第一章 異星探索紀行（2/5）

「……先不管妳在這裡幹嘛，另外兩個人在做什麼？」

──在基地小鎮的配給站中，站在魔族面前的格琳露出了溫和的笑容。

「來，請用。很燙，小心點……你好像受傷了，不要勉強自己喔。」

「謝、謝謝……那個，妳可以鬆手了。這點小傷還不至於弄掉盤子……」

手部有傷的魔族少年從格琳手中接過了燉菜盤，然而……

「真的不要緊嗎？要不要姊姊喂你吃？」

「沒、沒關係！那、那個……這樣就好！」

魔族少年拿著燉菜盤，面紅耳赤地跑走了。

格琳帶著微笑目送少年離開。這時，她似乎看到我和愛麗絲了。

「哎呀，兩位有何貴幹？來這邊領取配給的人越來越少了。鎮上到處都開了餐廳，應該不需要再提供配給了。」

「這樣啊，辛苦妳了。這不是重點……」

此時，有個魔族少女膽戰心驚地將盤子遞給面帶笑容的格琳。

「不好意思……」

少女正想開口時，格琳就迅速將燉菜盛到盤子里推還給她。

「謝謝！」

「不用謝，快吃吧！不過燉菜很燙，吃的時候小心點！好了，下一位！」

格琳粗魯地將笑容滿面的少女趕走後，便用湯勺攪動燉菜使其冷卻。見狀，我不禁開口吐嘈。

「喂。」

「幹嘛？這裡人手還夠，不如說讓我一個人來做就行。唔呵呵呵，我要趁現在好好餵養這些天真無邪的少年，屆時就會養出對美麗溫柔的大姊姊心懷憧憬的孩子。這是對未來的投資，就算是隊長，我也不會讓你插手干預。」

