第一章 真守，輸給了橘子，籌錢跑斷腿（3/8）
陽台的幸福滋味 4 午後4點的看家水果茶
「哎呀，那選這株怎麼樣？」
聽到真守千方百計反駁的言論，志織便改口說道。
他拿出一盆看起來也是柑橘類的盆栽。
「……這形狀不可思議的樹是什麼……？」
「葉片看起來像葫蘆，好像兩片葉子連在一起，莖上面還有刺。」
真守點點頭。這跟她所認識的柑橘類給人的印象不太一樣。
「這叫做箭葉橙。」
「箭葉橙……？」
「這個箭葉橙啊，不只是果實能吃，連葉子都能在料理中大為活躍喔！葉片本身會放在泰式咖哩中使用。別名叻沙葉，也有人稱之為檸檬葉。」
「啊！」
是那個啊！想起來了。是那個明明不能吃，卻放在盤子里的葉片啊！
「是喔……原本是長這種形狀嗎……我只知道可以放進料理中燉煮……」
「如何？小真守，就算因為隔年結果的關係而沒長果實，這株箭葉橙也不會讓你覺得寂寞了吧？」
「──唔！」
真守倒吸了一口氣。
「就算發生憾事，只剩下葉子，葉子本身也能用在咖哩上，超級有用。」
「……你、你說得對……」
志織輕輕地把盆栽轉遞到喃喃自語的真守手中。
感覺這刺刺的箭葉橙，似乎是為了現在的真守而現身的。
「……志織店長，你也未免太認真推銷了吧？雖然我不否認真守實在挺好騙的。」
稍作等候之後，他們就被帶到窗邊的位置，客人聊天的聲音比店內播放的古典樂還要大聲。
「去幫薰吧。」
看到真守雙手合十拜託的模樣後，葉二也只能屈服並說著「真拿你沒辦法」。
「嗯。還要努力賺錢……」
嗯。這大概就是所謂的天命吧？
「這、這可真是不得了……」
這對於從餐廳創建時期就與其息息相關的葉二來說，理應是更該開心的事，但他卻完全不把情緒顯露於表情上。不僅是工作狂，同時還是個秘密主義者嗎？
「──嘿咻！」
「……大概是因為說給我聽也沒什麼意義吧。」
「……看來生意真的很好呢！」
「我為什麼……要買箭葉橙呢……？」
「真守，我們要省錢。」
「因為有個兼職員工突然辭職。」
真守收拾在陽台曬好的衣物，一口氣搬到寢室中。
「原來是這樣，真厲害！」
「薰！你怎麼跑到外場兼職了？廚房的工作沒問題嗎？」
連葉二都訝異到發出聲音。
是誰？到底是誰把東西收得亂七八糟，根本不知道哪邊放了什麼東西，讓整個收納空間呈現死亡狀態的？
栗坂真守莫名掛著死人般的蒼白表情，和她的朋友具志堅湊一起走在池袋的街上。
進入店內後，的確幾乎人滿為患。
真守一邊顫抖一邊呢喃，因為真的非常不妙。
「人多也沒關係，我的口有點渴。」
「……整體來說都好便宜。」
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