暗黑大陸（一） Dark Continent (1st)（2/15）

態度和口氣都馬上就恢複原狀了。

「所以我現在該做些什麼？首都的事都告一段落了，陛下也吩咐我盡量幫你。至少在起先我們說好的期限里，我會在這裡替你打理大小事。」

「既然這樣，那就跟我一起經營這座城吧。你在中央當過差，應該很懂這方面的門路吧，如果能多教我一點就太好了。」

「我的確是做過很多瑣碎的雜務，不過判斷局勢可是貴族自己的工作喔？最近的貴族不僅是雜務，根本是什麼都丟給官吏處理，然後還把每件事都當成自己的功勞，往自己臉上貼金。」

啊啊，這世界的管理階層也是這副德性啊。

有的還很愛用開會討論把行程表胡亂塞滿呢。

「該負的責任我一定會負，只要是我該做的就儘管丟給我。」

「那就好……」

被國王搞過以後，諾伊曼現在變得疑神疑鬼。像是長年駐守在惡質客戶陣地好不容易才回來的士兵。同梯回老家種田，前輩跳樓，後輩住院，只有我回來了，精神病葯真好吃的感覺。

這樣實在是太可憐了，以後儘可能別派困難的任務給他好了。

原本我還想請他簡單調查一下宰相正熱衷的神秘計畫呢，看樣子是別想了。目前還是穩妥地請他經營城鎮，那方面就我自己來吧。

「需要放個假，把身心調整好再回來也沒關係喔？」

「！……不、不了，該做的我會做。我並不是不想工作……」

「不過我看你好像很累，在首都也吃了不少苦嘛。」

那個很會使喚人的國王都要我善待他了，肯定是操得很慘。

然而諾伊曼回答得非常慌張。

「我是覺得有一點累沒錯，但我還是很能做，很能做喔！」

「是嗎？可是……」

「我的確是被迫做了很多強人所難的事，可是我還要養家啊……」

哎呀，好像讓他誤會了。

真不好意思。

「抱歉，我不是想把你怎麼樣。就只是看你好像真的很累，想讓你放鬆休養個十天八天之類的。剛好這裡有溫泉嘛。」

「……真的嗎？」

「對，真的。」

「…………」

我正經八百地點頭，諾伊曼突然不說話了。我不禁猜想，他是因為在我還是冒險者的時候給了我不少無理要求，所以頗有感慨吧。這也是當然的。

「這種話由我來說是有點不太好。簡單來說，這座城的代表名叫克莉絲汀，而支撐這裡的，是黃昏戰團的岡薩雷斯先生，以及這邊這位蘇菲亞。」

「喔，你不在的時候，我跟他們見過了。老實說，見到黃昏戰團實在讓我很驚訝。」

「是嗎？」

「黃昏戰團的岡薩雷斯就是已經沒落的奧夫修耐達家的嫡子嘛。我怎樣也想不到被貴族害成那種下場的人，還會笑嘻嘻地替貴族做事。要我不懷疑自己的眼睛也難。」

「這樣啊。」

或許小岡也是苦過來的人吧。

看他被蘿莉後宮包圍，所以我從沒多想。找個時間研究一下奧夫修耐達家的背景歷史或許會比較好。他是個好人，就算這個領地哪天變成泡影，我也想和他維持良好的關係。

「至於克莉絲汀鎮長，我就還沒見過了……」

「不好意思，鎮長最近不在。」

「城鎮的代表不在城裡，是因為有什麼計畫嗎？」

「不，跟那方面沒關係，就只是她比較野而已。不過在保護城鎮這點上，沒人比她更可靠。但也因此她脾氣比較大一點。所以很抱歉，要請你多費點心應付她了。」

「……原來如此。」

「要是真的受不了，隨時可以來找我。」

「實際見過她之前，我也不能說什麼。總之我知道了，就這樣吧。」

「謝謝你。」

話都交代清楚了，應該沒問題吧。諾伊曼優秀到在中央都會招嫉，應該能處理得很完善。但要是先打垮了他的心靈就全泡湯了，目前還是請他專心療養的好。

「偶爾找點簡單的事來做也可以喔。」

「那是挖苦才會說的話啊，田中。」

「對不起，以後我會注意。」

這樣的距離真不錯。

有同事的感覺。

「那麼，諾伊曼先生，要勞煩你費心了，以後也請多多指教。」

「好，請多指教。」

真想趁機開個歡迎會什麼的。

嗯，這點子不錯。

這幾天就來辦一辦吧。

不過這麼一來，目前預定的奶子鑒賞生活也要當場結束了。我總不能叫諾伊曼做事，自己卻在辦公事里悠哉地看蘇菲亞的奶子。

真想多欣賞幾天啊。

「那我還有其他工作要做，先失陪了。」

我向在場各位打聲招呼，離開辦公室。

＊

現在手上的工作沒哪個優先度比國王密令更高的吧。儘管沒設下明確的期限，線索簡直跟沒有一樣，還是趁早行動的好。

