第二章 同居人（5/14）

座布團則似乎在向我強調馬鈴薯也很好吃，因此我做了一陣子的馬鈴薯跟西紅柿料理。

結果發現了震撼性的事實。

事情開端是露吃了我煮的料理後冒出一句話：

「不加鹽嗎？」

「沒有鹽。我找了很久呢。」

「……咦？」

我想我這輩子都不會忘記露當下的表情吧。

在露的帶領下，我們進入井裡——是最早那口斜斜往下挖的水井。我原本以為要前往深處，結果在入口附近就止步了。只見她隨意敲了壁面幾下後，隨即切下一塊牆壁。

這附近的地層很硬。並非堅固，而是硬，因此切下來的牆壁就跟岩石一樣。

露把這塊牆帶回去，放進鍋中加水煮。

「這樣煮就能取得鹽了。」

…………

「把煮過的水表層舀出來，盡量使其乾燥，最後就會剩下鹽嘍。」

…………

沒什麼好懊悔的。我終於取得心心念念著的鹽，應該要高興才對。

接下來幾天，我只要有空就去煮鹽。料理終於有鹹味了。

據說這帶地層里含有的並非岩鹽，而是土鹽。

深度就在地表大約五十公分下方。不過有這種鹼土，森林是怎麼長出來的？

我問了露。似乎是這裡的森林植物比較特別。

順帶一提，我的農田能長作物都是拜「萬能農具」之賜。最好的證明就是耕過的田土裡並沒有鹽分。我不禁又對巨木里的神社虔誠祭拜起來。

初次邂逅時的她之所以全裸，是因為身受重傷，魔力拿來維持衣服未免太浪費了。

無論是飯後或日落前——

「這個嘛……那麼，我想要燈。」

倒不如說幫忙收穫的人手變多了，讓我很高興。

我順便調查了蓄水池，裡面竟然也有鹽層。

嘖……距離這麼近啊。

我覺得自己已經很節制了……看來還得多忍耐一點。

這樣啊，你們願意留下嗎？

由於小黑的第二批孩子，也就是小黑五、小黑六、小黑七、小黑八全數都出去，合理判斷它們是為了避免近親血緣的問題。小黑它們還真是聰明呢。

在春天到來前，我還有好多事需要努力打拚。

仔細觀察，留下來的傢伙們都已經向內發展，成雙成對了。原來如此。

況且果樹並不像其他作物那麼需要照料。

此外，生篝火會引來蟲子，魔法的光不會有蟲靠近，真是太方便了。

好啦，就算有了新的同居人，還是得準備過冬。

我為了這些新婚夫妻，以及將來會回來的第三代們，每天不間斷地在犬區建造新的小屋。

以及大量茶樹。

「我希望夜裡廁所能有照明，黑漆漆的很不方便呢。」

由於天氣愈發溫暖，我換上了座布團製作的新衣服。

現在有露跟我一塊消費茶葉，減少的速度比預想中還要快。日後要採茶雖然會比較費力，但那又是另一回事了。

「你有什麼要求就說說看吧。」

據說是因為座布團織的衣服比這個世界的貴族衣料質量還要好，露非常喜愛。

小黑它們則四散進入森林，開始狩獵。

同時我心想，要是照這種速度繁衍下去怎麼得了？

此外……在更後頭，還有無數只僅拳頭大小的小蜘蛛。

岔題一下。

座布團來到正在哭泣的我面前，掀起一條腳表示不要緊。在它後方還有幾隻沒出去旅行的小蜘蛛們。

起初，露似乎對農務很抗拒，但過了兩、三天她就不在意了。

是說肉的累積速度感覺相當不賴，照這種獵捕的氣勢，附近森林裡的動物該不會絕跡吧？某種程度上或許該讓獵物休養生息比較好？我有點煩惱。

9　冬日轉瞬即逝，春光降臨

「居然要叫我下田嗎……」

雖說最早種的果樹到現在都還沒收成，但持續生長的情況相當不錯，我判斷應該沒問題。

它的服裝品味依然遠勝於我。

「哼哼，怎麼樣呀？」

「的確是這樣……好，我知道了。」

好不容易搞懂了魔法的理論跟原理，要實踐卻很困難。

我一如往常地耕田，並在北邊增加果樹區作為今年新布局的栽植工作。

……原來如此，這就是春天啊。

