第三章 女人的戰爭～王妃鬥志高昂（2/6）
通往樂園的廉正之路 3 聽說庶出的國王陛下又要納寵妃
「特瑞莎小姐，原來您在這啊。」
「在沙龍里都沒看到你，所以我們大家在找你呢。」
前些日子這幫人才說特瑞莎小姐就算錯過婚期還是夢想當王妃，依然盛氣凌人，真教人百看不厭，還說她是值得參考的負面教材，幾人嚼舌根被特瑞莎聽見，她們想彌補當時的失誤吧。
這些人開始你一言我一語地拍起馬屁。
「明天要不要在沙龍開音樂盒品評會？前幾天特瑞莎小姐買到貝特倫音樂盒，務必讓我們開開眼界。」
「名匠貝特倫製作的音樂盒能奏出天籟之音，請您務必讓我聽聽。」
「拜託您了。據說一年只能製作一台音樂盒，要說哪位大人才配擁有這傳說級音樂盒大師製作的精品，非特瑞莎小姐莫屬。」
她們似乎知道特瑞莎的興趣是搜集音樂盒，還想對大家炫耀砸下巨額資金才弄到手的貝特倫音樂盒，才企劃這項活動，想討特瑞莎歡心。
雖然這又讓她覺得被羞辱，不過，正好可以拿來轉換心情也說不定。
「這麼說也對……」
特瑞莎才剛開口。
「啊，國王陛下。」
其中一名同行者小聲說道，其他千金小姐也陸續抓起裙擺，彎腰行禮。
特瑞莎的心隨之悸動，她退到牆邊，讓路給路德維克。
「嗨，你們好。」
當路德維克靠近、用爽朗的笑容打招呼，每位小姐都面露喜色，害羞地展露笑容。
路德維克身穿綴有金色刺繡的絲織品，飾以高雅的毛皮滾邊，看在特瑞莎眼裡顯得氣度不凡、儀表堂堂，感覺一顆心都要脹破了。
（國王陛下的尊容明明見過不少次。我卻緊張成這樣。怎麼辦，腳在抖。）
路德維克就此停下腳步，朝她們開朗地搭話。
「你們好像很開心。在聊什麼啊？」
當他說這句話試探，艾蒂海德的目光仍落在文件上，用冷淡的語氣回話。
（她們是顧慮我這個嫁不出去的女人，才舉辦這場品評會吧……）
「若是可以，我希望能永遠看著那個人……」
冬天的清澈陽光穿過窗櫺照亮沙龍，年輕閨秀們將自豪的音樂盒帶來，召開品評會。
看特瑞莎用扇子完全蓋住染得一片通紅的臉，低頭縮著身子，其他千金小姐全都擔憂地搭話，但她都沒聽見。
想起她淚濕著眼抱住被拆成片片的禮服，拚命虛張聲勢，還有在走廊上遇到的時候，她的臉隔著扇子露出一點點，並泛起紅暈，胸口便有點難受。
她們進行說明。
（彷彿繁花盛開……）
隔天午後。辦公室內，路德維克埋在一座文件山裡。
「國王……？」
十八歲這個年齡以年輕女孩的適婚期來說是滿微妙，若是貴族或王族，甚至有人十四、五歲就出嫁。在這樣的氛圍下，年紀來到十八歲卻沒定下任何婚約的特瑞莎……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）