是不是該趁現在把這傢伙隔離起來啊？

話說總覺得她是最不能負責配給任務的人選，對男生跟女生的態度未免也差太多了吧。

……回答我的同時依然勤快工作的格琳此時卻忽然停下動作。

她面前有個手拿餐盤的狗型布偶……

「妳是蘿絲吧！這些配給要分給基地小鎮的魔族！妳可以在如月那邊吃，所以不能給妳！」

穿上先前那件布偶裝的蘿絲竟若無其事地等著拿配給。

「漂亮的大姊姊，請給我飯吃！」

「事到如今就算說這些假惺惺的奉承話，我也不給！喏，把我的零食拿去吃，滾一邊去！……為什麼連隊長都伸手來討啊？你自己去買啦！」

耳根子軟的格琳還是從口袋裡拿出了點心……

看到完全回歸日常的這幅光景，愛麗絲將手臂環在胸前喃喃自語。

「碰到戰鬥以外的事，這些傢伙真的很靠不住耶……」

3

隔天。

「基地就拜託各位留守了。」

這裡是基地小鎮通往森林的大門前。

揹著背包的愛麗絲站在變裝成怪人毒蛇女的杜瑟身旁說道。

為兩人送行的是戰鬥員以外的老面孔。

「嗯，這個小鎮就交給我治理吧！我以前就對內政很感興趣！不對，是超級感興趣！」

負責留守的雪諾情緒莫名亢奮地說。

這傢伙感興趣的應該是賄賂、賄賂和賄賂吧。

「了解。我跟蘿絲只要盯著雪諾別亂搞事就好吧？」

「包在我身上。如果雪諾小姐做壞事，我用咬的也要阻止她！」

「我、我來這裡之後，你們就對我越來越狠了耶……」

看到格琳和蘿絲的反應，雪諾露出有點複雜的表情念了幾句……

「……妳說拜託我們留守，到底是要去哪裡啊？」

「因為超大機甲蜥蜴跟蠻族搗亂，至今都沒辦法好好勘查周遭環境。我想趁現在情勢穩定時勘查四周，確保可利用資源和工業開發用的水源。簡單來說，就是探索任務。」

……

「喂，等等，妳打算一個人展開這麼快樂的冒險之旅嗎！妳這麼弱很容易遇到危險耶，帶我一起去啦！妳的戰鬥能力和小孩子沒兩樣，應該需要戰鬥員護衛吧！」

愛麗絲立即指向同樣揹著背包的杜瑟說：

「護衛已經有了，因為我這次要帶杜瑟一起去。她不僅實力比你們強，聰明伶俐又有這個世界的常識。不管怎麼想，杜瑟都比戰鬥員可靠吧。」

「啊……那、那個，我會加油……」

說完，杜瑟就低頭一鞠躬。這樣我也無話可說了。

等一下，不是這樣吧！

「等等，愛麗絲，妳的搭檔是我耶！小瑟！我知道妳很優秀，但不要搶走我的定位好嗎！」

「對對、對不起，真的很抱歉！那個，愛麗絲小姐……六號先生都么說了，我還是回辦公室工作比較好……」

杜瑟渾身顫抖地提出建議，愛麗絲卻搖了搖頭。

「反正我就是需要對這個世界無所不知的人。但其他那三個當地人都蠢得可以，打從一開始我就沒得選啊。」

「喂，愛麗絲，我原本可是菁英啊！說我蠢是什麼意思啊！……不對，有件事讓我有點在意。六號就算了，怎麼連愛麗絲叫毒蛇女小姐『杜瑟』呢……而且聽她的說法，感覺杜瑟小姐是這顆行星的人……？」

