第三章「你願意接受我嗎……？」她說（3/10）
與佐伯同學同住一個屋檐下 I'll have Sherbet! 4
電梯停了下來。
走出電梯後，眼前就是護理站。從樓層來看，我猜目的地應該是病房大樓吧。但這裡是內科病房、外科病房，還是眼科病房呢？我沒看到任何可以馬上辨別的依據。
我仿效爸爸的動作，經過護理站時，也跟聚在裡頭的護理師們點頭示意。看樣子不用進行訪客登記。抑或是爸爸已經先來過了，只是下樓來接我而已。
走了一會兒，我們抵達了一間四人病房。名牌上所記載的名字，我一個都不認識。
「你讓他看一眼就好。」
爸爸這麼說完，我便和他一起走進病房。
「是左側窗邊的床位。」
我和床位靠近走廊的那名住院病患輕輕點頭示意，接著往房內走去。代替隔間的拉簾微微拉起，百葉窗帘也緊掩而下。我們來到窗邊，才終於能看清整張床的全貌。
床頭櫃和置物柜上放了很多雜物。有毛巾、替換的睡衣，還有包上書套但還沒讀完的書本。可見住院很長一段時間了。
一名男性正在病床上安睡著。
他比爸爸年輕一些，卻十分消瘦。不，應該說是瘦骨嶙峋了。
更可怕的是——他散發出死亡的氣息。
我從來沒見過這個人。
但我知道他是誰。
我一眼就認出他了。
「爸爸，這個人……」
「是我的朋友。」
聽到他的回答，我不禁啞口無言……爸爸到底在說什麼啊？
「我常常跟他聊到恭嗣的事，他就說想見你一面。」
不對——我正準備開口反駁，病床上的男人就微微睜開了眼睛。他用無力又失焦的眼神看著我和爸爸，並勾起了一抹笑容。
「如你所見，現在他的體力大幅衰退，睡眠時間也跟著拉長……好了，我們出去吧。」
即使如此，對我來說依然是個極大的衝擊。在那之後，我就對自己和媽媽懷抱著無可宣洩的怒火，短暫地墮落過一段時間。
「啊，我也是。爸爸媽媽輪流催著我回家呢。」
「是啊，為什麼呢？」
「啊啊，你來了啊。謝謝你……」
「哼，哪壺不開提哪壺。」
「你果然發現了啊。」
完全是扭曲的逆轉現象。
「是國三那陣子嗎？」
我冷冷地說。
「於是我們三人商討出結論後，還是跟他維持朋友關係，也決定讓他見見你。」
從那一刻起，面對父母，甚至是外人的時候，我就沒辦法拿捏適當的距離，變成了現在這副德性。
這時我忽然想到。我剛剛只是隨意認定要從除夕待到一月三日而已，但現在要我在那個家裡待上四天，說不定有點難受。
我是在國中三年級得知實情的。起因是半夜裡偶然聽見了爸爸和那個人——也就是媽媽談話的內容。
爸爸像是在確認般如此回問。
「我先回去了……以後我不會再來這裡了。」
這話應該不是……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）