第8話 現實
第二卷
我開口想講點什麼，卻很清楚答案並不在我心中。
「我……」
僅僅如此，張開的嘴巴就閉上了。可能是一分鐘或更久。搞不好我和後藤小姐默不作聲過了五分鐘左右。
「你沒有答案，對吧。」
後藤小姐打破了沉默，如此溫柔地微笑道。她的口氣並沒有責怪之意，感覺像是在進行確認。
後藤小姐一度低下頭，讓目光在桌面上游移，好似在慎選著辭彙一般。
「……國高中生很特別呢。」
如是說的後藤小姐，在我看來眼中浮現出了些許哀愁之情。
「無論多麼努力或佯裝成熟，都沒辦法卸除高中生這個身分。儘管令人不甘心，卻無法變成其他任何人。」
後藤小姐並未看向我的眼睛，輕快地繼續說了下去。
「高中生便是如此強力的『身分』。」
接著，後藤小姐抬起頭望著我。
「即使換個地方或不再穿上制服，你也不能成為高中生以外的人。」
這番話銳利且準確地貫穿了我內心的天真。
我依稀感覺到，縱使拋下自身所處的環境跑到外頭去，不管上哪兒我都會被當作「女高中生」看待。至今遇見的男人，都因為我是個外表長得頗可愛的「女高中生」，才和我上床。而「蹺家女高中生」，對他們而言是不宜久留的人物。正因如此，我才會輾轉換地方借住。相反的，吉田先生因我是個「女高中生」，所以用對待小朋友的目光看我。
「哪怕吉田允許，社會也不容許呀。」
聽見後藤小姐這句話，我的胸口一陣刺痛，卻也同時覺得盤踞在我心中那股令人鬱悶的突兀感被消弭掉了。
吉田先生完全沒有要求我做其他男人所期盼的那些事，就只是收留我在家裡。只要處理最低限度的家務，其餘時間我做什麼他也不曾說三道四。我認為，對此種生活感到最為放心，同時疑問最深的人就是我自己了。
我從周遭所有惹人厭的事物中逃了出來。
那麼，我可以獲得如此心靈祥和的環境嗎？這種事情是被允許的嗎？
後藤小姐已替我說出了答案。
這並未受到容許。
「……謝謝你。」
甫一回神，我便說出了這句話。
後藤小姐的雙肩驚訝得跳了一下，而後凝視著我。
「我……八成……一直指望有人這麼對我說。」
話語從我的心中一點一滴傾吐而出。
「儘管抱著想要逃避一切、想輕鬆一點的念頭……但或許我希望有人告訴我『不要逃避』也說不定。」
後藤小姐不發一語地聽著我說。
「吉田先生清楚明白地表示我依賴別人的部分『很奇怪』。自從我離開家裡到這兒為止，我輾轉住在形形色色的男人家中。那個……利用……我的身體。」
此話一出，後藤小姐霎時間杏眼圓睜，隨後咬緊下唇，低垂著頭。
「你居然……」……（内容加载失败！）