第二章 同居人（11/14）

雖說在森林遇上獵物的話就有新鮮的肉可吃了，但要遇到獵物也不容易，真的只是讓我出來轉換心情而已。

我集中少許積雪，堆起了雪人。而蒂雅望向雪人的雙眼閃閃發光。

之後只要一有空閑，蒂雅就開始堆雪人。為了避免她的手凍傷，我只好拿多餘的布製成手套。

15　史萊姆到來的春天

春天來了。

今年的目標是完成水道。

以及建造棲身的新房子。

還有清理之前我一直假裝沒看到的廁所下，那些大量的排泄物。

我現在懂得什麼叫積沙成塔了。雖然找過露跟蒂雅商量是否能用魔法解決，但好像很困難，不過可以使其發酵分解。

但若以魔法進行發酵會變得超級臭，讓人根本無法接近。

真讓人苦惱。

臭氣已經衝上馬桶了，得趕緊找出對策才行。這時我所得到的提議是史萊姆。

「因為史萊姆能消化吸收那種東西，發展到一定規模的市鎮都會加以利用喔。」

原來如此，還有那種生物啊。

史萊姆。

在奇幻世界中史萊姆並不稀奇，但其凶暴程度會視作品而有所不同。

有些只能當勇者一開始的訓練對象；但有些在迷宮裡會瞬殺冒險者，那種我可不想靠近。

然而這個世界的史萊姆好像是方便的下水道清潔工。

「你說的史萊姆要去哪裡抓啊？」

「沼澤或池塘附近應該有……」

總之先試試再說。

也就是說我徹底放棄了蕈類。蕈類可不是在田裡能種出來的作物喔。

我把封閉的舊廁所洞口打開後，將剩下的十隻全都扔了進去。

「包在我身上，十天就抓回來給你們看。」

「說不定會被小黑們或座布團們吃掉……我在抓的時候才想到這點。」

16　小黑它們的求婚與蕈類

是白肉魚，能嘗到魚的滋味真教人欣喜。幸好之前已經取得鹽了。

廁所只要挖個洞就行，建築物則直接沿用所以很簡單。

一瞬間，我想著它們究竟要長多大才會開始生孩子？

問題在於……該放哪比較好呢？

「因為是野生品種才會長這樣。」

結果——

這些史萊姆被裝進壺中，一共帶回了十幾隻。

「基本上是那樣……不過……」

小黑它們又開始換角了，要將所有角都撿拾起來多少有點辛苦。

這跟讓貝類吐沙的原理很像？

史萊姆也是有害處的。

我試著雕了。這座雕像著重在它的野性上。

是因為我的技術更純熟了吧。

成品相當不錯，小黑似乎也很滿意。

要是能去掉那很重的土味就好了，結果莉亞她們還真的知道解決之道。其實只要把魚放進乾淨的水裡幾天，土味就會消失。

「唔……」

「抓得到嗎？」

然而母狗們在協調或打鬥途中，也會合力防止公狗趁機逃走。看樣子還是母狗比公狗來得強壯呢。

「河水之外的水不行嗎？」

然而假使公狗不喜歡對方，雙方就會打架，一旦公狗打贏就可以等其他對象……不過打贏的機率好像不高。

打開洞口所傳出的臭味讓我有種強烈的罪惡感。但我更愛惜自己的嗅覺，只能有勞它們了。

我一邊建設水道，一邊思考魚究竟要怎樣拿來吃。

我的生活一直有小黑跟座布團的孩子們圍繞，感覺相當悠閑舒適，但還是得隨時提高警覺，謹慎點才好。

不過就我的觀察……它們即使打架也不會嚴重到死傷的程度，剛換的角也沒有因此折斷過。既然如此……當初我遇到小黑跟小雪時，它們的傷勢怎麼會那麼嚴重？

小黑跟座布團都表示理解。嗯，好聰明啊。

我心中對蕈類的印象只有兩個，美味和有毒。縱使是認識的蕈類品種，我依舊非得提防外表很像的冒牌貨不可。況且我在森林見到的全是顏色與形狀陌生的蕈類。

「你們吃不吃這個？」

以後我就定期捕魚丟進水槽里吧。食物種類當然是越豐富越好嘍。

另外，我也用粗木做了練習狩獵用的巨大野豬木雕，但根本撐不到一天就破破爛爛了。

「放下去就不用管了嗎？」

飛盤好嗎………但我一擲出去勢必會引發激烈的爭奪戰，還是算了。此時，我想到用木頭加工並裹上獸皮做成球，結果這玩具的評價相當不錯。

也有極少數時候是公狗主動求愛，這種情況如果母狗OK，它們馬上就會成為伴侶；但要是母狗拒絕便得打上一場。原來如此。

根據我的印象，史萊姆應該比這個大一點，眼前這傢伙感覺就像顆柔軟的棒球。