若不認真點會很麻煩的。不過今年打從春天起就推動諸多計畫，即使增加一個人也不會因此改變。

等小黑一它們的小孩也換過角，就會出門找伴侶了吧。

冬季來臨。

順帶一提，露的身體可以自由變小，白天她都一直維持初中生的模樣。

以大小五十公尺見方的一塊田為基準，規劃出四乘四共十六塊田地。

「那早上生火也可以拜託你的魔法嗎？」

只要一有空，我就會纏著露教我魔法。

同時我也了解，露的魔法可說是千變萬化。

我認為蓋得還不差就是了。應該吧？

座布團的孩子們也長大了，我猜它們應該會找這附近的樹木當新棲所吧。

因為我用「萬能農具」的鐵鎚敲打過，鹽層才沒被蓄水池的水溶解吧。不過為小心起見，我還是從別處運來泥土覆蓋鹽層，重新敲打夯實。

說不定她的適應能力很強呢。

總之，當我已經做好小黑一它們的孩子也會出門找伴侶的心理準備，一邊生活時，座布團的孩子們突然在我跟露充當棲所的小屋前聚集起來。

因此我嘗試建造大型的長屋式建築。

唔……努力與報酬根本不成比例嘛。

今年的冬天感覺比較短，是因為有露的緣故嗎？總之，春天又來了。今年的目標是完成水道。好好加油吧！

你們也要出門尋找伴侶嗎？

完成後感覺很像馬廄。

據她表示，來此之前她可是一位相當有名的魔法師。總之就是她努力鑽研過，所以大部分魔法都能使用。

「這樣已經很夠了。能持續多久時間呢？」

算、算了，船到橋頭自然直。

對付害蟲有座布團的孩子們幫忙，我只有一開始比較辛苦而已。

「喔喔！好棒啊！」

露的燈能維持不錯的亮度。

「好厲害啊！」

另外再加上葡萄、鳳梨、香蕉、櫻桃、栗子。

假如它們是野生的狗，就能當場吃掉野豬，不成問題了。

我想栽種的樹有蘋果、梨子、橘子、柳橙、柿子、桃子這些第一期實驗的品種。

據露表示，我可能完全沒有魔法天賦。真遺憾。

估算出門尋找伴侶的第三代數量，我又多蓋了好幾棟。

儘管愛莉絲的兒子被修理得很慘，不過，那個……好吧，希望你們好好相處。

露好像可以用自己的魔力製造身上的衣服。

我目睹露用魔法生火的景象，內心有些感動。

「呃……要是在入夜前點亮，使用到黎明左右都沒問題吧。」

第三代唯一得到名字的耶莉絲之女——吹雪，擄獲了愛莉絲某個兒子的愛情，也成為留下成員之一。

魔力，是魔力啊！

「還可以更亮就是了。」

…………

言歸正傳。露雖然能用魔力製造服裝，如今卻穿著座布團生產的衣服。

只有在晚上會變成熟而已。至於白天變小的用意……就是希望我剋制一下吧。

也太突然了。

「呃，不是那種雕蟲小技啦……但我會幫忙就是了。」

然而考慮到日後的狗兒數量，獨棟房屋已經趕不上繁殖速度了

希望它們也能平安歸來……

先來進行今年第一次的農務。

「我還會更厲害的魔法喔……」

只見座布團的孩子們對我揚起一條腿，當作臨別的招呼，然後便從屁股吐絲乘風而去，一隻只飛走了。

那群小蜘蛛出遠門後沒多久，一如我預期，小黑一它們的孩子也出發尋找伴侶了。

露主要是幫忙採收座布團孩子們無法處理的根莖類蔬菜。

「燈……這簡直是基本中的基本嘛。」

但我沒猜到的是，有幾隻並沒有離去而留了下來。

怎麼了？看這氣氛？難不成……

正當我陷入苦惱時，小黑它們又開始換角了。我拾起掉落的角，放在各自的狗屋裡當裝飾。

我才剛為你們開闢新的果樹區呢。跟小黑它們不同，我總覺得這些孩子不會再回來，忍不住流下淚。

然而就算是沒天賦的人類，只要花費十年、二十年學習，還是有機會生出一點小火的。

你們……

今年捕獲的第一隻獵物是巨大野豬。一如往常，它們因為搬不動，得叫我去幫忙。