第二章「恭恭」她這麼叫我（2/10）

「恭嗣，如果你和她沒有以那種方式相遇，你覺得現在會是如何？」

她忽然拋出這個疑問。

「這個嘛，應該完全沒有機會吧。」

相較於在學校行事低調，卻擁有某種耀眼特質的佐伯同學，我只是個會埋沒在眾多學生中，再平凡不過的一名男學生。就算多多少少有負面評價，但應該不至於傳到新生耳里。

我們應該一開始就不會有交集。

另一方面，我極有可能聽聞她的傳言。事實上，瀧澤也跟我提過有個歸國子女以頂尖成績考進學校的話題。但依照我的個性，我應該會認為這種話題沸騰的新生跟我是不同世界的人，我們八竿子打不著。假如——我因為某些因素對她抱有好感，兩人之間也不會擦出什麼火花。畢竟在佐伯同學眼中，我應該只是毫無特別之處的眾多學生之一。

「很像恭嗣會提出的分析呢。」

我簡單地闡述了自己的想法後，寶龍同學輕笑著這麼說。

「但她跟你想的似乎完全不一樣。」

「什麼意思？」

「她之前說過，就算沒有以這種方式相遇，她還是會在這間學校找出恭嗣。還是會選擇你，開口跟你搭話。」

「……」

佐伯同學居然說過這種話，這我還是第一次聽說。

「不過，如果只是嘴上說說倒很容易。」

尤其佐伯同學還對寶龍同學抱有競爭意識。

「是啊。但遺憾的是，假如我就讀的班級和學年都不同，或許就不會注意到恭嗣了。那天我只是剛好發現恭嗣你——」

說到這裡，寶龍同學忽然止住了嘴。她似乎發現自己失言了。

我裝作沒聽見。

「總而言之，不能說那種沒自信的話。她對這一點非常堅持。」

「很像佐伯同學會說的話。」

「幹嘛突然這樣？」

在寒冷的天空下，於操場上舉行開學典禮。回到教室再由班導宣布聯絡事項。決定好必須儘早定案的事項後，就告一段落了。聽到老師說「明天起就會馬上進入一如往常的課程」，大家就噓聲四起。這種像是照著劇本走的場面，也算是某種例行公事了。

如果佐伯同學願意這麼想，那她們的關係就很有希望改善了。

「這樣啊。很普通啊。」

我從書包里拿出文庫本。

我就這樣用閱讀打發時間，正好過了十分鐘後，我從座位上站起。

由於我用否定的口吻做出這般定論，話題就這麼結束了。

她說得委婉，卻意志堅定地制止了我。

話雖如此，她們兩個都不是會做這種蠢事的人。應該說，不管是寶龍同學或佐伯同學，都是比在這裡干著急的我還要聰明的那種人。身為策劃人的寶龍同學，應該有她自己的考量，只要交給她處理就行了吧。

