第六章 葉的真實身分（2/3）
第九卷 妖怪夫婦在地獄盡頭等你
還有，由於無止盡的戰事，人類和妖怪都失去了棲身之所，那個世界已窮途末路。
「沒錯。常世，是個早已邁向滅亡的世界……我接下來要說的，是異界的歷史課。酒吞童子，你仔細聽好。」
他像是忽然想起自己是位教師，端出老師的架子，同時流露出凝望遠處的眼神，開始幫我上課。
「常世──在那個世界裡，戰爭已持續太久，始終沒辦法結束。你聽好，那是，人類與妖怪之間的戰爭。」
葉像在強調這裡是重點似地特別加強語氣。
「漫長的戰役催生出專門針對妖怪的兵器，以及專門針對人類的兵器。你們大江山的妖怪在千年前喝下的『神便鬼毒酒』，也是常世研發出來對抗妖怪的一種兵器。」
「這……」
這項事實太具衝擊性了。
但「神便鬼毒酒」確實具備封印妖怪靈力的力量，而且喝下後立刻見效，才會迫使大江山的妖怪徹底屈居劣勢，終至滅亡。
「在常世，每當戰火掀起，總會撼動大地，讓原先沉眠在地底深處的邪氣散逸至地面上。邪氣外漏的土地，就不再適合人類及妖怪居住。就像地獄的邪氣，也只有鬼承受得住一樣。能安居的土地愈減少，大家就愈拚命爭奪土地，戰爭也隨之惡化。常世這個世界，就陷入這種惡性循環之中，跳脫不出來。」
葉從懷中掏出紙筆，簡單畫出像是常世地圖的圖案。
那張地圖，和現世的世界地圖頗為相近，卻又處處略有差異。
上面也有一個面積稍大、像是日本的島國，卻不知為何缺了九州那一塊。就像這樣，總有什麼地方不一樣。
葉伸手指向那個沒有九州的日本列島。
「這裡，就是常世中的『妖怪之國』，叫作天津國。」
「天津國？常世的妖怪之國，只有那裡而已嗎？」
「對。以前有更多妖怪的國度存在，但大半都滅亡了。現在只剩下天津國了……而君臨天津國頂點的，就是『九尾狐一族』──」
葉用手指在地圖上的島國咚咚點了兩下。
「我原本也是生活在天津國的九尾狐，只不過，我還是九尾狐時，天津國是由其他妖怪稱王統治的國度。你知道是什麼妖怪嗎？」
「不知道……」
我搖頭。葉揭曉答案。
「和你一樣，是鬼。」
「……」
葉說，在許久以前，常世力量最強大的妖怪是「鬼族」。
那為什麼妖怪的霸權會轉移到九尾狐手上呢？
是起內鬨了嗎？
葉像是察覺到我內心的疑問，淡淡道出答案。
「很久以前，九尾狐一族策劃要推翻鬼族的王。九尾狐靠陰謀引發了一場全面叛變，從此統治天津國的種族就從『鬼』變成『狐』。理所當然地，常世的妖怪也就聽命於九尾狐。鬼族失去威信，被視作害蟲趕出常世。據說遭常世放逐的那些鬼……（内容加载失败！）