第一章 太陽城

1　麻煩來訪

麻煩突然登門拜訪。

雖然知道它存在，不過通常都會忘記這回事，直到面臨麻煩才會想起來。

麻煩來自東南方的空中。

一塊細長三角錐狀的基岩，以及蓋在它上頭的城堡。

我對它的第一印象，是飛在天上的霜淇淋。「和脆皮甜筒的部分相比，霜淇淋好像少了點？」──大概是這種感覺。

飛天城堡這種東西非常浪漫，讓我想起小時候看的動畫。

如果可以，我很想去一趟。不過，就算沒辦法去也無妨，光是在遠處看就會令人感到興奮。它就是這種存在──無害的話。

我們約在十天前發現這東西，根據格蘭瑪莉亞她們的報告，它正逐漸接近大樹村。確實，看起來漸漸變大了呢。高度推測約八千米左右吧。於是我們開始討論是不是要讓哈克蓮、拉絲蒂、蒂雅與格蘭瑪莉亞她們前去偵察。

就在大家為了該由誰去而爭論時，飛天霜淇淋很親切地向我們村子宣戰。

那就是所謂的立體影像吧？

在我家正面，出現一個十米高且略微透明的男子身影。我想那八成是放大後的結果，實際上這人身高大概和我差不多。從他背後有蝙蝠翅膀看來，應該是惡魔族。

「吾乃庫茲汀！愚蠢的人類啊！很遺憾，我們佔領這座城了！你們的希望已經破滅啦！絕望吧！哼哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

