
大家都知道有時候餐點會送錯，經過一部分很閑的玩家嚴謹的驗證，這次發現了其中多少有規律性。
雖然年齡、性別不會影響，不過若是單獨上門的客人，發生率會稍微提高。
幸運值高的情況下點的東西會弄錯，容易出現菜單上沒有的試作品。
尾巴分岔的貓又是正式店員，沒有分岔的普通貓咪是打工仔，而正式店員送錯餐點的機率很高。似乎有刻意為之的感覺。
重的餐點送給跟前的客人，輕的餐點送給遠處的客人——還有如此服務的傾向，「只是覺得送餐很麻煩」也被視為有力的說法。
雖說如此，對方可是貓。
下等的人類之流發牢騷根本找錯對象，在貓妖茶屋貓就是法律、貓就是倫理、貓就是權力的象徵。
貓是至高的存在。
和包含人的其他走獸等級不同。
高貴非凡的貓，沒道理輸給水豚等只不過是大隻而已的鼠輩。
——八月初旬現在，「貓妖茶屋」和突然在隔壁開店的「天竺吃茶·子壽味」，正處於激烈爭奪市佔率的漩渦之中。
貓妖茶屋是日式糕點的甜點店，隔壁的天竺吃茶則販售各種紅茶、脆餅乾和甜餅乾等西式的烘培點心。
水豚店員們緩慢的慢動作接待，迅速掌握了在現代社會生活的忙碌現代人的心，瞬間變成妖異橫丁的人氣名店，不過「貓妖茶屋」也有身為老字號的自尊心。雖然現在才開店第八個月，但至少比新開的店還要久。
（……呃，雖然有出現在瓦版的美食報導中……不過兩家的店員基本上似乎都沒有幹勁……？）
在貓妖茶屋的一角，那由他將黑貓抱在大腿上，心不在焉地品嘗抹茶百匯。
雖然盛夏的現在不算珍貴，不過到了冬季，貓咪溫暖到可以當成保暖器具使用。有光澤的艷麗毛色也無可挑剔，就連並不特別信仰貓的那由他也覺得舒服。
雖然也去過隔壁的天竺吃茶，不過說到菜單以外的差別，頂多是穿戴特頭巾的水豚老闆悠哉地泡紅茶，水豚店員們只是在附近躺卧。
網路報導中的「激烈爭奪市佔率」或許存在於營業額等數字上，不過店員們一點兒也沒有那種跡象。
順帶一提，在天竺吃茶雖然不會發生餐點送錯，不過一疏忽大意烘培點心就會被周圍的水豚們偷吃。
「情報來源是莉莉卡。還有……由於安全防護，員工自家的通訊線路，都設定成經由我們公司的代理伺服器連接到外部。你和暮居的IP位址，有時在深夜也是同一個，我猜應該就是那樣吧。」
「不可能。」
在抹茶百匯清空時，收到了小歷寄來的郵件。
途中，又收到了來自遊戲外部的訊息……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）