間章 對某間咖啡店的描寫
北野坂偵探舍 1
「光腳。」
雨坂先生吐出這個詞。
他坐在桌子一端，端倪著對面少女的表情。小暮井在眉頭之間堆起皺紋地回答：
「遮陽傘。」
「海水浴。」
「答對了。」
「你聯想範圍太窄了，應該更跳躍一點。」
唔——由紀沉吟。
離第一次造訪這間「徒然咖啡館」，已
經過了兩個月，最近小暮井由紀每個星期都
來這裡喝紅茶。一留神時已經七月，暑假即將到來。
但由紀是考生，無法太悠哉。
雖然是夏天，但雨坂先生還穿著綠外套。他大概有不少件類似衣服，與初次見面時相比，他現在的外套布料較為輕薄。而佐佐波先生今天似乎不在，由紀知道他接下關於某條商店街的委託。佐佐波先生不在的日子，就由雨坂先生招呼她。
由紀以前總覺得他給人難以相處的印象，但實際交談後就發現並非如此。只是談話內容總十分奇特，昨天的電視節目或新聞絕不會成為兩人的話題。那一類話題似乎是在佐佐波先生的負責範圍，那位偵探出乎意料地擁有豐富的藝人相關知識。相反地，雨坂先生一無所知。不論是有高收視率和話題性的連續劇，還是報紙頭條新聞，他都毫無興趣。
今天的談話主題說穿了，就是「聯想遊戲」。
首先由雨坂先生隨便說出一個辭彙，以這次為例就是「光腳」。由紀則從辭彙聯想到下一個——從光腳想到海水浴，接著再作一次聯想——海水浴，所以想到遮陽傘——然後只告訴雨坂先生後面的「遮陽傘」，並由雨坂先生猜測連接「光腳」和「遮陽傘」的辭彙是什麼。到目前為止，他的答對率百分之百。
可是他十分不滿。
「你應該拓展你的想像力啊，不需要試著讓我理解，就算從光腳聯想到猛瑪象也可以。」
「猛瑪象……是嗎？」
「絕大多數的猛瑪象應該都光腳。」
雨飯先生露出微笑。「社長難得忙工作。」
「究竟為什麼呢？明明費用那麼低廉。」
聯繫告白和醫院的辭彙。
「但我完全沒想過這個辭彙。」
「雨坂先生怎麼知道？」
雨圾先生端起茶杯。雨坂先生常喝紅茶，而佐佐波先生似乎是咖啡派。
「我要見某位迷人的女孩，打算去海邊。」
「沒錯，這個聯想不符合你的角色設定。不管怎麼想，老實的你所聯想的範圍應該都不脫高中女生容易想到的戀愛告白。」
由紀根本無法想像和說這種話的人約會時會出現什麼話題。
「小說就是寫給不特定多數人的情書，作家以共享價值觀的某人為對象，藉數十萬文字表達心中的愛意。」
他沉默下來。由紀看一下手錶，時間過得比想像中快。她匆忙吃完草莓蛋糕，喝光杯中的花草茶後從位子上站起。
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