第二章 Christmas Chorus（3/6）
第二卷
我叫住她，蘋果慢慢回頭。束在身後的栗色頭髮飄動著。
看到她的樣子，我無論如何都覺得那不是我的錯覺。
有種似曾相識的既視感。
「你叫什麼名字?」
「……蘋果?」
「不是那個，是本名。」
對我的問題，小蘋果像是注意到了我的想法一樣爽快地回答。
「栞。」
「栞（しおり）?」
「嗯。」
但是，無論怎麼想起來，我都想不起來關於栞這個女人的記憶。
也許是我沉思了一會兒而感覺變冷了，她把圍巾裹到嘴邊，一動不動地等著我。
「栞……我記住了。」
「……即使穿了絲襪，也很冷。」
「不好意思，回去吧。」
「嗯。」
只是，一路都是回家的路。
她很自然地並肩走著。
彼此都沒有說什麼，只是沉默著。雖然知道她有些可怕，但並不覺得不舒服。這或許是因為剛才一直沐浴在尖銳的視線中，感到習慣了的緣故吧。
我還想再問點什麼，但沒有說出口。
沉默有時會改變距離，有時不會改變距離。
「啊，那個。」
「就在這裡告別吧。」
她正好在公園前的十字路口停下腳步。
「怎麼了?」
「不，那個……」
不知該問什麼，思緒在空中盤旋，說不出話來。
這時，我才意識到自己並沒有問她姓什麼。
可是，正當我想問的時候，栞被緩慢的風吹拂者。
她瞥了一眼無人的鞦韆，輕輕鞠了一躬，輕輕揮了揮手。
「再見，拜拜。」
她、開心地笑了起來。
3
「很容易理解嘛。得到別人的幫助，感覺命中注定，一見鍾情什麼的。」
那之後的幾天，我在西部咖啡館和桃花前輩偶遇，在我把商量了部長會議的事和隨之而來的壞評這兩件事後，前輩果然笑了。
「倒不如說，你有什麼不滿?」
「那麼，前輩，如果一個不認識的男人對你說『幫我生個孩子吧』，你會怎麼想?」
「很困擾。」
「是吧?」
但是前輩並沒有停止笑。吃了一塊餅乾，慢悠悠地喝了一口紅茶，然後「嗯」了一聲，裝出陷入沉思的樣子。
「不過我大概知道答案了。」
「是惡評的事，還是書籤的事?」
「怎麼說呢，都是。無論是栞醬的事還是惡評的原因。」
「真的嗎?」
「嗯，真的，真的，謎底全都解開了。」
連當事人我都一點都不懂，為什麼前輩會懂呢?
不，前輩本來就不是傻瓜。或者說成績也很優秀。因為在上次的事情上看到了微妙的地方而低估了，那也只是戀愛病的緣故。聰明、漂亮又神秘的氣質才是桃花前輩的魅力所在。從客觀的角度來解決這種問題，本來是容易的。
「所以呢?」
「不，是很厲害的謎題，嗯，複雜離奇又簡單明了的詭計。」
到底是哪邊啊。說到底就是和我上同……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）