第二章 灰姑娘侍女與裁縫師青年邂逅（3/3）
通往樂園的廉正之路 2 第1位是理想嬌妻候選人兼苦命女僕
另一方面，來看跟特瑞莎有過某種因緣際會的女騎士艾芙琳———
「艾芙琳大人您也會幫我們的忙，替麗塔造勢吧！大人您『很受女孩子歡迎』，請您幫忙吸票讓女孩投給她。」
平常動不動就來找艾芙琳幫忙的侍女們向她尋求協助。
「明、明白……我會儘力幫忙……」
雖然她答應幫忙，還是不免朝看板偷看。
（我的名字……還沒出現，嗯。沒出現也無妨……嗯。）
她在心裡碎碎念。
再來是路德維克跟卡特莉娜王妃，他們待在路德維克的卧房裡，按照慣例開起深夜會議。
扮成芙洛琳的王妃從窗口偷跑進來，一臉認真地斷言。
「這幾天的投票果然很不自然。」
「是啊，瓦爾達公爵家的克蕾朵小姐本來就很受歡迎，重新拿下第一名也不奇怪，但一次來太多票了。」
「可以朝票被人操作的方向解釋。營運單位的人都被我抓住把柄，不可能未經許可作票，應該是其他人……」
「聽說有人在收購緞帶。或許是那傢伙把買來的緞帶賣給熱心支持者也說不定。」
每個人只會發到一個緞帶，票一旦投出去，那個人就再也不能投票。
只不過，若是從他人手上買票，要投幾票都行。
跑去拜託認識的人，要對方投給自己支持的候選人，這種程度不算違規，但這麼多的票被人不當買賣，問題可就大了。
「嗯———」的一聲，卡特莉娜王妃開始沉吟。
「大量洗票的有貝茲家主事者跟她的千金，還有瓦爾達家的千金。他們有足夠財力買票。外傳選拔賽獲勝會被國王陛下迎進宮當寵妾，所以大家才這麼拚命吧。」
路德維克一陣錯愕。
「什麼寵妾？」
原來那句話是這個意思。
（話說回來，跟米娜初次相見那天，那些同僚侍女好像有提到這類話題。）
看路德維克伸手按住額頭，卡特莉娜王妃正氣凜然地開口。
「我想說事前先放出這種風聲，方便你納妾。當然，你想納排行第二或第三的女孩當妾也行。或者一口氣納前三名。畢竟辦這場選拔賽的初衷就是替你找愛人，你就別客氣啦。」
選拔賽因此炒過頭，甚至出現舞弊行為。
「總而言之，我們來查是誰在收購票吧。」
卡特莉娜王妃對單戀對象忠貞不二，照理說應該是純情女才對，但在她從小長大的環境里，父親和親族男性坐擁妻子和情婦是很正常的事情，就出身庶民的路德維克看來，最根本的價值觀早已偏差。
路德維克的聲音不自覺大起來，失落感接著襲上心頭。
「誰跟你客氣，再說我不需要三個愛人！」
———如果麗塔拿下第一名被選為國王陛下的寵妾，她會替我們引介達官貴人。