序章 月光下的露台
第三卷
——大陸歷一五四六年十月三日晚上•王都帕納姆。
雲層稀疏、月色皎潔的夜晚。
這是個寂靜的一夜，完全感受不到這個國家——『艾爾孚利登王國』幾天前才與鄰國『阿米多尼亞公國』爆發一場大型戰役。
艾爾孚利登王國在歷經一連串的戰事之後取得勝利，王都帕納姆收到捷報之後，頓時籠罩在歡欣鼓舞的氣氛之中。狂歡的氛圍持續了好幾天，如今總算恢複了平靜。
艾爾孚利登年輕的國王(由於尚未舉行加冕典禮，目前仍為代理)相馬•一也於佔領公都 拜恩以及周邊領土的同時宣布停止戰鬥，目前正與公國進行談判。人民紛紛抱持著緊張的心 情，靜待談判的結果。
在帕納姆寂靜的一個夜晚下，相馬等人已經前往拜恩，並不在帕納姆城內。留在城中的前任國王亞貝特以及王妃艾莉夏，正在從國王夫妻的寢室延伸出去的露台上，以天邊的一輪明月佐茶。
「……好寧靜的夜晚。」
「呵呵呵，是啊。」
啜飲茶水的同時，兩人露出平靜的微笑。
「少了女婿大人和莉希雅，這座城堡就像失去了光芒一般。不過這種氣氛在不久之前，算是司空見慣呢。」
「自從您將王位讓給女婿大人之後，城內的人們每天都過著繁忙的生活。上自大臣、官 員，下至近衛兵與侍女，大家都忙得不可開交呢。」
聽艾莉夏這麼一說，亞貝特點了點頭。
「嗯……其中最忙碌的人就是女婿大人了。沒想到國王應該對這個國家負起的責任，以及可以為這個國家做的事情，居然那麼多……這固然有幾成是由於我這個前任國王怠忽職守所致，不過這不禁讓我想到，將王位讓給女婿大人的判斷果然相當正確。」
亞貝特突然將王位禪讓給相馬。
這次突如其來的王權移交在一開始引起許多反彈，然而由於相馬所推行的政策確實取得了成果，亞貝特的女兒莉希雅公主又成為相馬的未婚妻，並在一旁支持著他的緣故，大家逐漸地 接受了這件事。
自從幾天前對內降伏了三公，對外攻陷了阿米多尼亞公國之後，同時剷除內憂外患的相馬便成為了全體國民認知中名符其實的國王。
「大家應該都驚訝於我的慧眼識英雄吧？」
這麼說完，亞貝特開懷大笑起來。
自從相馬獲得認可之後，向來被視為平庸之才的亞貝特也逐漸成為眾人眼中的『賢王』。 『前任國王雖然沒留下顯赫的政績，最後卻不執著於自身的地位，將王位禪讓給有能力的人， 做出了英明的判斷。』——這類評價在王國間流傳著。
笑了一陣子之後，亞貝特凝視茶杯。映照在茶水面上的臉孔，浮現出有些疲憊、有些落 寞，卻又帶著一絲狡猾的笑容。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）