第六章 葉的真實身分（3/3）
第九卷 妖怪夫婦在地獄盡頭等你
因為突然出現了茨姬的名字。
「即便經歷大江山那場戰役，茨姬也存活了下來，後來還變成大魔王茨木童子，獲得巨大無窮的力量，親手討伐仇敵，不僅長年追殺水屑，也絕對不原諒我。」
「茨……姬。」
我陷入思考。
沒錯。茨姬……我又朝葉拋出疑問。
「茨姬……茨姬，對，她變成鬼的時候，安倍晴明做了什麼？打算把她怎麼樣？把她關在地牢，讓她吃盡苦頭不是嗎……？」
我現在還記得一清二楚。關在地牢里的茨姬骨瘦如柴，因符咒而承受劇烈痛楚，哀求我殺了她的身影。
從葉的反應看來，他還記得這件事。他微微垂下目光。
「那是為了讓她變回人類。」
「……」
「除了讓肉體虛弱到極點，沒有其他方式能讓化成鬼的人變回人類。可是……到頭來還是沒能阻止茨姬化成鬼。一切，都是我做了錯誤的選擇。」
葉向我解釋。
許久以前，遭常世驅逐的那些鬼逃亡到現世，假扮人類，與真正的人類生下孩子。這是為了和人類共存。
那些孩子及他們的後代身上就寄宿著鬼因子。擁有鬼因子的人類，如果遇上劇烈的精神壓力，就有極低機率會變成鬼。
尤其平安時代，化為鬼的人類不在少數，我和茨姬也都是。
簡單來說，也就是我們的祖先有某一人其實是鬼吧。
「哈哈……」
我干啞的笑聲空虛地回蕩。
「如果是這樣，那我也做錯選擇了。」
接著，我靜靜地跌落地上。
只手捂住臉。透過指縫看見，昔日的自己所犯下的錯誤。
「如果當時我沒有帶走茨姬……說不定茨姬早就變回人類了……」
按照葉的說詞，只要繼續等待茨姬虛弱到極限，她說不定就變回人類了。
這樣一來，她就能以人類的身分繼續生活，也不需要經歷大江山那場悲劇。後來也不至於變成惡妖。
也不會在那麼漫長的光陰里，一心執著於酒吞童子的首級，陷入數不清的戰役，最後痛苦地死去。
也不會墜入地獄了──
「如果我和茨姬沒有相遇……如果我沒有愛上她……如果我沒有帶走她，娶她為妻……」
真相揭露出的事實，如此殘酷。
從一開始，就全盤皆錯。
結果，是我，是我的選擇，害得真紀一直受苦。
內心對自己失望透頂，我幾乎要落淚。原來犯下無法彌補的罪孽的，並非茨姬，而是我。
沒錯。只要我沒有喜歡上茨姬，事情就不會發展到這個局面。
「不是這樣的，酒吞童子。」
葉單膝著地蹲在我面前，搖頭。
「對現世這個世界來說，是必須的。你們的結合是必然。」
「……必然？」
「從結果來說，這件事對水屑帶來了威脅。正因為酒吞童子和茨姬相遇了……」
原本垂著頭的……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）