008 沉溺（2/3）
第三卷
究竟是不甘心還是難過，連凱蓮娜自己都不清楚。
「欸，媽媽，那個人是誰啊？」
不知何時來到身邊的哈洛姆問起了母親。
「是迦帝歐的太太喔。」
「爸爸的，太太？不是媽媽要當嗎？」
母女之間並沒有提過這回事。
不過確實有股慢慢如此發展的氣氛。不只哈洛姆，就連凱蓮娜都期待──或者該說開始有信心了。
就算不是馬上，但在一年後……不，兩年後，自己或許能跟迦帝歐結婚。
「真的太太回來了，就沒有我出場的份啦。」
「真的？那媽媽是假的嗎？」
「……！」
哈洛姆這句並無惡意的話，刺進凱蓮娜的胸膛。
用詞太不當了。這不是能用真假來區分的。
因為凱蓮娜的感情照理說也是真心的。
然而卻是第二度的，第二順位。
充其量是互舔傷口的兩人想出的折衷方案。
「欸，有那個人的話，爸爸就不肯當哈洛姆的爸爸了嗎？那哈洛姆不要那個人啦！」
「不乖喔哈洛姆，妳怎麼可以說那種──」
「因為那個人好可怕嘛！媽媽妳比她棒嘛！」
「吼唷！妳還誇我棒，是叫我怎麼生氣啦！」
凱蓮娜蹲了下來，邊摸起哈洛姆的頭，邊說：
「緹雅是個好人喔。妳只要和她聊過天，就會喜歡上她的。」
「不可能啦。」
「妳都還沒試，不能先這麼說喔。所謂的人呢……」
「不對，不是啦媽媽。哈洛姆怕不是因為討厭那個人啦。」
哈洛姆露出厭惡──或者該說恐懼的表情。
覺得不太對勁的凱蓮娜也不全盤否定，而是繼續聽她說。
「那個人空空的喔。」
這句抽象的話語讓凱蓮娜納悶。
「空空的？」
「她在笑，可是根本沒在笑。看起來很開心，可是一點都不開心喔。」
「嗯？對不起喔哈洛姆，可以說得讓媽媽聽懂嗎？」
「……哈洛姆不會說，因為也不知道。可是哈洛姆是這麼想的喔！」
孩子的感受是大人難以理解的。
純粹是跟緹雅波長不合吧──但只要實際聊幾句，孩子肯定會黏上她的。
畢竟以前無論去到哪，受到孩子喜愛的永遠是緹雅。而當年比現在更兇狠的凱蓮娜則是受孩子恐懼的一方。
沒有繼續多想的她則是摸了哈洛姆的頭，
「總之，要不要先吃迦帝歐買的蛋糕啊？」
接著笑著這麼說。
哈洛姆雖仍顯得不安，但終究戰勝不了食慾，輕輕點了頭。
◇◇◇
跟涅庫多分開的芙蘭姆抱著米露吉特在王都內疾馳。
儘管吸引路人目光也不在意，腦中只想著以最短距離抵達目的地。
就這樣一路沖回自家，也不放慢速度就衝進門，扯開嗓門大喊。
「艾塔娜小姐！妳沒事吧！」
「……突然是怎麼啦？」
然後看到悠哉坐在客廳里的艾塔娜才鬆了一口氣。
「呼……太好了。剛才涅……（内容加载失败！）