四章 新的威脅
勇者無犬子 3
這個以矮牆包圍起來的區塊稱作蓋爾戴特中央市場。
牆壁到處都是有衛兵站崗的門，凱特麗娜在那裡將貨幣交給衛兵，得到一塊很像木牌的東西。
「康雄，你幫我拿一下袋子。」
「啊，好。請問只是進入市場而已，就要付錢嗎？」
「是啊。因為我不是蓋爾戴特的市民，要在這個市場賣東西，就必須繳稅。這塊木牌就是已經繳稅的證明，反過來說只要拿著這個，就可以不用付課在市民身上的稅。」
「是類似消費稅的東西嗎？」
「大概吧。可能跟外國人可以免稅的道理很像。阿康，要我幫忙拿一個嗎？」
「翔子，等等。」
翔子看康雄身上扛著三個大袋子，本想幫忙拿一袋，但凱特麗娜和衛兵卻以尖銳的眼神看著翔子。
「要是你拿了，會被多課稅。抱歉了，接下來還是讓康雄一個人拿吧。」
「咦？啊，好……」
在越過門、前往市場的這段期間，衛兵一直跟在他們三個人後面。
翔子原本還以為對方發現禊的火焰了，但當她看見凱特麗娜不疾不徐吐出放心的嘆息，就明白是自己想錯了。
「拿著買賣所需行李的人只有一個人，所以稅金也只需一人份，這裡有這種規定。」
「什麼？」
「如果翔子你剛才拿了袋子，做買賣的人就會變成兩個人。這麼一來，稅金會一口氣漲成四倍。規定就是這樣。」
「這、這算什麼規定？這有什麼意義……」
「這是最有效率的徵稅方法。不是蓋爾戴特市民的我要進市場就必須繳納稅金，我想你們應該明白其中的意義。」
聽見這道問題，康雄和翔子面面相覷。
稅金是被為政者奪取的一份金錢，人們總會厭惡閃避。嘴上嘮叨這筆錢的用途和效果必須正當顯著，卻又不去詳細了解內容，是日本人的惡習之一。高中三年級的社會科科目是現代社會，正在學習這門科目的康雄認真思考著。
經翔子這麼一說，康雄也覺得這道鐘聲的確不像從某處鐘樓直接發出，反而比較像透過學校的校內廣播放出來的鐘聲。
凱特麗娜伸手指著某個很像電線杆的柱子，柱子頂端有個圓圓的東西。
「咦？」
「螢之家的狀況也是這樣，總覺得這些問題都是會出現在日本新聞里的事。就算這裡是劍與魔法的世界，還是擺脫不了稅金問題啊。」
「那個啊，大概是因為那個的關係吧。」
「咦？她啊？她是你父親的同伴，他們一起把魔王柯爾……」
凱特麗娜跟蒂雅娜還有哈利雅一樣，極其自然地使用翔子遞給她的免洗筷，吃下一口小了一號的豆皮壽司。
她這些菜色原本就沒有考慮到保存問題，所以差不多也該吃掉了。
凱特麗娜睜著閃亮的雙眼，望著翔子的包包。
她……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）