第16話 本性
第一卷
「蹺家？」
在短暫的沉默之後，柚葉小姐輕聲對我拋出詢問。她的聲調真是奇妙。
既非深究，可是也不像是隨口問問。這句話令我感覺到「雖然我很在意，但妳不用回答也無妨喔」這樣的溫度。
「就像是……蹺家一樣。」
實際上，我離開家裡已經是半年多前的事了。現在只是從吉田先生家跑出來罷了。
而目前在我身旁悠哉地吃著玄米麥麩餅的女性成了契機，讓我打消了回到那個家的念頭。
為什麼她會在這種地方獨自徘徊呢？儘管內心浮現這道疑問，不過我認為去思考也無濟於事。
「蹺家……偶爺油那樣過。」
柚葉小姐口中含著餅乾，蠕動著嘴巴說道。她把食物吞下肚子後，繼續說了下去。
「人總是會有想要忽然離家的時候呢……我讀高中時蹺家過好幾次喔。」
「原來如此。」
「我和母親個性不合，常常吵完架就跑出家裡了。」
柚葉小姐一副很懷念似的眯細了眼睛微笑道。接著，她側眼看向我。
「沙優，妳怎麼會離家呢？」
被她這麼一問，我頓時語塞了下來。為什麼我並未回到吉田先生家呢？我認為沒有一個明確的話語形容。
柚葉小姐從久久不語的我身上別開視線，拋出了一個引子似的開口說道：
「像是和父母吵架……或是家裡太幸福而覺得無聊之類……理由千奇百怪對吧。」
那些全都不對。
只是，「太幸福」這句話讓我內心略有所感。
「妳和爸媽感情好嗎？他們溫柔嗎？」
柚葉小姐開口向我問道。雖然不是父母，不過現在應該回答吉田先生的事情吧。她目前所詢問的，是我人在這兒的理由。
「我認為……感情很好，而且溫柔到令人無法置信的地步。」
聽完我的答覆，柚葉小姐瞄了我一眼，附和道：「是這樣呀。」
「然而妳卻離家出走了嗎？」
柚葉小姐並非責怪，而像是確認著事實一般喃喃說道。
真不可思議。我直到方才都還對這個人帶有戒心，而且坦白說回想起她抱著吉田先生那一幕，甚至會讓我心頭湧上一把火。
明明如此，和這個人說話，我卻會有一種內心深處的想法被順暢無礙地引導出來的感覺。
「我覺得……根本沒有什麼毫無條件的溫柔。」
我一說完，柚葉小姐便抖了一下肩膀，而後望向我這邊。接著她微微偏過頭去，等我把話說下去。
「我認為要對別人好……需要有很多理由。」
「我也這麼認為。」
柚葉小姐對我這番話輕輕頷首同意。
「家裡……有個人對我非常好。但我真的不明白那個人對我這麼溫柔的理由……」
話語從我的心底接二連三地湧現而出。思緒不斷化為言語的過程，順暢到連我自己都驚訝。我為何會對一個剛見面的人，而且還是鐵定……（内容加载失败！）