佐伯同學低著頭想說些什麼，但說到一半，聲音就無力地中斷了。

再這樣下去也不是辦法，總之我先邁出步伐，佐伯同學就乖乖跟在後面。不久之後，她走到我身邊低喃一聲：

看來寶龍同學只是暫且改變了與她相處的模式。但光憑這一點，似乎還不能馬上成為關鍵性的轉折點。

「不用拿出來。」

我不禁看向她的側臉。

我迅速收拾書包，準備座位上站起來時，寶龍同學彷彿要阻擋我的行動般站在我面前。

「是啊。」

要是沒遵守這個吩咐，天曉得會有什麼下場。

我當然不打算否定現在的狀況是出於偶然。我們相遇的契機的確是許多偶然交織而成的結果，但佐伯同學確實是看見了我自己也沒能察覺到的某種優點，才會喜歡上我。

「不曉得，她們應該有話要說吧。」

她可能也隱約嗅到一絲火藥味了吧，感覺她放低了音量。

新學期第一天沒什麼事情要做。

佐伯同學也抬起頭看著我——然後笑了。

「這樣比較符合你的作風。」

「恭嗣，十分鐘過後你再回去。」

回家的路線當然跟上學時相反。

§§§

「因為那兩個人是……算了。」

「我們不用跟過去看看嗎？」

但雀同學好像越來越擔心，她正在考慮是不是該追過去看狀況，甚至沒發現我叫她「小七同學」。

「你跟寶龍同學聊了什麼？」

「什麼也沒發生。」

快要變得灰心喪志的我，耳邊卻傳來佐伯同學的嘀咕聲。

「……」

不過，這個笑容也馬上消失無蹤。

「那來唱《越過天城》——」

佐伯同學沒有任何回應。

「吶，弓月同學。寶龍同學好像跟佐伯同學一起離開了耶，發生什麼事了嗎？」

佐伯同學還在氣頭上，無法原諒寶龍同學。並非為了自己，可以為了他人義憤填膺或許是她的優點之一，但遺憾的是，這並不是我所樂見的結果。我說真的。

我們沉默地在走廊上走著，沒過多久，寶龍同學就開口說：

「我明白小七同學在意的心情，但遺憾的是，我被吩咐要在這裡等十分鐘。」

最後一節班會結束後，我看向走廊，發現佐伯同學在外頭等我。

但無論是誰，都會依據或大或小的場面展現出不同的自我。在朋友面前所表現那一面，也同樣適用於父母親嗎？肯定不行吧。反之亦然。對待長輩及上司的禮儀之道，可說是根據不同的時機、人物與場合，展現出不同自我的方式。依照接觸對象種類改變形象，這種行為應該不僅限於佐伯同學吧。

她將身體靠在車道護欄上站著，百無聊賴地用著舊型手機。

「可是——我好像也覺得這樣下去不太好。」

看來她根本沒察覺到。

佐伯同學討厭某個人的模樣，實在「很不像她」。

從通往車站的道路拐彎後，放學的學生們就急遽減少。因為綜觀整個水之森高中，獨居在外的學生應該不多，大部分還是搭電車通勤。

「但我又不是那種足以吸引佐伯同學目光的特殊人才。」

「都已經同居了，真虧你們什麼也沒做啊。」

「也沒什麼。」

「是嗎？我沒什麼感覺耶。」

寶龍同學既疑惑又有些擔憂地這麼問。

可能是覺得怒火中燒吧，雀同學一個轉身，氣沖沖地踏著大步離開了。

她似乎想說些什麼，卻又閉上了嘴。

「我不唱……討厭，我不管了！」

佐伯同學賭氣似的這麼回答。

此時出聲搭話的人是雀同學。

「弓月同學，你認為呢？」

「喂喂……」

如果是她，說不定真的會……我也不是沒這麼想過——我自然而然地揚起了笑容。

「討厭，那個美得冒泡的留級生是怎樣啦。」

「我才……」

她應該想接著說「不這麼想」吧。

不過，我倒是沒想到她會這麼快採取行動。

雀同學真愛操心。這是班長的體質使然，還是因為她知道佐伯同學跟寶龍同學的關係不融洽？

「因為一直討厭某個人，自己也會很累嘛。」

趁她還沒在走廊上說出奇怪的話之前，我先堅決否定。

「就很正常地聊了很普通的話題而已。」

「對了，雀同學，陪我打發時間吧。我記得包包里應該有紙牌麻將……」

「我跟佐伯同學的爸爸約好了，在高中這段期間，會用符合高中生的方式交往。以此為條件，他才願意認同我們目前的關係。」

「恭嗣，你給人的感覺有點不一樣了？」

當然，我無意對這方面一一追述。要是說了，或許會被她責怪「太差勁了，根本沒有遵守約定。」

「你可以先回家啊。外面很冷吧。」

「是啊。我知道她有這個意思。」

而且，更重要的是——

她應該也想盡釋前嫌，也在反省自己過去的態度吧。就像佐伯同學所說，一直對某個人抱持負面情感，就會有更多負面情感返回自己身上。

「寒假期間出了什麼事？……啊啊，你跟她——」

總覺得有種要在校舍後方決鬥的感覺……

轉變的契機，或許就是目睹了那個人的死亡吧。我因為那件事懷抱著難以磨滅的無比懊悔，到現在我仍無法原諒自己。或許寶龍同學能察覺到我現在的精神狀態。

或許是察覺到有人靠近的氣息，她抬起頭，發現來者是我之後，就板起一張臉。看樣子她好像在等我……但她何必擺出那種表情？

說完，她轉過身——走向教室的出口。想當然耳，她和佐伯同學碰個正著，兩人聊了兩三句後就離開了。感覺是寶龍同學走在前方，而跟在後頭的佐伯同學則用充滿挑釁的眼神瞪著她。

我目送她離去後，重新讀起文庫本。

「弓月同學也知情嗎？」

「寶龍同學也想跟你好好相處。」

我毫無自覺。

沿著這條路走了一會兒，我碰到了佐伯同學。

我們走著走著，看到教室入口就在眼前。時隔約莫兩周的教室。

「照做就是了。」

時間來到放學後。

她居然在其他人都小心翼翼不敢輕易說出口的那個詞前面，加上了這麼老舊的形容詞。

不過，佐伯同學會在不同人面前轉變形象啊。連在父母面前都會有點裝乖。

「哦。不過，她的性格雖然很堅毅，但那方面似乎很保守呢。」

「……」

事實並非如此。我回想起今天早上的種種，一邊這麼想。

但就算發生這種事也不足為奇。