…………

總而言之，我和身邊的人商量。

我們認定飛天霜淇淋為敵人。既然它逐漸靠近大樹村，那麼最好早點打下來。

我擲出「萬能農具」化成的長槍。

長槍直線飛出，命中飛天霜淇淋的甜筒部分。甜筒下端約有三分之一墜落。

「是不是該再往上一點啊？」

「應該是。」

格蘭瑪莉亞表示同意，所以我將下一發瞄得高一點。

此時立體影像的庫茲汀舉雙手投降。

「對不起，請饒了我們。」

屈服得太快了吧？

我聽立體影像庫茲汀解釋。

那個飛天霜淇淋的名字叫太陽城。似乎是很久以前──根據文獻記載，是兩千年前就已經存在的天空之城。

當時那裡似乎住著叫「神人族」的一族，站在人類那一邊攻擊魔族。最常遭受攻擊的就是惡魔族。這是約千年前的事。

之後，神人族和惡魔族在太陽城爆發多次衝突；到了約五百年前，惡魔族終於趕走神人族取得勝利，佔領了太陽城。

雖說是佔領，不過他們實際上只掌握了太陽城的二十分之一左右，沒有支配整座城。

最重要的是，抵抗到最後的神人族先將太陽城改為自動操縱才逃亡，所以惡魔族無法控制太陽城。

而且，太陽城移動到了高空，佔領城的惡魔族回不去。

當初他們設想過許多逃離方法，不過在努力十年後放棄，改為適應環境。庫茲汀似乎就是在太陽城出生的惡魔族。

「所以，為什麼突然跑來對我們村子宣戰？」

我坦白地說出疑問。

「據說是遵從古老契約，為了加入人類一方而移動……」

城內似乎有廣播。城內廣播嗎……

在我心中充滿浪漫的城堡，降級為遊樂園的設施了。

換句話說，這座自動城堡逕自往「大樹村」移動。

因為會形成戰爭，所以惡魔族遵照古禮宣戰。

「是的，就是這樣。」

「城內的惡魔族，全都戰意旺盛嗎？」

「大、大約一半……不，連四分之一都不到。」

「意思是頂多只有四分之一想打仗？」

「因為佔領太陽城的是曾爺爺那一代，而他們幾乎都不在了。」

「而你是想打仗的那一邊？」

「實在非常抱歉。」

庫茲汀在道歉的同時，將手掌抵著胸口。

我起先搞不懂那是什麼意思，露告訴我那是惡魔族的賠罪方式。

根據庫茲汀表示，他是第一次碰到戰爭所以非常興奮。

而在見識到我的攻擊之後，現今則是滿心只想著要投降了。

這樣是很好，不過……

我看向稍遠處討論的村民們。

現在，他們正在研究該讓太陽城墜落到哪裡。

我方人員依然戰意高昂。看來是對於庫茲汀透過廣播遠端賠罪感到不滿。

賠罪就該親自到人家面前來吧。這點我能理解。

「庫茲汀，你不能過來這裡嗎？」

「呃……其實我出不了城。」

「嗯？」

出不了城？這麼說來……

「不在你們支配下的其他部分怎麼樣了？」

「魔物和魔獸建立了自己的地盤。」

「……」

看樣子，庫茲汀他們似乎是被困在太陽城裡的惡魔族。

明明處於這種狀態，為什麼還能把那些強硬的台詞講得那麼大聲呢？真是不可思議。

擊墜太陽城的計畫取消。

一來庫茲汀他們大概會死，二來太陽城的魔物和魔獸要是還活著會很麻煩。

這麼一來，就讓人想放著不管。想歸想……不過按照庫茲汀說的，太陽城似乎有可能在「大樹村」上空待機。

這樣實在是令人很困擾。應該說，上面有個不知道什麼時候會掉下來的東西，感覺很恐怖。

所以我們決定壓制它。

大家為了由誰去而爭吵。吵很大。最後決定抽籤。

我舉手表示也想參加，結果露和蒂雅把阿爾弗雷德和蒂潔爾帶過來。然後什麼也沒說。

但是阿爾弗雷德和蒂潔爾在看著我。

…………

「非常抱歉。」

我辭退了。

但是露和蒂雅舉手要參加是怎樣啊！

用嘴巴爭不贏。拜託啦，抽籤之神！

由於要兼任前往太陽城的移動手段，所以哈克蓮與拉絲蒂自動參加。兩位當事人也幹勁十足。

然後會飛的露、蒂雅、格蘭瑪莉亞、庫德兒、可羅涅與琪亞比特優先參加。

抽籤呢？這樣太奸詐了吧！

呃，確實會飛比不會飛來得安全就是了。

「很好！」

「太棒了。」

蜥蜴人達尬和獸人族格魯夫抽中了。他們很開心。

另外還有幾名蜥蜴人和高等精靈。莉亞似乎落空了。山精靈芽則抽中了。

此外還有幾名山精靈表示想參加而抽了簽。山精靈參加這種行動還真是稀奇。

「因為浮空城堡的結構讓人很在意。」

「我懂你的心情，但是別逞強喔。」

「是。」

第一壓制部隊──

哈克蓮、露、蒂雅、格蘭瑪莉亞、庫德兒、可羅涅、琪亞比特、達尬、格魯夫與芽。

另外有蜥蜴人四名、高等精靈三名與山精靈八名，合計二十五名。

第二壓制部隊──

拉絲蒂與小黑的子孫上百隻。

第一壓制部隊，從城的上半部入侵。

先和庫茲汀會合併搜集情報，然後以掌握太陽城的控制中樞為目標。

第二壓制部隊，從城的下半部入侵。

碰到魔物和魔獸就清理掉。不過，拉絲蒂載小黑的子孫們時，一趟能安全運送的數量最多五十隻。

我選擇請拉絲蒂辛苦一點，先送四十隻上去，然後三十隻、三十隻地載運。

第一批的四十隻可說精銳盡出，烏諾和小黑三也在裡頭。

切記，大家都要平安回來。

雖然已經從庫茲汀那裡得到了魔物和魔獸的情報，而且露她們認為沒問題……但還是會擔心。

「我不會逞強啦。」

露出發前先來我這裡一趟。

「控制太陽城或許會需要知識對吧？所以我得過去。」

話是這麼說沒錯啦。注意不要受傷了。

「包在我身上。」

接著是蒂雅。

「我是去開鎖的。」

「鎖？」

「對。其實庫茲汀所說的神人族，那個……就是指天使族。要控制太陽城，說不定會需要天使族的認證。」

「啥？咦？是這樣嗎？」