第二章（2/2）
百萬王冠 5
從被破壞的天花板向下移動的男子——被稱為梅林努斯的這個人踩著安靜的腳步靠近一真。根據狀況，這傢伙應該就是使用空間跳躍支援的人。
除了靜雨大使，世界上只有三人的次元干涉型不可能只是泛泛之輩。
至今未曾遭遇的異質氛圍讓一真提高警戒。
男子在透過廢墟縫隙灑下的陽光中現身，帶著嚴格的眼神與充滿壓迫感的笑容如此自我介紹。
「我是新生羅馬教會的總主教，梅林努斯二世。這次是為了見到那些成功討伐王冠種的勇者們，才會來到遙遠東方之地。」
「……總主教？新生羅馬教會是指那個教會嗎？」
「沒錯，正如所知，我們教會復興之後僅有二十年左右的歷史。雖然自認在西側國家獲得相當廣大的信仰，但是對你這樣的年輕人來說似乎還很陌生。」
梅林努斯總主教聳了聳肩，笑得有些自嘲。
在衰微時代中尋求宗教作為精神寄託之處不是什麼罕見的行為，同盟國香巴拉也為了不輸給嚴苛環境而利用自國的宗教教義來促進國家團結。
「好了，我已經報上名號了，可以請教你的大名嗎？」
「我是極東都市邦聯的第一五部隊隊長，東雲一真。」
——哦？對方發出似乎很感興趣的聲音。
梅林努斯總主教眯起眼睛，像是在評估一真的價值，同時對他投以不同於先前的好奇視線。
「我本來就如此猜測，果然你就是那個人嗎……在討伐王冠種『大山祇命』貢獻心力，來自三百年前的倖存者。」
「……是我又怎麼樣，找我有事嗎？」
「當然有，畢竟我們的目的之一就是要見到你。」
這個出乎意料的回答讓一真懷疑起自己的耳朵。
為什麼這個所謂的總主教會千里迢遙跑來見自己？
「哈哈……我想你大概不知道，被稱為王冠種的怪物和被稱為百萬王冠的人類希望，都是必須受到EU國家群和我等新生羅馬教會的認定之後才會使用的稱號。只是不知不覺之間整個世界都如此使用，因此建立了一個慣例，就是新的百萬王冠人選必須由總主教以上的人物負責審查該人選的素養。過去被稱為『極東至寶』的倭田龍次郎也同樣接受過我等的洗禮——不過呢，我對三百年前的情報也有興趣就是了。」
梅林努斯總主教露出從容自若的笑容。
一真第一次聽說這些規矩，不過他看起來不像是在說謊。說不定所謂的十二王冠種也是源自於對方旗幟上的那十二顆星星。
打從一開始，只要他有意就隨時都能救走部下。
要作為傳教士造訪各地，這確實是最適合的能力。這艘船艦之所以能夠從西方國家順利到達遙遠的極東，他的能力想必也佔了很大的因素。
梅林努斯總主教臉上的……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）