間章 黑髮的王朝王子2

把少年放出水牢後，米蕾蒂亞帶著他穿越湖沼地帶。

天一亮，米蕾蒂亞就到水邊汲取飲用水。當她把水裝滿皮袋時，旁邊的大樹開始響起蟬鳴。

她用冰冷的河水洗完臉，撫摸右耳。那裡有她不熟悉的重量。平靜的河面倒映出大顆有色寶石耳環，在米蕾蒂亞右耳上搖曳。

（原本預計要跟雷納多一起露宿賺取贖金，所以做好了幾天份的準備……）

問題依然是化解『七日暗夜』的毒性。幸好王朝邊境的大型交易都市葛蘭瑟力亞里流通著幾千種王朝原產藥草。在古城分別之際，米蕾蒂亞托雷納多幫忙，把想得到的必要藥材寫在紙上交給他後，隔天藥物便全數送抵約定的地點。拼接部隊的『情報販子(文野)』與王朝出身的『職業劍客（太郎）』似乎都出動了，連王朝首都里難以到手的稀有葯種也樣樣不缺。此外還有隨身糧食、乾凈的繃帶及傷葯。發現雙眼敷著葯關在牢房裡的少年後，米蕾蒂亞便帶著他展開逃亡。

她處理好少年跟自己的新傷，走路以外的時間都在尋找水源與糧食，還有睡覺。塞滿背包的行李眨眼間減少。儘管在米蕾蒂亞的幫忙下成功逃獄，少年卻一下子把客氣丟在旁邊，兩人吵得不可開交，隨即又很快和好。

耳飾是逃亡第一天借來的。米蕾蒂亞看著耳環說「借我一邊」，正準備動手取下時，少年回答「你想偷去賣吧？」然後立刻噤口不語，彷佛十分厭惡脫口說出這種話的自己。他在為自己連耳飾都無法掌控一事遷怒……米蕾蒂亞也反省自己未經許可就想動手拿的行為。不過她試著對少年說「要道歉先等五秒再說」，結果少年正好在第五秒向她道歉。

從那時起，少年的耳飾總是在米蕾蒂亞右耳上發出清脆的聲響，睜不開眼的朋友則靠這個音色尋找米蕾蒂亞的位置。

蟬鳴聲突然靜下來，遠方村落隱約傳來禮拜堂的晨鐘。拿布擦完臉後，米蕾蒂亞手拿著皮袋起身，沿著來時的道路折返。

這天晚上當米蕾蒂亞製作解毒劑時，頭髮突然被扯了一下……她到第三次才發現頭髮被當成搖鈴的替代品。少年無力地垂下手臂，彷佛光是這樣就已經耗盡了力氣。

不曉得是不是因為稍微睡了一會兒——或者說昏迷——少年在高燒中以含混不清的聲音問道：

「今天不逃嗎……」

米蕾蒂亞看著躺在身邊的少年。老實說，她還以為少年會在逃亡途中死去，他卻靠著驚人的意志與毅力持續前進。此外他氣若遊絲，而且高燒及重傷導致連一根手指都動不了，可是他從未示弱，彷佛僅憑鋼鐵般的意志、高傲的自尊，以及對帝國的憤怒跟憎恨便能隨時起身。就算米蕾蒂亞臂力不足撐不……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）