第2話 哥哥
第四卷
「承蒙府上照料沙優至今，請容我先向你致謝。」
一颯喝了幾口沙優倒的綠茶冷靜下來後，便重啟話端朝我說道。
「不會……我想這並沒有什麼好道謝的就是了。」
「哪的話，畢竟我這趟過來探望，原本還擔心她是身處於多麼惡劣的環境。目前看來，府上是相當普通的人家，而你似乎也頗受沙優信賴。」
一颯的用詞略微帶刺，不過從他講的話著實流露出「放了心」的情緒，我只體認到他是由衷在擔心沙優。
做哥哥的有好好地呵護著你嘛──我如此心想。
以往從沙優講過的話，不時可以感覺到她的家庭環境有狀況，然而日子過到現在，實際上我完全沒有過問那到底是有多糟糕。
因此，當我了解「起碼做哥哥的是站在沙優這邊」之後，當下便安心了一些。
「恕我再確認一次……」
一颯貌似難以啟齒地停頓了幾秒，然後交互看著我和沙優說道：
「你們倆之間，沒有任何不可告人的關係對吧？」
「沒有。」
「不就跟你說沒有了嗎！」
我斷然回答，沙優則是臉紅氣粗地答了話。
我們幾分鐘前才被問過相同問題，也用了類似的反應回話。
不過這對親人而言實在要緊，唯獨這件事就算被問個好幾次，想來也是難免的吧。
沙優在我家落腳之前是有那麼做──這話就無法說出口了，我暗想。
「光是要求女高中生做家事就讓她在家裡藏了這麼久，感覺實非正常人所為……不過關於這一點，真的是謝天謝地。」
「我想……這是理所當然的事情。我個人認為。」
我答道，而一颯露出難以言喻的表情以後，便點了點頭。
「吉田先生，如果大人都像你一樣就好了……」
我不知道該怎麼回應一颯的話，視線就在桌面上亂飄。接著我若無其事地望向沙優，沙優的緊張情緒似乎已經比先前舒緩，也許是我的心理作用吧，她的臉色看起來一副平靜。
片刻之間，安穩的沉默流過，然後一颯便開口：
「那麼，言歸正傳吧。」
沙優和一颯的視線相互交纏了。
「沙優，媽直接交代過我，她要我帶你回去。」
「……這樣啊。」
沙優的臉色蒙上陰影。
「……不過，她並沒有在擔心我吧。」
「這……」
「沒關係，你不用為我設想。告訴我真正的理由。」
沙優態度沉靜，卻比平時的輕柔口吻更為明確地如此說道。
一颯露出了著實像是滿腹苦水的表情以後，才緩緩地說：
「家長會那邊，似乎開始懷疑她是不是把女兒關在家裡了……」
一颯那句話，讓屋裡靜了下來。沙優和我，都講不出任何話。
「沙優，在你離家以後，據說級任導師來家裡拜訪過好幾次。唉，那是當然的嘛……媽討厭事情鬧大，就沒有把你蹺家的事……（内容加载失败！）