330話 自此日開始（2/2）
異世界迷宮最深部為目標 Web 第7-3章 比起愛與生命
她身邊站著一個散發可疑氣息的陌生男子，兩人正說著什麼。男子作商人打扮，有一頭焦茶色的頭髮。可能是媽媽的熟人吧，兩人看上去關係不錯。
「帕林庫洛！出了這麼大的事，你又跑哪兒去了！」
海因對著這個焦茶色頭髮的男子叫道。名字好像是帕林庫洛。從這個招呼來看，他也是從都城來訪的騎士。
「啊啊，是海因啊。不好意思，我迷路了。」
注意到我們三個人的接近，帕林庫洛向這邊走了過來。媽媽向夫人輕輕地行了一禮，留在了原地。
「唉……就當是那麼回事吧。比起這個……」「我都聽說了。情況糟透了啊。哈哈哈。」
海因對夫人說了聲「失禮」，接著快步和院子里的帕林庫洛匯合，兩人就那麼談了起來。
「這可沒什麼好笑的。我們受斐勒盧託大人所託，是要在今年之內讓『天上之七騎士』湊齊的。可這裡卻沒有里埃爾·卡伊庫歐拉以外的候補。這樣下去會對聯合國今年的聖誕祭產生不好的影響。」「此言差矣，海因。候補好像也不是沒有啊？」「……也不是沒有？你這話什麼意思？」
我有種討厭的預感。一如這種預感，帕林庫洛沒有回答海因的問題，而是向這邊走了過來。
接著，他毫不客氣地指著我問道：
「夫人，這位是府上的千金嗎？我看她帶著劍呢。」
我確實將短劍藏在了衣服里。男子一眼就看穿了這點，並向夫人詢問理由。
「……非也。她只是在做我的護衛罷了。這孩子原本是侍女，但因為有意想不到的才能，所以才讓她從事別的工作。」
這並沒有什麼特別稀奇，也沒什麼好隱瞞的。夫人如實講出了原委，但帕林庫洛卻壞笑了一聲，走到我身前問道：
「我聽說里埃爾這個新人身邊有一位實力不凡的侍女，就是你了吧？」
我往後退了一步。里埃爾一直聲名在外，他會有所耳聞倒也不奇怪，但我怎麼都不覺得身居高位的騎士會聽說過我的傳聞。
「騎士大人……正如您所說，拉古涅經常和里埃爾一起鍛煉……是我們家引以為豪的一分子。」
夫人站到了感到驚訝的我身前。我那稍有本事但性格怯懦的前侍女形象在夫人心目中一直根深蒂固。她可能是誤以為我感到了害怕，出於擔心而在庇護我吧。
就職務而論，我理應以自己的生命為代價去保護里埃爾。然而，我並沒有將里埃爾守護好。雖則如此，夫人卻在這時挺身保護我。真是個好人啊……明明剛剛失去自己珍愛的孩子。跟媽媽一點都不像。
「海因，這傢伙好像是和里埃爾一起鍛煉的哦？」「那又怎樣？」「反正也到這地步了，那就把她帶走吧。而且這樣反倒更划算。」
媽媽抽……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）