第16話 未來
第二卷
「昨天真的很抱歉……！」
做完過夜的工作回到家之後，我立即向沙優低頭致歉，於是她慌張失措地左右揮動著手。
「不不不，你沒有錯呀。」
「就算你這麼說，我也……」
「好了好了，不說那個，趕快去換衣服吧。已經可以吃飯了。」
沙優推著我的背部，硬是把我帶到起居室去。
我還有許多事情想跟她道歉，不過我認為如今抵抗也無濟於事，因此乖乖就範了。
就在我換下西裝穿上家居服的期間，沙優俐落地進行著晚餐的準備。當我換完衣服之際，菜肴已全都上桌了。
「謝謝你。」
「不會不會，吃吧！」
沙優搶先精神十足地雙手合十說著「我要開動了」，而後抓起筷子。很明顯她是在顧慮我。
我也合掌說出「我要開動了」，之後啜飲了一口味噌湯。感覺到全身上下的力量都放鬆下來了。一旦喝了她所煮的味噌湯，很奇妙地就會有種回到家的心情。
「沙優。」
待在公司的期間，我也一直不斷在思考。
「嗯？」
不等沙優偏過頭去，我便深深低下了頭。
「抱歉，讓你擔驚受怕了。」
「咦，不，沒這回事──」
「沒能保護你，是我的錯。」
「你有保護我呀！」
沙優大喊出聲，接著身子便像是被自己的嗓音嚇到似的抖了一下。而後她隨即搖了搖頭。
「你明明就有保護我呀……」
「可是，你鐵定受傷了。」
「那是我自作自受。我只是回憶起自己所走過的路罷了。」
「……但是……」
「吉田先生。」
沙優打斷了我的話語。
她把筷子擱在桌上，目不轉睛地凝望我的雙眼。
「我在來到這裡之前呀──」
沙優掛著正經的眼神繼續說了下去。
「以為根本不會有人願意出手相助。覺得若是遭到利用，便能反過來利用對方。心態就是如此地扭曲。」
遭到利用──這是指准許對方的要求；而反過來利用，就她的情況來說，是表示獲得安全的棲身之所吧。如果是這樣的意思，她一路走來的行動確實只能如此形容。
「不過呀……」
沙優此時暫且停頓，並閉上眼睛。她緩緩吸了口氣再吐出。接著張開雙眼的她，臉上掛著極其柔和且自然的笑容。
「遇見吉田先生之後，你第一次保護了我。而碰上麻美後，她也接受了我。」
說到這裡，沙優略濕了眼眸。
我無法從她臉上浮現的笑容別開目光。我還是初次見到她露出這樣的笑容。
「身邊凈是些難受的事，使得我好想逃離。可是，無論上哪兒去都一樣難過。我內心覺得到哪裡都沒救了，但依然無法讓自己不再逃避，因此一直都很痛苦。」
語畢，沙優驟然站起身子來到我身邊。在我身旁跪坐下來的她，輕輕揪住了我家居服的袖子。
「可是，和你一同……（内容加载失败！）