258話 千百零八年鑄此絕不輕薄之集大成
異世界迷宮最深部為目標 12（web版）
──我輸了。
流盡了淚水之後，我的內心恢複了冷靜。
我環顧周圍，接著在稍遠處看到了喘著粗氣的始祖渦波，還有在他身旁眼中泛著淚光的露潔。
直到決鬥的最後一瞬為止，我都沒能注意到她。
作為『木之理的盜竊者』，我擁有可以把握佩艾希亞城全部狀況的能力。可即使如此，我還是直到最後一刻才注意到露潔的存在。
這究竟是為什麼呢⋯⋯說實話，我其實是知道原因的。
並不是我沒有注意到她，而是我明明注意到了卻視而不見。
因為明白露潔在擔心我，所以我才故意裝作沒有看見她。
這和我在千年前就明白但卻一直有意忽視自己的錯誤是一個道理。
我對許多東西視而不見，而後進行了這場決鬥，而這場決鬥則讓我明白了一個道理。
就是因為我一直像這樣裝聾作啞⋯⋯才會總是在重要之時錯失重要之物⋯⋯──
或許是因為在堂堂正正的決鬥中輸了個五體投地的緣故吧，我莫名的冷靜。
甚至產生了向決鬥對手詢問自己的醜態的餘裕。
「始祖渦波⋯⋯我是從什麼時候開始流淚的⋯⋯？」
可能沒想到我會在這種情況下向他提問吧，始祖渦波在驚訝之餘直率地回答了我的問題。
「⋯⋯從戰鬥的中途開始，漸漸地。」
從中途開始、漸漸地嗎⋯⋯
我無法準確地定位自己開始流淚的瞬間。
「你變強了啊，始祖渦波⋯⋯真的變強了。最重要的是，你的心靈變得更強大了⋯⋯和以前那個優柔寡斷、躊躇不前、滿面悔恨地與敵人戰鬥的你大相徑庭。」
我一面感懷過去，一面稱讚決鬥的勝利者。
──我無法立刻對他這個問題做出答覆。
我沒有⋯⋯？真的嗎？
也就是所謂的家人──雖然我沒有、但理論上而言是所有人都擁有的家人。
不對啊，感覺不是這樣⋯⋯我應該是⋯⋯──
「我問你，艾德。被你視為無敵的緹緹，難道從沒品嘗過失敗的滋味嗎⋯⋯？」
「是啊，不能迷茫，必須要做好自己應做之事，我已經有所覺悟了。所以我會按部就班地為了不至後悔而行動。」
這也太離譜了。
「我不能讓我唯一的家人──我的妹妹孤身一人。」
他背對著我回答道。
「艾德，你接下來又有何打算⋯⋯？」
不覺之間就是涌生了這種念頭。
雖然始祖渦波說得天經地義，但如果所有人都能如此，那麼千年前悲傷也不會逆流成河了。我露出苦笑，並搖了搖頭。
我甚至對這個結果感到滿意。
明明我以那樣激烈的言辭怒斥他一無所知，可始祖渦波卻一臉淡然地說出了這些居高臨下的言論。我不免對他的態度感到無奈──但同時也感到了幾分懷念，這確實有……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）