第一話 流浪貓問題

由於自縊沼澤改建為親水公園的大型計畫已然結束，老實說我在工作上也開始有點漫不經心。

不過我可沒有蹺班，而是工作本身變無趣了。

沼澤除了自縊沼澤一帶外，另有其他幾處。這一天，我跟梅雅麗也一同被派去清理小沼澤。這是因為瑟露莉亞會自動跟著我，社長才會為我們安排同樣的工作吧。

我召喚出小惡魔，發派給他們平淡無奇的任務。這個沼澤的規模不大，沒必要召喚屍妖監督小惡魔。

順帶一提，小惡魔他們也紛紛表示：

「這裡好小。」「這點程度，馬上就會結束的喔，老爺。」

總之就是這麼小。實際上，工作也真的在午後就結束了……

「各位小惡魔先生，若是諸位願意賞光，要不要來些點心？這是妾身在假日時買回來的。」

瑟露莉亞快速地在草地上鋪好墊子，並在上頭擺上裝有點心的盤子。

「太棒了——！」「感激不盡！」「這工作在雙重意義上都很划得來呢！」

小惡魔們興高采烈地殺向點心。

像這樣跟小惡魔培養感情也是很重要的工作。

在這一點上，我很慶幸自己的使魔是瑟露莉亞。倘若是不懂禮數的使魔，是做不出如此細心的舉動的。

「來，親愛的也請用。」

瑟露莉亞也端了小盤子給我。

「謝謝你啊，瑟露莉亞。」

我拿起一塊點心放入口中。

「該怎麼說呢，天氣真好啊。」

我躺在墊子上望著太陽。

明亮的陽光遍及沼澤一帶，絲毫沒有半點沉鬱的印象。

感覺真的很像是在郊外野餐。

「自縊沼澤的整備工作也結束了，妾身認為偶爾有段悠閑的時間也不錯。畢竟工作也需一張一弛才好。」

瑟露莉亞就在我身邊一起午休。

幸福指的就是這麼回事吧。

老實說，我現在心滿意足。要是附近有自己的孩子在奔跑，我覺得自己就暫且集滿了一般社會上所定義的幸福要素。

不過我二十歲的生日還沒到，要思考孩子的事情或許還太早了……

「天空真是寬廣。魔界的天空很昏暗，看起來沒有這麼舒服。」

「這樣啊，魔界跟人類世界的環境也很不一樣呢。」

對於去過魔界的我來說，感覺魔界在各方都更加進步，但在氣候方面，人類世界也許是比較清爽的。

「嗯～！感覺這麼舒服，就會想做那件事呢。」

瑟露莉亞坐到墊子上，伸起懶腰。

「那件事是什麼事？」

「那當然是——」

瑟露莉亞突然把食指放到我的唇上。

「——有魅魔風格的事情呀♪」

我的心跳倏地漏了一拍……！

「呃、可是，這邊是、戶外……」

「所以妾身覺得這種開放感很不錯。自己家的床是很讓人放心，但戶外也有戶外的優點。」

瑟露莉亞露出蠱惑人心的妖艷微笑。

「就是呢，該說是有了自縊沼澤的經驗，令妾身察覺到野外的樂趣了嗎？妾身還有很多事情必須學習呢！」

她在這方面的意識，感覺還真是高得很徹底啊。

明明都已經同居超過一年，也做過好幾次充滿魅魔風格的事，為什麼瑟露莉亞還是這麼有魅力呢……？這就是魅魔的厲害之處嗎？

「反正工作都做完了，應、應該可以吧……況且對瑟露莉亞而言，這部分才是正職……」

——然而就在這時候。

梅雅麗立刻跳到我跟瑟露莉亞之間。

「呼～工作也告一段落了，本宮也來休息吧～」

她似乎是故意說這句話的。不過，這次的妨礙倒是值得慶幸……雖說是休息時間，做充滿魅魔風格的事也實在是太超過了。

「不管你們兩人做什麼，本宮都不會阻止，但可別忘了本宮也在這裡。今天本宮也在這裡工作喔。」

「嗯，抱歉……我會適可而止的。」

「因為今天的工作特別悠閑，妾身不禁放鬆過頭了……妾身會反省的……」

由於梅雅麗來了，瑟露莉亞好像也有些尷尬。

「嗯，不過的確是很輕鬆啦。要本宮說，若能一直都這麼輕鬆是最好的。」

梅雅麗也躺倒在墊子上。

既然我都覺得輕鬆了，對梅雅麗而言肯定更輕鬆吧。

「可是，稍微再多一點刺激的事情感覺也不錯。如果是會摧毀半個王國的災厄，就由本宮來應付，所以儘管來也無妨啦。」

「喂，別說這種不吉利的話！」

梅雅麗確實能簡單地擺平那種程度的敵人，但我會很焦慮啊。

