第二章 皇帝尤狄亞斯與宰相賽希爾和金雀枝
Realia大地女神傳說 1
深夜無聲的靜謐中，響起花剪的「咔嚓」聲。
黑暗中，金黃色的花朵金雀枝從皇帝尤狄亞斯掌中落下。在一股濃郁的木質香氣中，散發出些許的海潮味。『冬之王首級』雖是一座四面環海的島嶼，但帝都中樞『卷貝城』卻位於深山裡。儘管時值夏末，在這深夜裡，山頂的空氣還是顯得寒冷。
仰望夜空，映入眼帘的是整片星海。
（看這濕度……明天應該會下雨吧……今晚的葛蘭瑟力亞是陰天……）
飄過帝都史特拉迪卡上空的烏雲，覆蓋了東方葛蘭瑟力亞的夜空，魔女今晚也將度過一個彷佛位於深海底的無光合夜。
他自嘲地笑了起來。
……宛如現在的帝國。
沙沙。身後傳來某人踏過草地的聲音，黑衣宰相開口說道：
「……陛下，是我，賽希爾。」
手上還拿著花剪與金雀枝的皇帝尤狄亞斯回過頭。
夜的另一端，一盞微小的油燈看似孤獨地在風中顫動。皇帝自己——因為夜視能力極好的緣故——很少點燈。忘了是從什麼時候開始，簡直到了畏光的地步。
「怎麼了？賽希爾，有什麼急事？」
「不，只是找藉口來看看您。我在辦公室待得有些煩悶。」
她的聲音聽來平靜疲憊。總是穿得一身黑的宰相，即使凝神細看，依然一副隨時會融入黑夜中的模樣。油燈的火光在她臉上造成深濃陰影，看不清楚表情。或許是不想讓人看見疲倦的模樣吧。賽希爾年輕時就很纖細，最近更是清瘦了不少。只有看到這樣的她，早已放棄做個賢明皇帝的尤狄亞斯，才會反省起自己的怠惰。他微笑說道：
「你已經跟了我幾十年，到現在還看不膩嗎？」
賽希爾似乎露出了淡淡的微笑。她在處理國政時向來辣手冷血、挖苦人的話說得比誰都高明，唯有在自己面前始終木訥沉默。不知為何，從以前就是這樣。
尤狄亞斯慢慢往前走，賽希爾也放輕腳步，跟在他身後三步左右。
「魔女家的米蕾蒂亞公主，已經從『魔女左足』出發了。順利的話，九月底就會抵達帝都。」
「嗯，宰相會議的日期呢？」
「若小魔女殿下平安抵達帝都，將在數日後召開。」
被父皇玩弄於股掌之間，無數次默默進入鳥籠，原因並非出自施加於心髒的枷鎖。之所以無法逃脫，是因為鳥籠中關著對他而言最重要的兩個寶物。對尤狄亞斯而言，那是頸上的軛圈，真正解不開的枷鎖。
「莉亞，王位絕對不能交給你，唯獨你不行。也不能實現琉加的願望。已經這麼決定了……可是，我……」
就算去尋找，或許也只能找到掉落的花剪與金雀枝吧。
甚至是愛。
『狄伊，總有一天我要離開這個「鳥籠」。無論是拋棄我的王朝還是這……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）