二章 狐狸的探病
刀劍神域外傳 Clover』s regret 1
貓咪是神明。
神明是超越人類智慧而值得敬畏的存在，同時也是信仰的對象。
正所謂「心誠則靈」，只要有信仰者，再怎麼渺小的東西都能變成神明。
「……連石頭都能成神了，更何況是貓呢，這就是那群傢伙的主張。」
狐狸臉偵探克雷威爾以有點煩膩的表情，指著牆壁後面的隔壁房間這麼說道。
戰巫女那由他與忍者小歷也一起把視線移向該處。
租借三葉草偵探社隔壁房間的，是名為「貓神信仰研究會」的可疑組織。
雖然不知道真面目，但看起來應該沒有什麼害處。
讓機器人貓又坐在大腿上的小歷，一邊撫摸著牠的下巴一邊無力地笑著。
「嗯，供奉神明和做貓奴確實是有點相像……何況從對人類毫無關心、把人類當成奴僕、貢獻也不見得有回報這些點來看，神明和貓咪確實有不少共通之處──」
符合她個性的發言，讓那由他發出了嘆息。
「小歷小姐偶爾會說些很黑心的發言。信仰堅定的人聽見一定會生氣喔。」
「……我們家的爺爺就是被那些信仰堅定的人誆騙，才會失去土地和其他資產，造成我得當這種無聊的OL……有那些遺產的話，我就可以一輩子不用工作了耶！」
說起來這樣也好不到哪去吧。
那由他帶著一半同情一半傻眼的心情，隨便摸著小歷的頭部。
「小歷小姐，那真是太可惜了。倒是……隔壁那些信仰貓神的人，應該只是把它當成胡搞的活動吧？真的當成信仰的話，應該會有教義之類的……」
手肘撐在辦公桌上的克雷威爾，隨著微笑聳了聳肩。
「有是有。『貓咪是神聖的動物』『必須膜拜貓咪』『別餵食太多零食』『必須準備貓抓板』『必須注意營養均衡』『確實進行疫苗接種』『確實打掃貓砂盆』……好像是這樣吧？」
「……第三項開始就是一般飼養貓咪的方法了吧？」
聚集在偵探事務所的三個人，從星期天早上就聊著沒有營養的話題。
小歷的頭歪向另外一邊。
克雷威爾把手指放在眉間說道：
這一咬就會啪嘰一聲痛快地彈開來，類似香莢蘭豆的甘甜香味隨即在嘴裡擴散的豆子，是不存在於現實世界的物品。
雖然是只有豌豆和寒天的簡樸甜點，但寒天的彈性十足，蜂蜜的甜度也適中。而且豌豆還是特別栽培，和其他店鋪的不同。
這個出入口就像是傳送門一樣，客人會被送到複製的其他店鋪里去，所以什麼時候來都不會擁擠。
「……那麼，克雷威爾先生。關於今後的事情……」
乖乖接受餵食的那由他，同時也一臉認真地看著偵探。
雖然還是先來到事務所集合，但委託人矢凪到現在都還沒出現。
「噢，難道是因為送錯餐點？我……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）