第四章 壁劍的騎士 黑蝦盔甲燒
第一卷
1
「老爺子再見。」
「感謝您！」
「老兄的大恩沒齒難忘。」
「嗯，你們也要保重啊。凡事要多忍耐，千萬不要操之過急。只要認真做，一定會遇上好事的。」
三人連連回頭，並走下山路。不久後，巴爾特扛起行李就往反方向的坡道往下走。
巴爾特聽說在即將進入波多摩斯大領主領地前的山裡，最近有山賊出沒。他還在想如果能幫忙趕跑山賊也不錯，結果真的出現了。
「喂，老頭。留下行李就饒你一命！」
「你敢不聽我們的話，就讓你吃不完兜著走！」
「逃也沒用，我們跑得可快了！」
三人的外表污穢不堪，雙眼骨碌碌地轉，粗聲粗氣地出言威脅。頭髮和鬍子都留得很長，比起人類，更像是野獸。他們手裡拿著簡陋的武器。膽小的旅人或許會嚇得全身發抖，但對巴爾特來說構不成半點威脅。
最後演變成交戰的局面，不過三兩下就結束了。三人被巴爾特製服後，態度有了一百八十度的轉變，一臉難為情。當時，巴爾特原本想取下三人的首級，畢竟放了這些山賊，可沒什麼好事。
但是，看著三個人互相袒護對方，他改變了心意。他問三人：你們是哪裡人？為什麼當起了山賊？結果，當天晚上在三人當作巢穴的地窖里，巴爾特與他們喝著酒，並聽他們說自己的遭遇。三人表示已經很久沒有喝過酒，內心感動不已。
三人原本在名為特厄里姆的領地里當樵夫。特厄里姆領地的稅賦很重，徵收方式嚴苛無理，窮人會變得更貧窮。若有家庭付不出稅金，家中的小孩或女人就會被帶去賣。要是敢對抗來收稅的官員，會落得悲慘的下場。
但是有個名為恩巴的男人，他秉持俠義心腸，從蠻橫的收稅人手中保護了村民。仰慕恩巴的男人們聚集起來，形成一股勢力，幫助沒有勞動力的家庭，互相分享食物。而這三人也十分欽佩恩巴的手腕及男子氣慨，成了他的小弟。
然而，某天領主家僱用了兩位技藝高超的護衛。恩巴被這兩位護衛斬殺，手下們也接連丟了性命。三人躲躲藏藏地逃了多年後，終於逃到這裡，以搶奪旅人的食物及物品糊口。
巴爾特無法判斷這些話的真偽，但三人的眼中都還有一絲清明。巴爾特相信他們所說的，只有殺人沒幹過的這句話。
──既然如此，或許還能重新來過。
他這麼想著，跟他們喝了一晚的酒。酒後吐真言。在交談過後，他明白這三人本性純良，無法討厭他們，於是提筆寫了封介紹信給稍遠村莊的村長。內容寫著三人因故淪為山賊，但是尚有可取之處，所以希望你能給他們一份工作。如果這三人敢不守規矩，就任憑你處置。幾天前，巴爾特出手救了被魔獸襲擊的村長和千金……（内容加载失败！）