檔案5 如月車站美軍救援行動（4/8）
第二卷 邊境海灘的狂歡夜
街景也產生了變化。面朝街道的店家玻璃門上，都掛著褪色的門帘或紅白相間的布幕，裡頭還傳來類似演歌卻大幅走音的演奏聲。也不知裡面是否有人正在唱卡拉OK，但能聽見一直配合旋律所發出的沉吟，然後響起單調乏力的鼓掌聲。
「空魚，你看，那個看板。」
原本位於轉角的那間漢堡店的招牌，如今已無法辨識上頭的文字。這就是之前說的語言障礙現象。起先還想說玻璃窗內側看起來特別昏暗，這才發現店內已完全變成一座水槽。能看見裡頭的地板上堆滿了體型約莫有一條成人的手臂、外表狀似蝦子的甲殼類生物，從頭頂豎起的觸角正不停地蠕動著。
我們不約而同地把身體緊靠在一起。這時，鳥子小聲地發問：
「這裡是……裏世界嗎？」
「恐怕還不是，我想仍位在中間地帶。」
「這就是你之前說明過，有時空大叔出沒的那個〈大叔世界〉嗎？」
「……關於這個名稱，我現在感到非常後悔。」
我們走在風貌迥異的街道上。因為上次是在前往車站的途中進入裏世界，所以這次也走了相同的路徑。
「鳥子，你有目擊變化的瞬間嗎？」
「沒有，你想嘛，畢竟剛才有個身穿布偶裝的怪人從我旁邊擦身而過，他不斷地在那邊自言自語，而且整個人又臟又臭，令我反感得不禁提高警覺。等他遠去後，我再次將目光移向前方時，四周就變成這樣了。」
「剛才有穿著布偶裝的人經過我們身邊？」
「有啊，我還是第一次看到那麼怪的布偶裝，簡直就像是不久前差點溺死在沼澤里，整個人都濕答答的。」
雖說我剛才是看著地面，不過要是有這種人從身旁經過的話，再怎麼說也會注意到才對，只是現在已無從確認了。
「這和搭乘電梯或穿過後門那些方法相去甚遠，似乎得花上一段時間才會切換至裏世界……而且這個中間地帶老是給人一種不太舒服的感覺，真希望可以趕緊脫離此處。」
「嗯～可是搭乘神保町的電梯時，途中也會停留在應當不存在的樓層，兩者的情況似乎是半斤八兩吧？」
「啊、對耶！」
我回想起第一次被鳥子帶去搭乘那個電梯時的情景，隨即有股豁然開朗的感覺。恐怕那片漆黑的樓層，也是中間地帶的一部分。
「就算花費的時間長短不一，但其實我們似乎都一定會穿過這個世界。鳥子，你真聰明呢。」
「真的嗎？總覺得挺不好意思的。」
鳥子一臉竊喜地笑著。
「既然如此，我們就設法找出切換時間較短的門吧。不知這附近有沒有，老實說我不想再戴那頂帽子了。」
「那就下次再來找找看？」
「說的也是，用我的右眼或許可以發現……哎呀。」
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