序章
百萬王冠 3
九州樹海是長著茂盛草木的蒼鬱森林。
這片覆蓋了每一寸陸地的森林和藍色海洋形成對比，或許該稱為碧綠之海。在這裡只能聽到夜風吹動樹葉造成的聲響，以及巨獸沉睡時發出的呼吸聲。
這些吞沒人類文明持續成長的樹木蓬勃地不斷蔓延，甚至還有宛如巨大生物般直指雲霄的個體。成長到頂極群落狀態的大地掩蓋了所有人跡，連一點殘骸都沒有留下。
然而在這種昏暗樹海的某處，卻出現了兩個看似人影的蠢動黑影。
「……真的可以嗎？要知道一旦偏離正途，之後就再也無法回頭了。」
夜風吹過，讓長長黑髮以扇狀飄散開來。
看來其中一個人影是女性。
女性人影微微點頭，用著精疲力竭的聲調喃喃回答。
——嗯。再這樣下去，我遲早會被殺。
……但是，我不想死。
「哼……『不想死』嗎？我無法理解那種恐懼，畢竟那是我在獲得自我時已經克服的概念。居然因為害怕那種概念而背叛同族，所以你們人類才會如此無可救藥。」
另一個像是人影的某種存在發出低沉沙啞的笑聲，聽起來應該是男性。
毫無疑問，只有打心底瞧不起對方時才能發出這種嘲笑。對於眼前的女性和她打算背叛的人類，這名男性都感到輕蔑。
和他不同，眼裡接連流出大顆淚水的女性人影低聲說道：
——就算被罵厚顏無恥，我也只能接受。
……但是，我還是不願意以那種方式死去。
彷彿是對自己的行為深感羞愧，寶石般的眼淚潸然淚下。
儘管無法得知是什麼事情把她逼到如此地步，不過女性顯然是因為不得不犯下理應引以為恥的大罪而滿心自責。
先前發出愉快笑聲的男性人影換上截然不同的不悅表情，把視線從女性的臉上移開。
「……哼，我倒覺得那些傢伙才該感到慚愧。總之我實在無法理解人類的倫理觀念，妳的哭聲也讓人煩躁。」
對於這句發言，女性只是晃著長發搖頭否定。
臉上一直缺乏表情的女性至此才初次顯露出驚愕神色。
這帶著自棄的回答讓男性的眼裡閃過敵意。然而這種感情在下一瞬間已然消失，他聳了聳肩以輕佻態度開口。
「妳喜歡就好，我會命令牠在沒有任務時陪在妳身邊。但是這玩意能不能排解妳心中的煩悶……這我可就不知道了。」
男性「哼哼」地笑了幾聲，似乎非常滿意。看樣子他這次創造出在眾多成果中也算是特別出色美麗的作品。
男子抓住附近的大樹，那棵樹隨即如同動物一般地開始扭動。這種光是接觸就能夠改造生命的力量，確實配得上被賦予了「王冠」的存在。
女性點頭回應，看來是很中意這隻鳥。
「——……」
就像是要吞沒整……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）