二章 狐狸的探病（7/7）
刀劍神域外傳 Clover』s regret 1
「……很好，膽子不錯嘛，大叔。看我到攻略留言板寫一些有的沒的謠言來引髮網路霸凌。」
小歷咧嘴露出極為親切的微笑。在那由他面前總是像個小孩子一樣撒嬌的她，被不認識的人當成小孩子的話，有很高的機率會抓狂。
虎尾的肩膀為之一震，接著乖乖低下參雜著白髮的頭。
「……抱歉。因為妳看起來跟我女兒年齡相近，忍不住就多嘴了。啊……我是開發部系統管理課，『百八之怪異』錯誤檢測室的室長虎尾。然後副業是貓神信仰的司祭……噢，辛苦了。」
搖搖晃晃走到虎尾腳下的虎斑貓，把某種資料交到他的手上。
「雖然比預定的時間早，但本來就是不知道會花多少時間的案件，總比遲到要好多了。有幾件事情要跟你們說明，那馬上就開始工作吧。先跟我來。」
「啊。真是不好意思──」
矢凪深深低下頭來。
虎尾立刻露出苦笑。
「啊，千萬別這麼說……我們才不好意思。我實在不習慣跟高層打招呼，有什麼失禮的地方請多包涵。因為進入公司之後，就一直從事技術職。」
面對年長的經營者，他的口氣果然嚴肅多了。
偵探以微小的聲音幫忙打圓場。
「用誇張一點的說法……虎尾先生算是『飛鳥帝國』的『守護者』之一。他本人雖然說自己的工作是閑缺，但這個部門其實是大家的避難所。按照慣例，只要各個部門遇到什麼困難，好像就會哭著跑到這裡來求救。」
虎尾用鼻子冷笑了一聲。
「不用這麼明顯地奉承我啦……說起來，只是因為沒有立場，才會遇見什麼麻煩都推到我們身上。」
虎尾把那由他等人帶到空著的空間一角，然後深深嘆息。
「嗯……這次的『百八之怪異』，確實是不可輕忽的活動。投稿的任務裡面也有不少帶著病毒或者開後門的程式。當然我們在選評階段就會把它們打回票了，但上層的人還是神經質地認為是不是有漏網之魚。來，先坐下吧。」
那由他等人按照虎尾的指示，圍著開會用的白色桌子坐成一圈。
「那實際上真的有漏網之魚嘍？這次的『幽靈』，對你們來說也是意料之外的事態吧。」
「嗯，小姐說得沒錯。因為我沒有參與選評所以不清楚詳細的情形，就是因為沒料到，才會引起這麼大的騷動。只不過──」
面對偵探悠然提出的問題，虎尾則報以不可思議的表情。
虎尾聳了聳肩。
「因為是測試用的伺服器，當然也可以設定成完全不會受到敵人的攻擊……但這樣就不是玩遊戲，單純只是在工作了。我想您的孫子應該也不希望您用這種方式來玩遊戲，所以就先把等級調整成略低於同行的兩位小姐。」
「嗯，就營運方來……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）