第二章 移居組（15/15）

「是這樣嗎？」

「因為紙是高價品，而且識字的人很少。」

村裡用的紙，在一號村能製造之前都是從德斯那邊收到的……

仔細一想，比傑爾和麥可先生聯絡我們是用羊皮紙，和好林村聯絡是用木板。

似乎不需要提到什麼印刷，光是紙就能成為一門生意呢。

「如果沒有始祖大人當作中繼就很難與芙修聯絡，這也是個麻煩呢。」

其他途徑。

好比說就算交給麥可先生，要送達也需要過上許多天。最快是兩個月。最糟糕的情況下，可能會在途中送丟。

「送信到遠方時，透過許多不同的管道發送好幾封才是主流。」

原來如此。

題外話。由於半人馬移居者那件事，村裡開始製作名冊。

畢竟人數也變多了，應該會有很多地方需要。

我希望事情系統化，不是和我打聲招呼就好，還要登錄在名冊才算移居完畢。

咦？登錄在名冊上是我的工作？這種事比較像文官少女組的工作耶？細節雖然會處理，最後還是要呈給我？

知道了，我會努力。

…………

一想到現在村裡的人數，就讓我有點憂鬱。

「那麼……今天的議題，是關於第三屆武鬥會的事。」

文官少女組之一幹勁十足地開始準備。

我以為還早……

實際上，芙修也沒真的去獵人類嘛。

不過，雖說是兔子，要被吃掉時依舊會全力一搏。不能大意。

要花時間？沒關係。要幾小時、幾天我都等。讓我見芙修。

是的，啊，那個……我並不是懷疑您，但如果能有封信，告訴我他們在移居地過得怎麼樣，就可以放心了。

眼前的芙修向我賠罪。

而且，失蹤的二十人全都在十五歲以上，已經是能獨立自主的年齡。或許，他們是去哪裡工作也說不定。

「芙修狩獵人類」。

果然是那個吧？

一口氣有二十個人下落不明。而且還出現在我的管轄區內。

話雖如此，卻有二十人。

咦？

這麼一來……比方說，撞見什麼不該看到的現場，遭到滅口……嗚嗚，滿腦子都是些恐怖的念頭。

夏天。

原本，應該由芙修大人聯絡我的上司的上司再轉告我才對，不過似乎在哪個環節出了問題。

沒想到，他們居然讓我等上半年。

我下定決心，衝進科林教的總部，要求與芙修見面。

我找同事幫忙，調查下落不明那二十人的生活圈，卻找不到線索。

怪了？芙修大人？您的臉色不太好耶？啊，該不會是累了吧？

但是，現在不一樣了。因為那二十人失蹤後，芙修狩獵人類的傳聞也停了。

…………

我的轄區里有將近三百個孤兒。只是其中有二十個失蹤而已。不用在意。比起這個，保護剩下的孤兒才重要。

信的開頭有好好問候，令我很欣慰。

在那邊分到了房子？哈哈哈，太誇張啦。

差點被兔子殺掉？太誇張啦。兔子這種家畜，可是由沒力氣的女人和小孩負責處理喔。

只要那二十個人過得好就沒問題了。

忘不掉。

但是兔子很小，二十個人吃應該三兩下就沒了吧。

心裡舒坦多了。

這封信，用的是紙吧？

我邊喝酒邊思考這些，想把孤兒失蹤的事忘掉，但是沒辦法。

閑話　收信的對象

而且，我覺得忙成這樣的人，根本沒空去獵人類。

芙修與其說是熱心，不如說像是著了魔一樣地在工作。真的讓人佩服。

就這樣，時間流逝。

下落不明的二十人，似乎在芙修大人介紹的移居地點過得很好。

「非常抱歉。」

下落不明的二十人之中，應該有孤兒里為數不多的識字者才對。

原本希望好歹慶典隔天能悠哉點耶。

失蹤的二十人里也包含傑克。我曾經關照過他。

差不多就在冬天時，有幾個貴族被剷除，會不會是受到那場混亂的影響啊？

我打算等芙修一休息就搭話。但是，那天我沒機會。

不過，這不是沒有可能。

但是，不管怎麼找都找不到。

因為教會人士同情每天造訪的我，偷偷帶我去芙修工作的地方。

「村長，大意的話，轉眼就到啰。」

然而，在這個雷懷特王國十分罕見。

不過，就算是這樣也很夠了。

我以身為這個組織的一員自豪。

每個國家都有孤兒。這些孤兒下落不明也是常有的事。

這是偶然嗎？

嗯，看樣子過得很不錯，太好了。

儘管不知道誘拐孤兒要幹什麼，但不是沒有可能。

「實在是很不好意思。不過，我滿心只想找到下落不明的二十個人……」

不，我知道芙修非常忙碌。我也知道她非常努力工作。

芙修沒有休息。她總是在處理工作。

會議持續到晚上。

我摸摸睡在我腿上的貓，努力工作。

但是，沒有其他下落不明的孤兒。

芙修是科林教的大司祭之一，眾人稱呼她為辣手芙修。不過她只對敵人毫不留情，對自己人則是慈悲為懷。

那二十人的代表——傑克，送了封信給我。

案件只發生在我的轄區？

這麼說來，那批人裡頭有個意外地很有教養呢。是向他學的嗎？

聯絡失誤。僅此而已。

我在見面時表示有二十人下落不明，並且為自己懷疑她這件事謝罪。

心裡是舒坦了沒錯……但是我有個疑問。

孤兒們下落不明的騷動差不多過了半年吧？

她忙到讓毫無人脈能利用的我也覺得等上半年是無可奈何。

在我心中，已經沒有懷疑芙修……不，懷疑芙修大人的意思了，但我還是想要一句直接否定那種想法的話。僅此而已。

我腦中閃過一個詞。

我並沒有懷疑人家的意思，但看樣子不是芙修大人準備的假信。

一開始，我懷疑是大規模陰謀。可能是某個組織心懷不軌，誘拐大量孤兒。

我的名字叫哈西西姆。不過，周遭那些傢伙都叫我哈西姆，所以我也這麼自稱。

不，我不恨芙修大人。

我大為恐慌。怎麼會有這種事。不可能。

只要有個能安心睡覺的地方，剩下的總會有辦法。

大概是寫錯。分到的應該是房間吧。

信件結尾，有孤兒使用的印記。也有我這個轄區的印記。

二十人下落不明過了一個月。他們或許已經死了。

從沒聽過會送房子給移居者的。

因為有科林教的總部。

那麼應該也有其他下落不明的孤兒才對。我向組織的同事確認。

即使是進不了孤兒院的孤兒們，也為他們建立了組織讓大家互助。因此，難得聽說雷懷特王國的孤兒下落不明。

傳出狩獵人類的謠言時，我認為是敵視芙修的人造謠攻擊她，沒放在心上。

我原本還以為，會寫在木板或樹皮上。結果是紙？而且不是羊皮紙……難道是真正的紙張？紙張是高級品吧？信裡寫這是傑克他們製造的紙……會不會也是寫錯啊？

……的確，提前努力吧。

吃飯……哦哦！吃到了兔肉啊？那個很好吃耶。