第四章 流言河
創龍傳 7 黃土之龍
和同志的距離有一千五百公里，而和敵人的距離卻只有其五百分之一。以地理上的距離來說明鳥羽茉理所處的狀況就是這樣。她所在的地方是在西安的東南方，香港的一角。遠遠地可以看到瑪麗關·遠東財團法人的四十樓建築。在殘暑和都市熱所形成的陽炎當中，這棟建築物看來就像在慢慢地搖晃著一般。
亞南飯店十三樓。這裡是鳥羽天花板理的宿舍，也是「反四姊妹聯合軍」的後方司令部。她和三個同志——虹川耕平、蜃海三郎、水池真彥各被分配了一間單人房，然而，這些房間的面積都比日本都市的旅館房間寬個一半左右，床也很大。茉理的房間有那隻可靠的貼身保鏢小狗松永良彥同住。除此之外，他們還被安排了一間有司令部機能的密月套房。
旅館的冷氣是輻射式的，天花板上安裝有冷氣管，冷水就流過管子。可以有像在瀑布附近一般的涼感，這是一種不會讓人罹患冷氣病的傑作。密月套房的一室放有接待桌組，用來進餐和開會。另一室則安裝有傳真機、文字處理機、多功能電話等，可以說就像某地的通訊社支局一樣。而現在，蜃海正在閱讀進來的傳真書面。
「到西安去的前首相負傷入院了。聽說是從樓梯上滾下來，折斷了六根肋骨。」
「真是可憐啊！」
虹川可以全然不帶誠意的語氣說道，對著正在整理拷貝用紙和傳真用紙的鳥羽茉理說。
「茉理小組，你很久沒有和令堂大人連絡了吧？是不是該打個電話告訴她你目前很好？」
「是啊，畢竟是個女孩子家，母親一定會很擔心的。」
蜃海也應和著說。虹川和蜃海是共和學院的畢業生，所以也認識茉理的母親鳥羽牙子。雖然他們也知道她不是那種會擔無用之心的女士。
「謝謝你們的好意，可是，我想算了。」
他們的掛慮令人感到溫馨，可是，如果隨便打國際電話的話，他們的所在位置不就被四姊妹知道了嗎？茉理感到害怕，可是，虹川笑著搖了搖手。
「什麼話，四姊妹的爪牙早就滲透進這家旅館了。因為他們知道我們能安心停留的旅館就只有黃大人名下的華僑旅館了。」
虹川說的沒錯。四姊妹的情報網一定一開始就鎖定了亞南飯店。在考慮了一下之後，茉理接受了同志們的好意，決定打國際電話到日本。雜種狗松永在拿起話筒的茉理腳邊鼓勵似地搖著尾巴。
茉理在等待電話接通期間，其他三個人針對一項新聞交換著意見。
「難道是四姊妹嗎？」
「或許四姊妹會做出培育新種蝗蟲，使其大量繁殖之類的事。」
「而且是只吃稻子的新種。」
茉理手拿著話筒，回過頭來指出了這一點，其他三人聞言都……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）