開拓領地（二）Territory Pioneering (2nd)（12/13）

「做什麼？」

「您說他是您的子弟是怎麼回事？」

南努翠大人眼睛一亮。

是從艾絲特小姐的隻字片語中找到活路，露出準備反擊的樣貌。就像在說當著眾多貴族的面提起田中先生，完全是愚昧之舉。

艾絲特小姐替田中先生爭取男爵位這件事，似乎引起不少貴族的反彈。我猜，恐怕同一派系的貴族都不樂見她那一連串專斷獨行。

「我的子弟就是我的子弟！」

「那是指日前在費茲克勞倫斯子爵提攜下獲得男爵位的平民……」

「沒錯！他是法連閣下也要望其項背，一騎當千的大魔法師！」

「用、用法連大人來抬舉他，不嫌太誇張了嗎？」

「沒有這種事。」

「您怎麼說得出這種話呢？」

「因為那是事實，他的確是厲害得多的魔法師。」

「！」

「可是他的過人之處並不只是在魔法上喔。呵呵呵。」

艾絲特小姐說得無比自信。

原本就很嘈雜的會場在台上一連串豪語之後更是沸騰。國王陛下賜予田中先生男爵位的事，早就在貴族之間傳開了吧。

但是艾絲特小姐，妳這樣不會把難度提高太多嗎？

田中先生聽了應該會感動到哭就是了。

「就、就算是費茲克勞倫斯子爵，我也不準妳否定學校教師的研究，並且當眾侮辱。」

「不然妳想怎麼樣？」

岡薩雷斯等黃昏戰團的團員，好像也在這整個假造鎮計畫做得很開心。他們笑容比平時更愉快，春風滿面地遠去。那寬闊的背影看起來非常可靠。

是因為一個人會怕吧。

主要是因為克莉絲汀的存在。

並隨即獲得答覆。那是表示贊同的聲音。

醜男和克莉絲汀蓋出的樓房有岡薩雷斯所率領的黃昏戰團在打理。和許多不認識的人合力搬床裝門框等完成各種事讓我感覺十分充實。

我也覺得這樣最好。有田中先生在，事情一定不會惡化。我也不曉得為什麼會這麼想，總之就是覺得他一定能安安穩穩地解決這件事。

「有怨言的報上名來，上來跟我講！」

他究竟是多信任田中先生啊。

「那麼，談話就此結束……」

臨時騎士團團長閣下踏著輕盈腳步前往下一個案場。

自然而然地，我想起了南努翠老師的嘔吐物。

法連大人在稍遠處看著這一切，說話的神情傳來陣陣威嚴。在這種時候，他的心思還是全放在魔法上，無比地公平。不替任何人撐腰，也不敵視任何人。

「唔……」

以論述水準來看，艾絲特小姐是比較差，可是對貴族而言，對方身分還是比說話內容重要多了。

這場騷動後，舉行了學技會的閉幕典禮

「我想讓妳見一個鍊金術師。他是我所尊敬的極少數人之一。」

所以難以用家族力量使其他貴族低頭，只好利用敵視費茲克勞倫斯家的派系，煽動群眾對艾絲特小姐的反感，早就跟這些派系的人串通好了也說不定。

「喂，田中先生！這邊裝潢好了！」

「怎麼啦？」

「咦，是怎樣，太厲害了吧……」

「好、好的……」

這也是當然的。無論開發出成本再低的高機能食品，只要讓人吞不下去，公司大頭在新產品評議會上肯定不會放行。考慮到魔力藥水的使用場合，恐怕是死活問題。

這是我來到這個世界以來，第一次發現自己能過得這麼有意義。

我就那麼一次的偷聽，不止捲入了艾絲特小姐、法連大人和精靈小姐，不知不覺還多了那麼多貴族，變得非常盛大。腋下是史無前例的濕。

「……什、什麼？」

地點是我新規劃的廣場中央。那裡不知何時多了個噴泉，龍形雕像的嘴有力地噴著水。

按常理來說，會在這種時候爭取機會的肯定都是渴望某種目標的男性，或是滿肚子歪腦筋的女性。他家女僕說法連大人還是單身，想必就是造成這個比例的原因。

看就知道。

蘿莉龍在剛出爐熱呼呼的雕像旁現寶。

我一個平民，不禁對她在這樣的環境里究竟能不能盡情進行魔法研究，感到十分懷疑。如果問法連大人，他會給我怎樣的回答呢？

「小小小、小的萬萬不敢！法連大人要向我引薦能獲得您尊敬的稀世高人，對鑽研魔道之人而言，實在是無上的光榮。」

學校是各派系師徒齊聚一堂，有這樣的責罵可說是必然的結果。可是每個都非常有理並切中要點，無法輕易否認。或者說，事情就是他們說的那樣。

「怎麼可以無憑無據反駁學者的研究成果！」「就是說啊。」「就算是費茲克勞倫斯子爵，最近的行徑也太過分了。」「聽說那個男爵其實是她養的男人呢。」「貴為費茲克勞倫斯家的小姐，怎麼可以做出那麼無恥的事！」

