第三章 逃避（4/5）
被死神撫養的少女懷抱漆黑之劍 5
「那傢伙不是一般的魔獸，它可是『災厄的使者』啊。」
「我當然知道。」
「你難道……一點都不怕嗎？」
絲提西亞嘴上問著，目光卻絲毫沒有轉向阿什頓。在諾爾菲斯面前，決不允許露出絲毫破綻。
而阿什頓也同樣雙眸直視著諾爾菲斯。
「諾爾菲斯在二類危險害獸中也算是極度兇猛的那一類。我怎麼可能不害怕呢。」
在絲提西亞的視野之外，阿什頓的膝蓋正因恐懼而瑟瑟發抖。
眼下的境況令阿什頓想起了自己在蘭布爾可堡奪還任務中遇見獨角獸的情景，但當時身邊有奧莉薇婭在，自己才得以死裡逃生。然而，這次奧莉薇婭並不在場。在無人會來救助自己的情況之下，阿什頓只有逃跑這一個選擇。
他拚命地搜腸刮肚，思考著能夠成功逃脫的方法。
「——你有自信用箭射中它的膝蓋嗎？隨便左右哪一隻都行。」
「什麼意思？」
「我問你有沒有自信。」
阿什頓的聲色中滿是緊張。絲提西亞依然沒有挪開視線，只是保持拉弓的姿勢輕輕點了一下頭。
「只要它不動的話。」
「我明白了。請你就這樣慢慢往後退。」
「往後退？」
「沒錯。雖然衣服剛乾，我也不想再次掉進河裡……但是魔獸諾爾菲斯是怕水的。」
「真的嗎！？我還是第一次聽說！」
絲提西亞有些吃驚。沒錯，阿什頓再次斷定道。諾爾菲斯全身的體毛很容易吸水，所以一旦進入比較深的河流，就會很快因體重而沉入河底。
這只是阿什頓從文獻中得來的知識，但現在沒必要把這點告訴絲提西亞。反正如果渡不過這道坎，兩人就要一起去冥府報道了。
「哈啊哈啊……總算是逃過一劫了。」
「準確地說，是會一直追蹤我身上的氣味。絲提西亞小姐只要離我遠一點，就可以徹底逃脫了。」
阿什頓的預想立即化為了現實。分毫不差射往諾爾菲斯面部的箭被它用兇惡的鉤爪直接彈開了。
兩人各自癱倒在地，躺成一個大字，努力調整著呼吸。絲提西亞有些不好意思地開口說道：
絲提西亞說著，指向了一處被草木覆蓋的隱蔽洞窟。一旁的阿什頓對絲提西亞的觀察能力深感佩服，而絲提西亞則只顧朝著洞窟慎重前進。
「那麼就在被它追上之前快點跑吧。」
「——呼，真好吃。」
從準確射中了諾爾菲斯的膝蓋這點來看，絲提西亞的確是一流的獵人。一般來說，她的看法並沒有錯。
兩人屏住呼吸，模仿烏龜緩緩地挪動著腳步。諾爾菲斯觀察了一陣後，突然迸發出一聲足以令人靈魂凍結的咆哮聲。
「運氣真好，這麼快就抓到了灰兔。有沒有食物對體力恢複的影響可是很大的。」
絲提西亞直起上身，望向……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）