「不過魔界最近也很和平，應該也不會有這種事啦。呼啊～」

梅雅麗打了個呵欠，閉上眼睛。她完全進入午睡模式了。

「王國和魔界都一片太平啊。」

我望著在太陽光下閃閃發光的湖面。

反正正值休息時間，午睡也無妨吧。這才是最高級的享受——

「咿啊——！」

就在我打算午睡之際，就被梅雅麗的悲鳴叫起來了。

「嗚哇！法蘭茲，不行啦。雖然本宮是說過希望有刺激的事情發生啦！」

梅雅麗的聲音自身後傳來，而且帶有微妙的甜膩感。

呃，我什麼都沒做喔……只是在看沼澤而已喔？

「不能舔臉啦！很害羞耶。真是的，別像個小嬰兒一樣做這種事情嘛。」

「沒有！沒有！我沒做過那種事！」

我急忙轉向梅雅麗。

梅雅麗也睜開眼跳起來叫道：「咦，不是法蘭茲嗎？」

她眼前是只有條紋花紋的小貓。

「喵～喵～」

這小傢伙肯定就是舔了梅雅麗臉的犯人。

「什麼嘛，是貓啊……也對，法蘭茲會這麼積極，那也太奇怪了。」

梅雅麗感覺是不是大失所望啊？

梅雅麗站起身，那隻貓用臉去磨蹭她的雙腳。

「喵～喵～喵——」

「哎呀哎呀，它非常喜歡梅雅麗小姐呢。」

瑟露莉亞也帶著欣慰的笑容望著那隻小貓。這景象的確能成為一幅畫。

「什麼嘛，真是只厚臉皮的貓……」

梅雅麗嘴上抱怨，卻也蹲下身，稍稍摸了摸貓的頭。

這鐵定是能成為工作重點的刺激經驗。

就這麼休息到傍晚也不太好，所以自中午以後，我們就開始進行修理禁止進入的柵欄損毀之處等作業。

在孩子掉下去就會有危險的區域，早就設立好提醒民眾注意的看板。

雖說這種地方對孩子而言是最適合的遊樂場，相對地也容易出意外。

就在我開始收尾、想著「好，這下今天的工作就結束了」的時候——

「喵～喵～」

剛剛那隻條紋小貓又跑到梅雅麗這邊來了。

「喂喂，我們已經要回去了，沒有可以給你吃的食物。快回媽媽那邊去吧。」

梅雅麗微微彎腰告訴小貓，並露出一副無法將其置之不理的為難神情。

可是小貓一直叫個不停，緊黏著梅雅麗不離開。

貓咪似乎也很拚命，那動作已無法以「撒嬌」兩字概括了。

梅雅麗好像也察覺到了這點。

「難道，你沒有父母？」

梅雅麗抱起小貓。

表情也同時蒙上一層陰霾。

「就算是小貓，這也太輕了。好瘦啊，是營養不足吧。」

這時候，瑟露莉亞拿著空箱子自空中飛來。

「兩位，這東西就被人放在那裡呢！」

那是個感覺正好能放入一隻小貓的箱子，裡頭還鋪了布。

而且箱子外側還寫了「麻煩有個人把它撿走，或讓它在這個沼澤健康地長大吧」等字。

有了這麼多證據，看來是沒有置疑的餘地了。

「棄貓啊。是無法再照顧，才帶來丟的嗎？」

若真是如此，那的確是個不負責任的飼主。

「當然是有這個可能性，但光憑這些也很難說，也可能是流浪貓生下的小孩。有些地區還會因為流浪貓太多，將其視為撲殺對象呢。」

梅雅麗搖晃身體，像是在哄小孩般地安撫小貓。

「或是覺得貓咪因此被殺掉很可憐，順勢就說要養，最後因為養不了而棄養。雖然這全都是本宮的想像，但也不無可能吧？」

「是啊，最近在王都也能聽聞流浪貓的問題。」

瑟露莉亞也一臉煩惱。

「王都的狀況是，因為有很多能給流浪貓吃的剩飯，導致數量激增之類的吧。也有許多地區禁止給予餌食，但就是有人會看貓可愛，便給它們東西吃。於是『流浪貓太多，需要清除』跟『它們很可憐，不可以動手』的兩派，就這麼僵持不下。」

「梅雅麗跟瑟露莉亞還真清楚啊……」

至少比居住王都時間遠較她們更長的我還要清楚。

「畢竟女孩子都喜歡可愛的事物，妾身也是很關心貓的。」

這麼說來，到王都市區幾乎都會看到貓耶。

我們的家位於郊外，印象中貓的數量並不多，但王都的中心部或許數量也有增加。

「特別是有市場的地區，貓咪去咬商品的問題似乎愈來愈嚴重了。」

「原來如此……要是我自己的店被貓襲擊，或許也說不出放著它們不管這種話了……」

看來這問題比我想像中還要棘手。