一章 猶大環
終將墜入愛河的Vivi Lane 6
「接下來要進城見皇帝。在這之前我全部告訴你。至今為止瞞著你的……所有事。」
搭在翼龍巴斯希跋背上，翱翔於陰沉天空的同時，弭茲奇轉過頭來，一臉認真地向盧卡這麼說。
龍翼下方，黯淡潮濕的石造都市於夜晚的地表浮現。路上焚燒的篝火簡直像是在地面上畫出了巨大魔法陣。從未有任何恩寵大地人見過的猶大環街景，如今就展現於飛在三十公尺高的盧卡眼底。
潮濕的風呼嘯過耳。盧卡將視線從都市移回弭茲奇嬌小的背上，開口問道：
「你是猶大環人嗎？」
「……我會全告訴你，總之先降落到那座塔吧。」
弭茲奇這麼說完，拍了巴斯希跋的頸部，指向佇立於都市外圍的圓塔。
史提法諾歷一七九六年四月二日，猶大環，帝都布羅斯維洛──
巴斯希跋降落在由鉛板建成的半圓型屋頂上，收起牠張大的翅膀。跟在弭茲奇之後，盧卡也踏上坡度較緩的屋頂。巴斯希跋則彎起牠的長脖子，啾啾鳴叫，用鼻子往盧卡身上蹭來，表達久違重逢的喜悅。盧卡邊撫摸牠由堅硬鱗片覆蓋的鼻頭，邊說：
「謝啦，巴斯希跋，多虧你才得救了。」
就在一、兩小時前，盧卡和弭茲奇一起被逼到猶大環斷崖的邊緣，遭到內國軍長官馬希連率領的士兵舉槍瞄準。眼看即將被槍殺的前一刻，盧卡被弭茲奇一把撞下斷崖，朝三千公尺下的猶大環直直墜落。正當做好死亡覺悟之際，巴斯希跋飛了過來，接住兩人。
右腳踝骨折的弭茲奇用右手靠在巴斯希跋脖子上來支撐身體，從胸前口袋取出紙燭點了火。眼見一張尷尬臉孔清楚浮現在夜色中，盧卡微笑道：
「真是場驚險的賭注呢。要是沒有巴斯希跋在，我們已經死了喔。」
「……你沒注意到從今天早上開始，巴斯希跋就在我們頭頂上飛嗎？牠是擔心你才來的喔。」
盧卡試著回想。這麼一說，的確從在巴雷納斯鎮被馬希連的士兵包圍的那時起，就聽到翼龍群在上空叫個不停。看來巴斯希跋也在那群翼龍當中。
「是嗎。當時發生太多事，沒注意到……」
原本淪為敗戰將領，即將被送回拉蘭帝亞卸職，如今卻不知為何來到三界的最下層。
盧卡重新從圓塔屋頂眺望猶大環的市景。
若論規模，是座絲毫不遜色於恩寵大地大都市，由石頭打造出的氣派都市。既然夜晚都能看到路上人來人往，代表治安穩定。於深沉夜色籠罩下將大馬路照出橘紅輪廓的，似乎不是瓦斯燈，而是篝火。在一排排搖曳的光影中，也能看到類似蜥蜴的四腳生物拉著貨車。
拂過的陣風中交雜著木炭煤煙味、腐爛蔬菜味、人類的體味、野獸腥味、濃濃水果香氣、下水道……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）