第一章 再掀挑戰
第二卷
——這裡是『迷宮』。
對迷宮的印象或許因人而異。提到這兩個字時，有的人會聯想到主題公園裡的鏡子屋，有的人則會聯想到紙上的繪畫。
至於像我這樣成長於現代社會的孩子，在談及這兩個字的時候，一般都會想到遊戲中的迷宮。
不僅如此，想必還會給迷宮二字附上Dungeon（地下城）的注音吧。我覺得思春期的男孩子大抵都是如此所以，讓我重申一遍。——這裡是『迷宮（Dungeon）』。
仄暗的迴廊中滲著陣陣寒氣，空氣中混雜著野獸刺鼻的異味。雖然多少有些陰森，但與遊戲里的迷宮形象差不太多。
而我此時正與一名赤發的少女結伴，行走在這陰暗的通道上。
「姆姆。前面有怪物，基督。」
在迷宮中領路的少女察覺到了異象，她轉過身來告知於我。
少女的面容甚是可愛，她那鮮紅的雙眸仿若兩道火焰。
或許是由於她的個頭大概跟小學生差不多，所以衣服的袖子長出了一大截。儘管將袖子挽了起來，但依舊難掩稚氣。要是換了別人，估計會覺得這是在陪小孩子出來玩耍，從而感到幾分愜意吧。
不過我可不一樣。哪裡有什麼愜意，我無時無刻不處在臨戰態勢之下。帶著稍有不慎就會喪命的警戒心，我始終維持著戰時特供的次元魔法『Dimension·決戰演算』。用比較貼近遊戲的說法，就是用上了專門對付Boss的輔助魔法。
可這都是理所當然的。因為這個以赤色為特徵的少女，正是迷宮的大Boss——
【十守護者（Ten Guardian）】火之理的盜竊者
這映於視網膜之上的『表示』，便是確鑿無疑的證據。
少女的名字叫阿爾緹。她便是聯合國的探索者們在這幾十年來也未能打倒的怪物。
「好的，阿爾緹。那就準備戰鬥吧。我在後面支援你。」
接下來展開的已經不是我們今天第一次協同作戰了。
能夠對周圍的情況進行觀測的魔法『Dimension』同樣掌握了迷宮內的敵情。出現在我們前面的是外型與老鼠相仿、動作迅捷的怪物。
通過『注視』，我得知怪物的名字叫做沙鼠、這是一種位階雖低但行動迅速的怪物。普通的探索者哪怕是想用肉眼捕捉到它們的身影都很吃力。但阿爾緹自是與眾不同。
她靈活地驅使著自己那纖細的肢體，在昏暗的迴廊中以不負於『暗之理的盜竊者』緹達的速度疾走、並在手中創造出一把炎劍向怪物砍去。
看到這一幕，或許有人會擔心那熾烈的火焰會否波及她自己的衣服，但『火之理的盜竊者』果然不負其名，她對火的操控出神入化。
沙鼠轉眼間就成了劍下亡魂，隨著一陣光芒消去了身影。
死在迷宮之中的怪物並不會留下屍體，會留下的只有被喚作魔石的……（内容加载失败！）