第五章 傳說中的老翁
第一卷
帕納姆城，謁見廳。
曾經用於召喚勇者以及唯才令頒獎儀式的這個場所，如今有許多人一字排開。他們是這個國家的財政官員，大家的臉上都浮現出疲憊的神色。
有些人臉頰凹陷、眼眶發黑、嘴角浮現一抹乾笑，也有人幾乎快要站立不住。即使如此，大家的雙眼全都炯炯有神。
那是在修羅場打滾的戰士才有的眼神。
就在我成為國王，著手改革即將破產的國家財政之際，他們成為我的手腳，宛如拖拉馬車的馱馬一般辛勤工作。中飽私囊的財政官員全都遭到罷黜，留下來的都是忠公體國的官員，因此每個人都日以繼夜地努力工作。
有些人日復一日地比對資料的數字，也有些人為了確保各地的預算都用在正途，幾乎一整天都是在馬背上度過。每天回家就是倒頭大睡。不，甚至乾脆不回家了，直接就睡在城裡的休息室，醒來之後立刻開始工作。
他們之中有人有家庭，有人有孩子，有些人甚至才剛新婚不久。
然而他們卻犧牲了跟家人相處的時間，每天除了工作還是工作。以工作為優先的代價就是老婆的抱怨、無人陪伴的孩子寫在臉上的孤單寂寞，以及新婚嬌妻掛心於丈夫的神情。他們背對了各自的家人，眼裡只有當下的職責，不顧一切地努力工作。
一切都是為了挽救國家的財政赤字。
一切都是為了守護居住於這個國家的摯愛。
如今我坐在寶座上，俯視著這樣的他們。我的臉色應該跟他們差不了多少。即使讓不在使用狀態的意識輪流休息，工作量依然是平常的五倍。連續工作不但對肉體造成影響，精神層面也出現可觀的磨耗。
「大家的臉色都很不錯。」
我站了起來，靜靜地對他們開口。
然後走到他們的面前，雙手擱在一名瘦弱男子的肩膀上。
「眼神渙散、毫無生氣，活像是腐屍鬼似的。臉上真的很不錯。」
「「「 …… 」」」
「我全都看在眼裡。大家不眠不休地努力工作，日復一日地與數字搏鬥，即使受到家人的勸阻，依然不顧一切跑來上班。各位才是真正的至寶，理應以自己為傲！你們所消磨的體力與精神，拯救了這個國家的全體人民！」
「「「 嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！ 」」」
身形瘦弱、皮膚蒼白、任誰看來都是室內派的眾多官員，無不像野蠻人一樣同時發出怒吼，甚至還握緊拳頭高高舉起，一連高喊『相馬陛下！相馬陛下！』的口號。等到大家的激情稍微退卻之後，我才繼續說下去。
「在各位的努力之下，總算是湊足了當前的預算。如今『凡尼提諾瓦』計畫即將正式啟動，計畫成功之日，這個國家的糧食問題將獲得全面性的解決。一……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）