第三章 洛特班城的危機 石烤牛背肉
第二卷 新生之森
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從托萊依的城鎮到洛特班城約有八十刻里。一行人──翟菲特加上兩位從騎士，以及巴爾特、哥頓及葛斯等六人在七天內趕完了這段路。
奧巴大河的西岸是一片遼闊的沙漠與草原，東邊則滿布山野及森林。中央諸國將這兩方合稱為大陸東部邊境。
中央諸國中，與大陸東部邊境相鄰的各個國家皆設有邊境騎士團。他們的使命是從廣大邊境蜂擁而來的魔獸、野獸及亞人手中保家衛國。所以他們雖然名為邊境騎士團，但是從未越過奧巴大河，踏入其東側地帶。
在巴爾特的常識中，所謂的邊境是指奧巴大河東部。巴爾特以前就知道邊境騎士團之名，但一直覺得很奇怪，為什麼從來沒聽說他們來到邊境。聽了翟菲特的話後，他才終於明白其中緣由。
各國的邊境騎士團漸漸縮小，或是消失無蹤。
其中一個原因是在國力隨著時間逐漸減弱的各國，逐漸無法維持邊境騎士團的運作。
此外，近年來在奧巴大河西邊已經幾乎看不見魔獸也是理由之一。各國也在某種程度上了解亞人們的地盤分布及移動模式，能劃分出各自的居住領域，所以大衝突減少了許多。危險的野獸已經狩獵殆盡，數量減少了。
進一步來說，還有一個原因是近百年來大陸中央各國之間紛爭不斷，沒有餘力關心邊境地帶。
在這之中，也有國家慢慢擴大邊境騎士團的規模──葛立奧拉皇國和帕魯薩姆王國。這兩國的國力日漸增強，為了確保經商路線及探索取得資源的可能性，將觸角延伸至邊境地帶的經營上。
只要看邊境武術競技會的狀況，就可以明白邊境騎士團的興衰程度。邊境武術競技會是多國競技，供設有邊境騎士團的各國較勁武威。一百年左右前，據說有八個國家的邊境騎士團共襄盛舉。現在則只剩下葛立奧拉皇國和帕魯薩姆王國參加。
洛特班城是卡杜薩邊境侯爵的居處，也是帕魯薩姆邊境騎士團的主要據點。如同「極偏遠之地（洛特班）」這個名字之意，此地離王都十分遙遠。
過去帕魯薩姆騎士團幾乎相當於邊境侯爵的私人軍隊。但現在騎士團的維持經費是由國庫支出，騎士團長則是由國王直接任命與罷免。話雖如此，騎士團依然是在邊境侯爵的庇護下活動，所以邊境侯爵仍然有強大的影響力。
卡杜薩邊境侯爵從侯爵父親那裡繼承了樞密院的議員席位，由於見多識廣，也深得國王的信賴。現在也為了重要事項的諮詢而留在王都。
漸漸看到了城堡。
隨著距離越近，越可以明顯看出這座城與其說是座單純的城堡，更擁有應稱為城塞都市的規模。
一行人往東門前進，不過東門那裡似乎有些騷動。士兵們在城牆上架了弓和弩，門前……（内容加载失败！）