第二章 劍鬼 炙燒威吉克
第一卷
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釣竿劇烈地晃動了一下，似乎有魚兒上鉤了。經過短暫的奮鬥後，釣起了一條相當巨大的漁獲，心情很好的巴爾特耳里聽到了熟悉的聲音。
「好久不見了，巴爾特大人。」
他一回頭，看見下了馬，單膝跪在河邊草地上的騎士──西戴蒙德．艾克斯潘古拉。在西戴蒙德的背後，還有兩位熟面孔與他做著相同的動作。不過，在他們後方有個意外的男人依然坐在馬上，一臉不悅地低頭看著巴爾特。
約提修．潘恩。
他是道爾巴領主──卡爾多斯．寇安德勒的外甥，可說是他心腹的騎士。
「潘恩大人，下馬吧。」
明明在非戰時期，卻坐在馬上對已經下馬的騎士說話是無禮之事。西戴蒙德的這句話不過是陳述了理所當然的事實。然而，約提修卻露出極為不悅的表情。
「艾克斯潘古拉大人，那個男人捨棄了他侍奉的主人，已經不是騎士了。對待不是騎士之人，哪需用上騎士之禮。」
「潘恩大人，巴爾特．羅恩大人並未失去其主。巴爾特大人的騎士誓約是以人民為主而立，他並未拋棄這份誓約。」
「哼，這麼說也是呢。他是『人民的騎士（可爾德葛西．古耶拉）』吧？」
約提修一邊這麼說著一邊下了馬，明顯地表現出他認為荒謬至極的態度。不過，即使是約提修也不敢在西戴蒙德面前造次。在這片土地上，艾克斯潘古拉這個名字可不能等閑視之。
巴爾特開口請單膝跪下的三位騎士起身。但是西戴蒙德依然跪著，筆直地盯著眼前這位曾是自己師父的男人說：
「巴爾特大人，請您回去吧。格里耶拉大人對您的離開也感到相當心痛。」
「巴爾特．羅恩閣下，我家主子也認為您思慮不周。我們會為您準備領地，寇安德勒家與德魯西亞家需借重閣下的才幹。」
巴爾特聽著約提修的這番話，心裡想著「真有臉說這種話啊！」
雖然不知道他們會配給巴爾特哪一處領地，但或許是一塊不在寇安德勒家，也不在德魯西亞家管轄之下，屬於其他大領主的守護契約地。最糟的情況下，肯定會是大領主的直轄領地。若是擅自宣稱佔有這種城鎮，將會引發戰爭。
巴爾特的名聲太過響亮。他鎮守的城堡從未遭人攻陷，不論身處於多麼不利的狀況也從未嘗過敗績，是位不敗的騎士。世間皆傳聞，家臣人數不多的德魯西亞家能防禦魔獸、野獸，不遭到其他家侵略，防範偷盜賊匪囂張拔扈，巴爾特可說是居功甚偉。
如今，他的威名卻是阻礙。
寇安德勒家現任家主──卡爾多斯是位慾望深沉的男人。在他得到了期盼已久的大領主之名後，此刻肯定正想著要攻佔其他領地，獲得更多城鎮的稅賦權。但是因為長年爭戰，領地內民生……（内容加载失败！）