第六章
百萬王冠 3
那天晚上——一真奉命負責指揮德瑞克Ⅲ號，前往九州總聯避難所的位置。極東這邊原本聽說團聚結構屏障已經遭到破壞，然而根據途中發現的兩名生存者所言，實際上的情況似乎有點不同。
他們通過預定停泊的廢墟，繼續往南航行。
都市遺迹(Ruins City)的海域里可以看到色彩斑斕的魚群優雅遊動，以另一種形式妝點這個過去曾有許多遊客造訪的繁華地區。
量販店的鮮艷看板在海風吹拂下已經生鏽褪色，可能是店家吉祥物的大眼鴨子造型人物和曾經是本區看點的櫥窗一起沉入水中，成為魚群的棲所。
原本高聳入雲的大廈群只剩下骨架結構與勉強殘留的水泥牆，內部可以看到許多樹木靠著從縫隙照入的陽光茁壯成長。
樹根穿破牆壁，沿著外牆伸向地面。這種光景就像是樹木把大廈套在外側，也像是寄生物奪取了宿主的身體。
對於人類以數十年建設出的成果，現在由地球耗費數百年去掩蓋吞沒，試圖使其重歸塵土。
這種行為該視為執著，還是該視為自我治癒？雖然答案會因為觀點改變而有所不同，但是至少這種情境美得讓人看到出神。荒廢頹敗的人工建物和生機勃勃的翠綠在漫長時間中交會融合，彷彿逐漸升華成同一個生命。
東雲一真站在船上的窗邊確認這樣的景象。
坐在他旁邊的天國博士喝著熱咖啡，同時指著地圖做出說明。
「九州地區原本就有許多火山地帶，所以當初預定要設置兩個避難所都市。其中之一是櫻島觀測所，也就是現今成為九州總聯中心都市的場所。」
她指出南九州的底端——過去是鹿兒島縣的地方。櫻島這座活火山從當時就受到關注，對於如何防範火山爆發於未然的技術研究也頗有貢獻。
由於研究成果會直接應用在研發屏障上，因此帶動櫻島觀測所的避難所都市急速進化。
幸運的是還獲得了豐沛的開發資金，促使當時人口約一百三十萬人的鹿兒島縣只花了三年就爆增到兩百五十萬人。
避難所內準備了足夠的生存空間，讓三百年前的畜產文化能夠幾乎照著原狀被保留下來，並且成為此地的特色。
以上就是一般所知的櫻島觀測所相關情報。
「鹿兒島縣逐漸成為國際性的火山活動研究開發都市，不過私底下其實有一個秘密建造的都市開發範本。」
「也就是我們正在前往的地方——霧島連峰的研究設施嗎？」
同樣喝著咖啡的一真也指了指地圖。
九州的大型活火山不只一處。
雙胞胎滿心不解地歪了歪頭，三四則是尷尬地轉開視線。
「喲，小哥！聽說九州總聯有好吃的肉，所以我們很期待！」
「唔？」
「再次正式自我介紹，我叫做……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）