一長出新角，小狗就要出門找伴侶了，所以在那之前我要讓它們盡情地玩耍。

雖說也有到這裡以後才磨練出來的部分，卻仍無法忽視應該有某種足以把它們的角給折斷的強悍生物存在，甚至將它們打得落荒而逃。

好吧，我先把小黑跟座布團叫過來。

「那麼，它們也是這裡的新居民了，大家要好好相處。另外，回去也把這件事傳達給你們的孩子們吧。」

那對樹榦使用「萬能農具」的某種工具，會不會使其變成段木，得以量產蕈類呢？松茸我不敢奢望，但至少想吃到香菇。

狛犬都是成對的，我也該雕尊小雪。然而不知道為何，我本來想雕成一般的模樣，成品卻感覺比小黑更加狂野。

見蒂雅自信滿滿地如此表示，任務就交給她了。

出門抓史萊姆之前可能是廁所太臭，影響到蒂雅的思考能力吧。

「那就麻煩你了。」

小黑的後代……是孫子還是曾孫？為了尋找伴侶也出門旅行了。

於是我對樹榦進行了各種實驗，希望能種出香菇。

這下就算我不在場，它們也能好好玩了。我做了二～三十顆給它們。決定好收納場所後，它們晚上都會乖乖放回去，真聰明。

關於蕈類。

雖然河川的水是可以飲用啦……

新廁所跟莉亞她們的廁所各放兩隻、在犬區指定為小黑它們如廁的地方也放了三隻。

最早出生並留下來的那批，現在已經有座布團四分之一那麼大了。

自從踏進這座森林後，我有一樣東西從沒碰過，就是蕈類。

結果我把木雕放在巨木里的神社附近，像是狛犬（註：擺在日本神社前的成對神獸裝飾，造型類似獅子也類似犬，一隻張口、一隻閉口）一樣。

…………

其他人好像都不介意，只有我費了一番工夫才習慣這件事。

蒂雅帶回的史萊姆共十七隻。

然而這樣的我有天卻靈機一動，契機是看到我砍倒作為木材的樹榦上長出了蕈類。既然用「萬能農具」的鋤頭耕過泥土就能化為良田、長出作物……

在廢棄了大量木材後終於成功了。我也再度確認到一點。

小黑跑來看自己的雕像，結果卻被小雪的雕像嚇了一跳，模樣有點好笑。

對於我的質問，小黑跟座布團都表示NO。

比較像是「這裡有其他美食，何必吃史萊姆呢？」的感覺。

蒂雅欲言又止。

於是這十天我先放棄目前的廁所，把臭味四溢的洞口封住，並在其他地點建造新廁所。要再忍受那種臭味十天實在太困難了。

蒂雅帶回來的史萊姆很小，一隻只有一個拳頭大。

儘管並不算小，但要追上座布團還差得遠呢。

喔！

總算能暫時放心了。

今年座布團的孩子們同樣要出發旅行，我好寂寞。幸好還是有留下來的孩子，也有新出生的孩子，再加上我已經有某種程度的心理準備，所以今年沒有哭。

此外，在它們出發旅行前沒多久，我總算親眼目睹——

「這是平均尺寸嗎？」

「它們吃屍體跟排泄物，所以又被稱為森林的清道夫、平原的清道夫、迷宮的清道夫等。」

母狗搞定公狗的方法。

儘管一樣想當裝飾，但照這種繁殖速度下去會越來越不可行。沒辦法，只好全都收進儲存糧食的地下室。

我一點都不想吃那些蕈類，看到就用「萬能農具」剷平了。

「原來如此。」

腿是不是雕太粗了啊？雕完野豬後，小黑主動來到我面前轉了轉，我稍微想了一下它的意圖後靈光一閃。是要我做它的木雕吧？

應該要考慮擴大北邊的果樹區了吧？

去年出生的小狗崽有一半左右都留了下來。

況且小雪那時已經懷孕，不可能是求愛引發的戰鬥吧。一定是在成為伴侶、辦完事以後，遭受其他生物襲擊導致的。

「怎麼了嗎？」

知道廁所下方有史萊姆後，要去上的時候就得鼓足勇氣才行。

根據截至目前為止我所看到的戰鬥情況，小黑跟小雪那兩頭應該算非常強。

雖然走掉不少只，卻比預期的要少。

「用河水就夠了。重點其實在於要讓魚斷食一段時間。」

首先是進行求愛，倘若公狗不答應，就以武力強迫對方。當好幾隻母狗同時看上一隻公狗時，母狗間會相互協調或以武力解決。

史萊姆很難吃嗎？但食物畢竟是食物，還是得告誡它們不能吃。

至於公狗那邊基本上是被動的。雖然這樣說，卻也不能躺著不動，他們必須靠狩獵展現自己的強大。公狗倘若遇到自己喜歡的母狗求愛，會立刻成為伴侶。

我將大塊岩石削成水槽，並往裡頭注入河水……