三章 摯友（6/12）
終將墜入愛河的Vivi Lane 7
盧卡搔起頭來，接著說出請求。
「可以擁抱妳嗎？」
Vivi一臉訝異仰望盧卡。
「什麼是擁抱？」
盧卡雙手繞到Vivi背後，輕輕抱住了她。
「……你幹什麼？」
嘴上這麼說，但Vivi並未抵抗，就這樣任盧卡抱著。
「這就是擁抱。」
他向她解釋。Vivi的溫度和彈力，以及心跳隔著薄薄一層特殊戰鬥服傳達過來。
「原來如此。這樣做有什麼意思？」
保持著平常的冰冷口吻，Vivi雙手垂下，杵在原地。
「算是開戰前的小祝福，祈求能夠活著回來──這樣。」
「……唔嗯……好怪的習慣。但如果有效我就做。」
Vivi說著的同時，雙手輕輕繞到盧卡背部。
──可惡！有夠可愛！
懷著一種輸了的感覺，盧卡就這樣感受著Vivi好一會兒，才鬆開雙手。
「……嗯，這樣就會贏了，大概。」
紅著臉的盧卡隨口應付Vivi。
Vivi抬起下垂的頭，從近距離仰望盧卡。
結果她也是滿臉通紅。
波多利奇甚至泛出淚光，指責起伊甸的不是。
「只能祈禱傑彌尼發揮三寸不爛之舌了……」
再來，組成球形的二十二艘巡空艦排出兩列縱陣的突入隊形，索瑪引擎的轟隆聲也逐漸降低高度，靠近柯修塔托。至於飛行戰艦奧林波斯及後方三十艘飛行運輸艦則停留在原地，動也不動地監視整片空域。
大街道上的阻塞隊伍中，還能看到人們陸續拋棄貨車逃向平地。不幸被路面起伏絆倒的馬車，想下坡卻翻覆起火的機兵。地表上雖是一片哀號聲此起彼落的混亂景象，從格列高站的位置根本聽不到叫聲。
「特使傳回無線聯絡。與傑彌尼交涉決裂，聯合艦隊當按照預定行動。」
「伊甸真的會出手嗎？希望只是嚇嚇人。」「聽說今天早上伊甸的使者去了傑彌尼那邊。」「就算是傑彌尼，也只能聽從伊甸的話吧。根本不可能去抵抗那樣的對手……」
只見呈X字袖帶狀排在球形陣外圍的三十四艘驅逐艦艇慢慢分解，散開到附近一帶空域。
一顆顆盛開的火球淹沒了市街區，橘瓦的碎片在天空濺出細微飛沫。
絕望的聲音逐漸擴散開來。道路已經被爭先恐後逃離柯修塔托的貨車擠滿，也連帶影響到從二日開始往帕葛洛奇昂撤退的帝國軍。步兵和騎兵還能不走正規道路，但炮兵、機兵和糧草隊沒有道路就無法移動，在拖拖拉拉的期間，飛行艦隊就來了。一旦轟炸開始，總數近十五萬的炮兵部隊、機兵部隊和運輸部隊都可能全軍覆沒。
藏身在林間，軍服塗成綠色的炮兵們打直脊背，雄吼應聲。
綻放的火焰花瓣上逐漸多了人類的血肉斑紋點綴。
從天上獲得的回應，卻只有五百公斤的炸彈雨。
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