Episode 8.下雪的夜晚（4/4）
14歲與插畫家 4
重新開始在奇怪時機中斷的對話。
「的確，前輩說得沒錯……我必須做出選擇才行……」
「什麼樣才算是幸福，每個人都有不同的標準嘛。」
「這意思是，並非只有成為職業插畫家才算正確答案嗎？」
「嗯，也有人只畫同人或是只在網路上畫圖。說不定也會覺得那樣比較幸福喔。」
不如說商業類工作會跟很多人有關連，搞不好陷入苦悶狀況的可能性還比較高。
這點白砂已經親身體會過了。
「可是，優斗前輩應該也認為——職業插畫家比在網路上畫圖的人要來得高檔吧？」
悠斗搖搖頭。
「沒那回事。這就像是拿狗來跟貓比較的狀況。只能說——就端看個人的價值觀了。」
「真的嗎？」
「成為職業插畫家的話，就會被編輯或是作家要求重畫。也會有讀者毫不講理地批評，著作權方面也有諸多限制，工作排程還會很緊迫……在網路上盡情畫自己喜歡的題材，只跟合得來的人交流。不覺得這樣子還比較幸福嗎？」
「或許是這樣沒錯……」
「所謂職業插畫家比較高檔，其他都很低階——這到底是誰創出來的價值觀呢？」
她似乎也不知道這句話的根據何在。
白砂歪著頭詢問說：
「是因為收入……比較高？」
「抱歉。如果是這方面的話，說不定只畫同人的收入還比較高。」
「是這樣嗎！」
這對初次挑戰輕小說插畫的白砂來說，其實有點難以開口……
白砂嘆口氣。
「現在做的話，會釀下大禍啊……」
「咦？什麼意思？」
「你想成為什麼樣的人？」
她害怕地往後退。
自己會被怎麼樣評價，不跳進這個世界賭上人生努力看看，是不會知道的。
然後注視著。
「……前輩……我應該沒做錯吧？」
「我會啊！那個……或許我看起來像是很愛玩……但應該說實際上不是那樣……」
她變得滿臉通紅。
已經晚上十點了。
她就這樣按下手機側面的按鈕，將電源關掉。
新檔案已經開啟。
白砂跟在他後頭，看到位在牆邊的床鋪就停下腳步。
「啊～～……掛掉了。」
她的表情看起來已經不再迷惘了。
手機彷彿終於喘不過氣般，突然安靜下來。
白砂低下頭。
「咦？白砂，你還好吧？會熱嗎？難道說是感冒了嗎……」
「是朋友啊。」
只留下未接來電的紀錄。
「真的嗎！」
「截稿期限是在星期一中午吧？已經快要星期日了，你可沒有時間浪費。」
悠斗向她問道：
「唉……雖然不是沒問題……但是焦急也沒意義……」
距離接聽的按鈕不到一公分。
悠斗啟動電腦，然後拉出椅子後再向她招手。
白砂的肩膀顫抖著。
「真的很感謝你……我會努力的。雖然給前輩添了很……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）