男性兩成，女性八成吧。

讓我能立下明確的近期目標，切磋砥礪。

或許是被南努翠大人挑起了妒火吧。

「多利庫里斯啊？」

「再來要做什麼？」

南努翠大人向聚於會場中的貴族們這麼問。

這隻蘿莉龍以前都放些大而化之的魔法，沒想到還有擅於雕琢的一面，真是可惡。來草原見我沒幾天，就讓我了解自己的土木魔法遠不如她。氣死人了。

應該全是崇拜法連大人的人。

場面頓時混亂起來。

「這樣啊，那真是太好了。謝謝。」

要是讓人在生死一線間的緊要關頭因為難喝而噴出滿嘴魔力藥水，事情就大條了。

幾十個人一股腦擠到會場前方的主席台邊。

南努翠大人也害怕費茲克勞倫斯家吧，氣焰比面對精靈小姐時弱了很多。

她一高聲喝斥，下面就全都安靜了。

「是嗎，那就好。」

「大人請說。」

以前看過的書里，最高潮也是這樣的情境。

所以要做成搞笑特產。第一次嘗試的人，應該可以一笑置之吧。如果能藉此引起對方對設施的興趣就更好了。到底是誰做出這麼難喝的魔力藥水之類的。

真是帥到不行。

岡薩雷斯說，用佩薩利草色素錠製作的水溶液是很有效的魔力藥水。然而我也用自己的舌頭嘗過那個味道，對學校考試結果心裡有數。十之八九會因為味道問題而不及格吧。

不過他並沒有搖頭。

這肯定是法連大人的真心話。

「法連大人，既然有那麼厲害的人物，請務必、務必讓我們見他一面！」「我身為朝夕鑽研魔道之人，也想看看法連大人尊敬的人是什麼人！」「我、我也要！也讓我見上一面吧！」「既然如此，拜託也帶我一起去！」

「各位不也這麼想嗎？」

多半是來自費茲克勞倫斯家的敵對派系。

有一陣出乎意料的聲音響起。

＊

這些人是南努翠大人唯一能拉攏的友軍吧。她在台上表現出一身的貴族，但她絕不是高階，也算不上中階，大概是低階貴族。

『喂！過來看，這次我做的是這個！』

在一邊做苦力鋪路的醜男，被這個一不注意就長出來鎮上新景點嚇了一跳。

但也因此收拾不了了。

「沒事沒事，請別在意。」

來自眾多聚於會場的學生和教師。

啊啊，真不錯。

很好。

「啊，謝謝你們。」

「不過入浴劑的最後一個步驟，好像是不能指望你以外的魔法師了。如果只是做魔力藥水，我們的魔法師也完全沒問題，可是你用不到那麼多吧？」

「來啊來啊！」

在這樣的狀況下，最後出來收場的不是別人，正是法連大人。

「那邊有女人小孩可以幫忙嘛。幸虧原料滿地都是，可以做很多過來，你就等著看吧。我們也和當地跟鄰國下訂單，再漲價之前定好了專賣合約。」

我還滿喜歡這種像小說情節的事呢。

「那邊有一座克莉絲汀蓋好的塔。規模比較大，請各位和正在西邊作業的人會合以後一起進去裝潢。」

法連大人是要當事人直接對質吧。

「那個研究是我自己的東西，這、這點我堅決不退讓！」

對喔，部分入浴劑溶成水，灌純粹魔力做成魔力藥水也不錯。老實說，那雖然難喝到不堪實用，當做特產之類好像還行。好難喝，再來一杯那樣。

「我已經在多利庫里斯請人弄了。」

由於背後不單純，法連大人顯得有些猶豫。

『是吧！很厲害吧！儘管再多誇我一點！』

好崇拜喔。

就在法連大人開口閉幕時。

「好，麻煩各位了。」

「今天這場會談就到此為止吧。學技會是有心求知者互相競爭、認同、切磋，以及提升魔法技術的地方，別把無聊的政治手段帶進來。」

我是有點想問啦，可是感覺好可怕，絕對不會真的問。

話說不管我還是艾絲特小姐，都從來沒問過當事人田中先生的意思。不過在我闖禍之後，田中先生也沒回過學校就是了。

「…………」

不過，有競爭對手畢竟是好事

另外，敵視費茲克勞倫斯家的派系也藉機起鬨，轉眼就有許多不相關的人也紛紛舉手，想共襄盛舉似的要求參加。

『哼哼！那我就做更厲害的出來！』

只是艾絲特小姐仍足以無視周圍的控訴，正面跟對方叫板。像她這樣的人，在我看過的那些書里一次也沒出現過。

想起小學的美勞課。

「那麼，請問，這位獲得法連大人尊敬的鍊金術師是……？」

而且，最近好像開始有點味道了。

「……好吧，我知道了。不管是誰想來，我都不會拒絕。」

「那我們走嘍？」

「南努翠，我有一個提議。」

「不高興嗎？」

「另外，能麻煩你們再多做一點入浴劑嗎？」

「我可不能輸給妳。」

不曉得在這草原待幾天了，應該沒有二十天，大概十天出頭吧。我就是如此一頭熱地開拓領地，連在這過了多久都忘了。

「沒問題！」