第一章 於獅子之旗下
被死神撫養的少女懷抱漆黑之劍 4
Ⅰ
王都非斯 雷蒂西亞城
降落在陽台上的小鳥們，就像是在確認彼此的存在那般互相啄著對方的嘴。生機勃勃的樹木間，松鼠將尾巴纏在樹枝上靈巧地懸掛著，桃仙的種子將嘴巴塞得滿滿的。
時值正午，帶著嫩葉香氣的風溫柔地飄進了大會議室之中。
而在室內，指揮各個軍團的將軍們正圍著置於房間中央的長桌。
「感謝大家百忙之中抽空前來。」
以召集人科尼利厄斯•維姆•格寧魯元帥為首 ，此處聚集著第一軍副總司令官蘭伯特•馮•加爾西亞大將、第二軍統帥布拉德•英菲爾德中將、第六軍統帥薩拉•瑟恩•里維爾中將、第七軍統帥保羅•馮•巴魯茨大將和以旁聽身份出席的納恩哈特•布拉什准將合計六人。
敬過禮後，大家各自入座。
布拉德環望著長桌拋出了話頭。
「與開戰時相比，這裡也變冷清了啊……」
第三軍所屬蘭斯•史密斯上將。
第四軍所屬林斯•巴爾特上將。
第五軍所屬貝爾瑪•維姆•海涅斯上將。
在開戰前曾聚首一處的三位將軍，如今早已魂歸冥土。根據納恩哈特聽到的傳聞，林斯上將與蘭斯上將是布拉德從士官學校時代起就認識的好友。納恩哈特自己，也在亞爾什米茨會戰中失去了莫逆之交佛羅倫斯大將。
正因如此，布拉德的話語顯得更加沉重了。
「是啊。留下我這種老東西苟延殘喘，年輕人反而先走一步……這就是戰爭啊，完全不懂人情世故的玩意。」
保羅嘆了一口長氣，大會議室中的氣氛也變得沉重了起來。
率先打破沉默的果然還是布拉德。
「保羅閣下還年輕得很呢，硬朗得完全看不出您已經年過六十了。」
「哈……你這拍馬屁的水平從士官學校時期開始至今似乎完全沒有長進啊。」
「哎呀，能和閃光的布拉德意見一致是我的光榮。」
再次被薩拉投以笑容的布拉德，臉上浮現出了為難的表情。在那之後，布拉德與蘭伯特互相以「壓倒性的經驗不足」「經驗可以藉由才能來彌補」為論點持續著針鋒相對的爭論。
薩拉麵帶微笑地注視著撓起了頭的布拉德。蘭伯特默默地看著他們兩人，忍不住長嘆了一口氣。
「嗯，薩拉中將贊成……布拉德中將又如何呢？」
另外，納恩哈特也確實聽說了佩吉塔堡攻防的始末。隻身一人潛入敵陣，甚至還捕獲將領為自己領路──這是只有奧莉薇婭才能實行的戰術。薩拉的後半句話中並無嘲諷之意，可以看出她是真心如此認為的。
而望著天花板的蘭伯特，則長嘆了一口氣。
她這諷刺自己是個花瓶的話語讓眾人露出了苦笑。雖然事實上她的能力確實有所不足，但至少在場的全員並無意去指……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）