第六章 無法跨越的橋（2/4）
通往樂園的廉正之路 2 第1位是理想嬌妻候選人兼苦命女僕
沿著有王城聳立的和緩丘陵向下去，穿過熱鬧的城鎮大街，接著映入眼帘的是一片田園風光和水車，風景越來越優閑，騎在驢子背上晃啊晃，路德維克慢慢前進。
（假如我一開始就挑明自己是國王，米娜是不是就不會傷得那麼重。）
這些念頭掠過腦海。
（不，那樣一來米娜肯定不敢跟我對上眼，也不會對我敞開心房，對我展露笑容。）
讀書會上，米娜曾露出柔柔的微笑，帶著柔和的目光，嘴邊慢慢綻放喜悅的笑容，還有認真看繪本的時候，她向前彎的幅度太大，柔軟的淡茶色髮絲在路德維克手上搔刮，這些片段陸續浮上心頭。
好想見米娜。
希望她再次對自己展露那樣的笑容。
想聽她溫柔的輕語聲。
當這些想望湧現，同時又出現一道決絕的聲音「請您原諒！」，就在在耳內深處回蕩———
（我不分青紅皂白硬是跑去她家，很可能又會嚇到米娜。）
此時眼前突然出現一座險峻的斷崖，掛在崖上的弔橋隨之映入眼帘。
簡樸的橋由繩索串結而成，上頭只鋪些窄細木板，它們正不穩地搖晃，下方有條大河流過。
———爸爸跟……媽媽……那天有暴風雨、他們想過弔橋……在、在我眼前———
米娜蹲倒在城裡的渡橋前，她說雙親因弔橋上發生的意外喪命，所以她很怕吊高的橋。
還有回故鄉的時候，她總是避開弔橋繞遠路，米娜曾在讀書會上小聲坦言。
米娜的雙親在這喪命，她親眼目睹一切。
（有過如此慘痛的經驗，這女孩還是努力撐過來……）
但她跟路德維克扯上關係，因此受到傷害。
他的心好痛，路德維克拉拉驢子的韁繩，要它停下腳步。
接著從驢子背上下來，握著韁繩慢慢靠到弔橋前，在橋前方站定。
經路德維克解釋，對方這才放鬆警戒。
村民大吃一驚還口出此言，路德維克則將他拋在腦後、走上對方替他指的路。
然而原因不只這些，他總覺得蘇珊卡很溫柔、有深度，不管是多麼難堪、多麼沒用的自己，蘇珊卡都願意包容。
她這麼說，將樹葉輕輕放入路德維克胸前的口袋。
抵達村莊後，路德維克朝正在下田的農夫搭話，向他詢問米娜的家在哪，結果對方露出顯而易見的厭惡表情。
「說真的，那孩子的出身根本不夠格在王城工作，因為她的祖父母跟我們語言不通，是對異教徒夫妻。母親也是來路不明的棄子。她的父母出意外死去，那時城裡剛好缺人手，忙到只要有幫手肯來就來者不拒。否則哪會有人僱用那孩子啊。所以你最好對她多加提防。看起來乖巧文靜，搞不好會對城裡的飯食下毒，或者下奇怪的咒術，害國王陛下生病呢。凱因陛下跟幾位王……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）