第五章 傳說中的老翁

第一卷

帕納姆城,謁見廳。

曾經用於召喚勇者以及唯才令頒獎儀式的這個場所,如今有許多人一字排開。他們是這個國家的財政官員,大家的臉上都浮現出疲憊的神色。

有些人臉頰凹陷、眼眶發黑、嘴角浮現一抹乾笑,也有人幾乎快要站立不住。即使如此,大家的雙眼全都炯炯有神。

那是在修羅場打滾的戰士才有的眼神。

就在我成為國王,著手改革即將破產的國家財政之際,他們成為我的手腳,宛如拖拉馬車的馱馬一般辛勤工作。中飽私囊的財政官員全都遭到罷黜,留下來的都是忠公體國的官員,因此每個人都日以繼夜地努力工作。

有些人日復一日地比對資料的數字,也有些人為了確保各地的預算都用在正途,幾乎一整天都是在馬背上度過。每天回家就是倒頭大睡。不,甚至乾脆不回家了,直接就睡在城裡的休息室,醒來之後立刻開始工作。

他們之中有人有家庭,有人有孩子,有些人甚至才剛新婚不久。

然而他們卻犧牲了跟家人相處的時間,每天除了工作還是工作。以工作為優先的代價就是老婆的抱怨、無人陪伴的孩子寫在臉上的孤單寂寞,以及新婚嬌妻掛心於丈夫的神情。他們背對了各自的家人,眼裡只有當下的職責,不顧一切地努力工作。

一切都是為了挽救國家的財政赤字。

一切都是為了守護居住於這個國家的摯愛。

如今我坐在寶座上,俯視著這樣的他們。我的臉色應該跟他們差不了多少。即使讓不在使用狀態的意識輪流休息,工作量依然是平常的五倍。連續工作不但對肉體造成影響,精神層面也出現可觀的磨耗。

「大家的臉色都很不錯。」

我站了起來,靜靜地對他們開口。

然後走到他們的面前,雙手擱在一名瘦弱男子的肩膀上。

「眼神渙散、毫無生氣,活像是腐屍鬼似的。臉上真的很不錯。」

「「「  ……  」」」

「我全都看在眼裡。大家不眠不休地努力工作,日復一日地與數字搏鬥,即使受到家人的勸阻,依然不顧一切跑來上班。各位才是真正的至寶,理應以自己為傲!你們所消磨的體力與精神,拯救了這個國家的全體人民!」

「「「  嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔!!  」」」

身形瘦弱、皮膚蒼白、任誰看來都是室內派的眾多官員,無不像野蠻人一樣同時發出怒吼,甚至還握緊拳頭高高舉起,一連高喊『相馬陛下!相馬陛下!』的口號。等到大家的激情稍微退卻之後,我才繼續說下去。

「在各位的努力之下,總算是湊足了當前的預算。如今『凡尼提諾瓦』計畫即將正式啟動,計畫成功之日,這個國家的糧食問題將獲得全面性的解決。一……(內容加載失敗!請重載或更換瀏覽器)

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