雪諾一個人咕噥著莫名其妙的話。我沒理她，繼續對愛麗絲死纏爛打。

「拜託啦，愛麗絲，我不是妳的搭檔嗎！最近妳都擺一副指揮官的架子，看都不看我一眼，偶爾也理我一下嘛！而且就算小瑟再強，兩個女孩子還是很危險啊！」

說得更直接一點，與其留在基地小鎮做瑣碎的行政和內政工作，我更想跟她去探索行星，感覺充滿未知與冒險。

我抓著她嬌小的肩膀搖來晃去。明明是仿生機器人，愛麗絲卻露出煩惱的表情嘆氣了。

「……真拿你沒辦法，那你也一起上路吧。但不能像剛到這個國家時那樣做蠢事喔。畢竟你有過對降雨的古代文物惡作劇的前科。」

我將愛麗絲揹在身上的背包一把搶過，將它掛在肩上。

「雖然不記得我做過什麼惡作劇，但包在我身上吧。哎呀～我會不由分說地將靠近妳們的蠻族一拳揍飛。」

「我不是叫你別做蠢事嗎，混帳東西。在這次的探索行動中也要籠絡附近的蠻族。」

聽了愛麗絲這番話，我興奮地揹起背包。

這時，跟在我身後的杜瑟對愛麗絲提出疑問：

「愛麗絲小姐，不把這件事告訴其他戰鬥員沒關係嗎？說不定還有其他人跟六號先生一樣想一同前往……」

「一定會有啦。就是因為厭倦安逸的人幾乎都想跟過來，我嫌麻煩才沒管他們。只要隨便帶個土產回來，他們就會忘得一乾二淨。」

愛麗絲理所當然地這麼說，不過情況確實會變得很棘手。

一生氣就很難搞的虎男，為了尋找比龍族更強的魔導石踏上了旅途。

其他戰鬥員的個性很單純，只要杜瑟用無辜的眼神交出土產，他們馬上就不氣了吧。

而且……

「雪諾說要留在鎮上，格琳的腳也不適合探索森林。」

「是啊，畢竟我是都會女子，要探索森林還是別算上我吧。我還要負責監視雪諾。」

被愛麗絲盯著腳的格琳笑容滿面地將雙手放在大腿上。

「我是可以跟去森林狩獵魔獸來吃啦……」

「妳的戰鬥力是沒什麼問題，但腦容量不太夠。這次就乖乖留在基地，把愛麗絲出的算術作業做完吧……哦，那是什麼眼神？哼哼，我有上完義務教育，等級和妳不同喔。」

「……你的智力跟蘿絲半斤八兩，居然還敢炫耀，簡直莫名其妙……算了，你們倆準備好了嗎？」

背包被我搶走後變得一身輕的愛麗絲問道。

「小瑟，妳是第一次進行探索任務吧？途中要經歷非常刻苦的野營生活，但我們絕不寬待喔。不過如果真的撐不住了，還是可以依賴我這個資深戰鬥員。」

「好的，屆時請讓我依賴你吧，六號先生。我會努力不拖兩位的後腿……」

說完，我們看著彼此點點頭。見狀，愛麗絲一反常態，露出了好戰十足的表情。

「此行的探索目標是找出可利用資源、確保水源，以及籠絡蠻族！最重要的是，我要揭發這顆星球棲息的那些無視物理法則的奇幻生物！」

這傢伙決定目標的時候，完全加入了自己的私慾嘛。

說獅鷲的飛天能力不符合航空力學，將超自然現象視為眼中釘的愛麗絲應該沒辦法忽視這一點吧。

……算了，之前有她幫忙，才能做出杜瑟自爆的假象。念在她辦事得力的份上，這次就陪陪這位很難伺候的搭檔吧。

「不管是獅鷲還是龍！我一定會用科學的力量，殲滅這些挑釁進化論和航空力學的生物！」

將超自然現象視為弒親之仇的仿生機器人，大聲喊出這番宣言──！

4

「愛麗絲！愛麗絲～！救命啊，愛麗絲！這東西用槍打也沒用啊！」

雙手拿著手槍的我馬上就後悔自己跟過來了。

「等等，這些東西交給我來驅除。我剛才已經請本部傳送如月特製的吸塵器過來了。」

走進森林深處後，我們莫名地被淡綠色的神秘光球追著跑。

不，正確來說，只有我被追著跑。

不知為何，那團輕飄飄的東西一直緊跟在我後頭。

「那是風之精靈，對人體無害，所以不必懼怕。據說精靈為這個世界帶來了各式各樣的恩賜，因此各地都對精靈十分景仰。」

杜瑟這麼說，並用慈祥和藹的眼神看著我和精靈上演追逐戰。

「怎麼又跑出『精靈』這種莫名其妙的東西啊……好了。」

確認吸塵器送達後，愛麗絲扭開隨身攜帶的採樣用玻璃瓶蓋子。

「抓到風之精靈了。」

「愛麗絲小姐！」

精靈被關進玻璃瓶了。

「……呼，謝了，愛麗絲。若是能用武器幹掉的對手，我還有辦法應付，這種類似幽靈的東西我真的不行。」

「別客氣，我們都有各自擅長的領域嘛。回到基地後，我要把這東西送回如月。既然是稀有生命體，應該能賣到不錯的價錢吧。」

「不、不能把精靈賣掉啦！牠們是非常神聖的存在耶！」

杜瑟一臉嚴肅地對蓋上瓶蓋的愛麗絲極力解釋。

我在杜瑟面前搖搖手指，咂舌幾聲說：

「小瑟還是沒搞清楚狀況啊，這樣還算是如月幹部嗎？我們可是邪惡組織啊。沒錯，所謂邪惡，就是明知不可為而為之。」

「唔！是、是啊！我已經是邪惡組織的幹部了！」

杜瑟恍然大悟地盯著飄浮在瓶中的精靈，露出充滿覺悟的神情……

「……哼哼，不管你是多麼神聖的存在，我們也不可能崇拜你……！」

「小瑟，風之精靈逃出來了。」

「我還以為牠是那種發光的飛蟲呢，這傢伙到底是什麼生物？……也罷，既然連子彈都能穿透了，當然也能穿過玻璃瓶。」

剛剛對玻璃瓶喊話的杜瑟雙手捂著通紅的臉蹲了下來。風之精靈掙脫後，又在我身邊飛來飛去。

「你怎麼老是被奇怪的東西纏上啊？你會釋放出非人類喜歡的電波嗎？」

「漫畫或遊戲里的精靈都喜歡心靈純凈的人類耶。而且牠看起來很弱小，要是我們傷害牠，精靈老大可能會殺過來喔。」