這位顧鍾伯究竟是想在費茲克勞倫斯子爵領地搞什麼鬼呢？

「…………」

離開蘿莉龍府後，醜男在南區大道上邊走邊想。所謂費茲克勞倫斯子爵的領地規模也不小，盲目行動沒什麼效果吧。

第一步該怎麼走呢？

真想先找個線索。

想著想著，我忽然發現有個熟人從路的另一端走來。不是別人，正是小岡。身邊還有幾個蘿莉和正太，就是之前碰巧見到的後宮。

「哦？男爵大人怎麼在這裡閑晃啊？」

「岡薩雷斯先生，你來得真是太好了。」

從孩子們興高采烈的表情來看，岡薩雷斯是在替他們介紹這座城吧。高大的他讓孩子們抱在他手臂和胸前，搞什麼，竟敢光天化日晒恩愛！

足以堪稱是我人生願景的畫面啊！

「找我有事嗎？」

「是啊，可以這麼說。不過現在你要帶這些小朋友，我再找其他時間好了。要是有空，直接來鎮長府上的辦公室找我更好。」

「不用了，我也只是在城裡散步而已嘛。如果只是小事，現在講一講也無所謂。要是不太方便說，那就聽你的再找時間。」

「這個嘛……」

怎麼辦咧。

反正也不會全告訴他，就在這兒說吧。

「有件事想請教一下。」

「好，什麼事？」

「多利庫里斯周邊有什麼礦山或水源之類，自然資源的地方嗎？如果能把宮裡的大官會看得上的地方一併告訴我就更好了。」

「喂喂，你該不會又想往危險的地方鑽了吧？」

「詳細情形等狀況穩定之後再跟你說，我基本上是打算單獨解決這件事。我會儘力注意不給你們黃昏戰團添麻煩的。」

「我也不是那個意思啦。」

岡薩雷斯搔了搔臉，說道：

「可是資源這種東西本來就不多見吧？而且那個領地也沒大到哪去，在子爵領地里算小的了。只是因為跟普希接壤，在貿易上有不小的利益。」

「原來如此。」

宰相是會算計一國之君的人，所以我想像的是稀有礦藏或那方面的利權問題，該不會搞錯方向了吧。與鄰國接壤的商業利益這種小事應該不會放在眼裡才對。

「硬要舉例的話，就是多利庫里斯北邊的多魯茲山吧，那裡是產量最大的礦山。雖然現在好像已經挖不到了，但以前盛產優質的丹尼礦，熱鬧得很呢。」

「多魯茲山是嗎？」

好像在哪聽過。

一時想不起來。

「其他的跟這裡相比，規模都不值一提啊。」

「這樣啊，那我明白了。」

這麼說來，先從那裡查起比較好吧。

這種事就是要親力親為，一個個消化名單最重要。即使是土法鍊鋼，但這畢竟是國王的密令，總不能大張旗鼓僱人來辦。要是出了差錯恐怕有揹不完的鍋，被他切割得乾乾淨淨。

必須慎重行事。

「抱歉，沒什麼能告訴你的。」

「哪裡，這樣對我來說就很夠了。謝謝你。」

「是喔？那就好。」

「那事不宜遲，我現在就去多魯茲山看看。」

「好，儘管去吧。這裡我們會幫你顧好。」

「不好意思，我說來就來說走就走。那我先告辭了。」

「不管你要做什麼，總之小心點喔！」

「好。」

對溫情的小岡點點頭後，我用飛行魔法浮上空中。搭馬車肯定要搭到天黑，還是直接飛到所謂的多魯茲山比較省事。

目標是礦山，只要朝他說的方向飛，自然就會發現類似的地方吧。

＊

我從龍城飛往費茲克勞倫斯子爵領地多利庫里斯，再依照小岡的指示往北飛行一段時間，見到峰峰相連的陡峭岩山。

多魯茲山就是在這一帶吧。

我稍微降低高度，在山腳下發現幾排像住宅的屋頂，看得出規模不小。可見小岡說那裡以前很熱鬧是真的。

「…………」

不過那都是好多年前的事了。

即使在空中，也看得出那裡十分沒落。不是沒有人，但別說不比首都卡利斯，就連多利庫里斯都比不上，人口密度比龍城還低吧。

怎麼說呢，很像高齡化嚴重的地方都市站前廣場。

「……啊，那裡很像礦坑。」

沿聚落延伸的道路往山上看，屋舍稀疏處有個開在岩壁上的洞穴。邊緣還有木板圍著，大約兩公尺見方那麼大，左右各站了一個手持長槍的甲冑衛兵。

那會是礦坑口嗎？

其他還有幾個類似的洞穴，但只有那裡有守衛。我能理解派兵看守每一個廢棄礦坑並不划算，但為何只守那一個就不得不懷疑了。

所以，我決定先去問問看。

「走吧。」

說不定那兩個兵知道些什麼。

心動不如馬上行動，我立刻用魔法降落在他們面前。

「什麼人！」

「魔法師嗎！」