第三章 閻羅王
淺草鬼妻日記 9 妖怪夫婦在地獄盡頭等你
赤褐土覆蓋的荒野正中央，矗立著地獄的中央機關「閻羅王宮殿」。
宮殿四周有高聳的鐵牆圍繞，此刻我們就站在正前方，脖子要抬得老高才能仰望牆面。
「這道牆裡，就是大王都。地獄各層都有類似的城市，鬼就在裡面生活。」
「要用這麼高的鐵牆包圍，是為了阻擋沙塵暴。這一帶很嚴重。」
「啊，喔。」
按照那些鬼獄卒的說法，這面鐵制城牆裡，似乎是一座具備生活機能的城市。
住在裡頭的，是管理地獄的眾多獄卒、他們的家人、在城裡做生意的一般鬼。
身為一個操弄狹間結界的人，我滿心好奇這座城的構造及機制，興緻勃勃地想一探究竟。
城門開啟，踏進裡頭後，的確看見鬼生活的寬闊街道。
「喔喔……裡面確實很熱鬧耶。」
街道整齊又美輪美奐，完全無法聯想到此處是地獄。不僅建築物和橋樑色彩鮮艷眩目，路上也可見到許多鬼，熱鬧非凡。
有些鬼的體格和帶我過來的那幾位一樣巨大，也有像我一樣接近人類體型的鬼。
還有女性、小孩子的鬼，身上全穿著乾淨、顏色明亮的和服，看不到任何一處貧窮的角落，所有居民都過著豐衣足食的生活。
「……」
這副光景不禁令我想起大江山的狹間之國。
「地獄是鬼的世界，不過鬼也分為很多種。巨大的鬼，嬌小的鬼，在地獄土生土長的鬼，從異界搬過來的鬼。然而，不同種族之間沒有隔閡，都會分發到適合自身性格或特質的部門工作。在所有鬼中，獄卒也算是菁英工作喔。畢竟我們好歹也是公務員！」
帶我來此地的獄卒豎起大拇指，特別強調這一點。
不過感覺實在有點怪異。鬼在地獄裡過的日子，簡直和人類在地面上的生活沒兩樣。
在現世時，葉曾說過地獄是鬼的樂園，但我真的從來不曉得有這樣一個地方，鬼能過上如此安穩的生活。
「呦呼，各位獄卒，大家今天也有努力工作嗎？嗝。」
地獄究竟是個怎麼樣的地方呢？
閻羅王清清喉嚨，貌似書記官的兩位獄卒從天花板拉出一塊白布似的物體，將地獄的結構圖投影在上面。
天酒馨是人類的名字，酒吞童子是鬼的名字沒錯，但葉曾叮囑我不能透露身分。
「……咦？」
戴上頭，「咳咳」大聲清了清喉嚨。
位於正中央的那台巨大電梯強而有力地攀升，終於來到最高樓層。
「……啊？美男子？」
宛如地獄入口的巨大鐵門開啟，我踏進閻羅王寬敞的辦公室。
只是，和我原本想像的地獄簡直相差了十萬八千里。
我走進裡頭，宮殿內不僅極為寬敞，中央還挑高，並設有玻璃帷幕的電梯，令我大吃一驚。
正中央寫著「王」字、金燦閃亮的王冠。鮮艷……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）